機構

六月的某天凌晨兩點，當提姆．傑米森正一路在杜普瑞的主街上敲門巡邏時，一輛黑色多功能休旅車轉進明尼亞波利斯北邊郊區的懷德史莫車道。一條街叫這種名字實在很瘋狂，路克則都跟他的朋友羅夫說這條路是「壞得廝摸」車道，一部分因為這樣可以讓這個路名聽起來更瘋狂，另一部分則是因為他們的確想使壞廝混摸女生。
休旅車上是一男兩女，分別是丹尼、蜜雪兒與羅蘋。丹尼開車，沿著靜謐的彎彎街道前進，到了半路，他關掉頭燈，將車停在路邊，把引擎熄火。「妳確定這不是ＴＰ，對嗎？因為我沒帶我的錫箔帽出門。」
「哈哈。」羅蘋坐在後座，笑聲非常扁平。
「他只是一般的ＴＫ。」蜜雪兒說：「沒什麼好擔心的，咱們速戰速決。」
丹尼打開兩個前座之間的控制台，拿出一支手機，那看起來像從九○年代逃亡出來的產物。結實的方形電話，還有短短硬硬的天線。他把電話交給蜜雪兒，她按下一個數字，他則打開控制台的夾層，拿出薄薄的乳膠手套、兩把格洛克三十七型手槍，還有一個噴霧罐──根據罐身的標籤，這應該是滿庭香空氣清新劑。他向後將一把槍交給羅蘋，一把自己帶著，然後將噴霧罐交給蜜雪兒。
「好了，大批人馬，咱們要上場了。」他一邊說，一邊戴上手套。「紅寶石、紅寶石，我說是就是。」
「別唱什麼高中時代的老歌。」蜜雪兒說。然後，她為了要戴上手套，對著夾在肩膀上的電話說：「西蒙，聽到了嗎？」
「聽到了。」西蒙說。
「這裡是紅寶石，我們到了。可以切斷系統。」
她等著，聽著電話另一端的傑瑞．西蒙指示。在艾利斯府上，路克與父母正在熟睡，此時他們前門與廚房的德偉保全系統主控台的警示燈熄滅了。蜜雪兒得到「行動」的指令，對隊友比起拇指。「好，搞定。」
羅蘋將小工具包甩上肩，這個包包看起來像普通尺寸的女用肩背皮包。他們下車時，車內燈沒有亮，這輛車有明尼蘇達州巡警的車牌。他們排成一列走在艾利斯家與隔壁的德斯汀家之間（就是羅夫熟睡之處，他大概正夢到使壞廝混摸女生），然後從廚房進屋。羅蘋走第一個，因為她有鑰匙。
他們在爐子旁稍作停留，羅蘋從工具包裡拿出兩個小型的滅音器，還有三組輕量型的彈性帶夜視鏡。夜視鏡讓他們看起來像昆蟲，卻讓黑暗的廚房變亮。丹尼與羅蘋裝上滅音器，蜜雪兒領頭穿過客廳，抵達前門的門廳，這裡可以通往二樓。
他們速度緩慢，卻帶著足夠的自信走上階梯。階梯上的地毯掩蓋了他們的腳步聲。丹尼與羅蘋停在第一扇緊閉的房門前，蜜雪兒繼續走到第二間。她回頭望向兩位夥伴，將噴霧罐夾在腋下，這樣她才能騰出十隻手指頭，並表示：給我十秒。羅蘋點點頭，豎起拇指回應她。
蜜雪兒打開房門，走進路克的臥室。門上鉸鏈發出微微的聲響。床上的形狀（只有露出一點頭髮）稍微動了一下，但又靜止。凌晨兩點，小鬼應該睡死了，進入一晚最深層的睡眠，但他顯然沒有。也許天才睡的覺跟一般人不一樣？誰知道？顯然蜜雪兒．羅伯森不知道。牆上有兩張海報，在夜視鏡中看得一清二楚。一張是騰空跳起的滑板小子，雙膝彎曲、雙臂張開，手腕還往下彎；另一張則是雷蒙斯樂團的海報，這是蜜雪兒中學時期聽的龐克團體。她心想：這些人早死光了吧？去天國的洛克威搖滾海灘囉。
她走進房裡，心裡不斷默數：四、五……
六，她撞到孩子的書桌。有個類似獎盃的東西掉下來，雖然聲音不大，但孩子翻身仰躺，睜開眼睛，「媽？」
「對。」蜜雪兒說：「你說了算。」
她看到男孩眼裡升起警戒的神情，看到他開口想說什麼。她屏住呼吸，朝他臉部五公分處按下噴霧，他立刻失去知覺。他們都這樣，但六到八小時後，他們醒來也不會宿醉。蜜雪兒心想：化學帶來更好的生活。然後繼續數，七……八……九……
數到十的時候，丹尼與羅蘋進入赫伯與艾琳的臥室。他們入眼的第一個景象就是麻煩：女人不在床上。前往浴室的門開著，在地上透出梯形的光。這對他們的夜視鏡而言太亮了，他們只好扯掉夜視鏡，扔在一旁。臥房裡的地板是打亮的硬木地板，扔東西的雙重聲響在靜悄悄的房間裡聽得非常清楚。
「赫伯？」浴室傳來低低的說話聲，「你打翻水杯了嗎？」
羅蘋走進房裡，從長褲後腰帶抽出格洛克手槍，丹尼則走向浴室門口，完全不掩飾腳步聲。現在掩飾已經太遲了。他站在門邊，手槍舉在臉旁。
女人那側的枕頭還因為她原本頭部的重量下陷，羅蘋用枕頭壓在男人臉上，對其開槍。格洛克手槍發出低低的類似咳嗽的聲音，僅此而已，槍口則在枕頭的彈孔上留下微微的咖啡色痕跡。
艾琳走出浴室，一臉擔憂，「赫伯？你沒事……」
她看到丹尼。他一手掐住她的喉嚨，用手槍抵著她的太陽穴，扣下扳機。又是那低低的咳嗽聲。她滑向地板。
同時，赫伯．艾利斯的雙腳忽然胡亂踢了起來，讓他跟妻子先前睡的床單亂成好幾團。羅蘋又對枕頭開了兩槍，第二槍不是咳嗽聲，而是吠叫，第三槍又更大聲了。
丹尼把枕頭拿開，「等等，妳是《教父》看太多遍嗎？老天啊，羅蘋，他的腦袋一半都不見了，妳這樣叫葬儀社該怎麼辦？」
「我完成了任務，這才是最重要的。」事實上，她開槍的時候並不想看著對方，她不想看著他們眼裡的火光消失。
「姑娘，妳得堅強起來。第三槍太大聲了。我們走吧。」
他們撿起夜視鏡，前往男孩的房間。丹尼抱起路克，沒問題，這孩子沒有超過四十公斤，然後他對走在前面的兩個女人點點下巴。他們走原本進來時的路線離開，也就是穿過廚房。旁邊的房子並沒有亮起燈來（事實上第三槍並沒有那麼大聲），而全部的聲音就只有蟋蟀跟遠方的警笛聲，可能是到聖保羅那麼遠。
蜜雪兒帶頭走在兩間房子中央，查看街道，示意要其他兩人跟上。這是丹尼．威廉斯最討厭的時刻。如果哪個晚上睡不著的人忽然望出來，看到凌晨兩點鄰居的草坪上有三個人，這也太可疑了。偏偏其中一人又捧著看起來像屍體的玩意兒，真的可疑到不行。