內容試閱
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下午兩點四十五分，荷莉．吉卜尼準備好要迎接總能讓她開心的一個小時。這也許暗示了她品味不佳，但她還是很享受週間六十分鐘的電視節目，她也會盡量確保「誰找到就是誰的」（偵探事務所找到新的地點，就在鬧區的費德烈克大樓五樓）三點到四點之間沒有其他人出沒。反正她是老闆（她還是覺得這點難以置信），要做這種安排也不困難。
今天，她在老威．霍吉斯過世後的夥伴彼得．杭特利正在執行外勤任務，要去不同的流浪漢收容所追查一名逃家的人。同時在「誰找到就是誰的」事務所工作的還有傑若米．羅賓森，他從哈佛大學休學一年，想把一份四十頁的社會學報告擴展成他期待的一本書。他在事務所兼職。今天下午，他在城市南區，尋找名為「幸運」的黃金獵犬，狗狗遭到綁架，也許在主人拒絕支付一萬美金贖金後，綁匪會將狗丟在青年鎮、亞克朗或坎頓。當然，狗狗可能會出現在俄亥俄州的郊區，也許死在那裡，也許不會。她跟傑若米說，狗狗的名字就是好兆頭。她說，她充滿希望。
「妳有『荷莉希望』。」傑若米滿臉笑意。
「沒錯。」她說。「好了，傑若米，『快撿回來』。」
她很有機會獨占整間辦公室，直到下班，但她真的在乎的只有三點到四點這段時間。她分神望著時鐘，順手寫了封生硬的電郵給安德魯．愛德華斯，這位客戶擔心合夥人想要併吞公司資產，結果合夥人並沒有，但事務所出了力，所以客戶必須付錢。荷莉寫道：這是我們的第三張帳單。請結清款項，不然這件事就會移交收款公司。
荷莉發現當她使用「我們」跟「我們的」，而不是「我」跟「我的」的時候，她的文字會比較有力量。她還在努力，但如同她祖父常說的一樣：「羅馬不是一天造成，費城也不是。」
她把信寄出去，咻，然後關掉電腦。她望向時鐘，兩點五十三分。她走去小冰箱，拿出一罐零卡百事。她把飲料放在公司發送的杯墊上（印著「尋找人事物，提供好服務，客戶不會輸」），然後打開辦公桌左上的抽屜。藏在一堆亂七八糟文件紙張中的是一包士力架迷你巧克力。她拿出六塊，她會分別在節目的六個廣告間吃掉。她一一拆掉包裝，把它們排成一列。
兩點五十五分。她打開電視機，調成靜音。莫瑞．波維奇（Maury Povich）正昂首闊步，走來走去，煽動攝影棚裡的觀眾。她也許品味很差，但沒有這麼差。她考慮要不要先吃一顆巧克力，但她要自己等等。就在她恭喜自己忍住的時候，她聽到電梯聲，然後翻起白眼。肯定是彼得。傑若米去南區了，沒那麼快回來。
是彼得，就是彼得，他面露微笑，說：「噢，快樂的一天，終於有人說服艾爾去找人來修——」
「艾爾什麼也沒做。」荷莉說。「我跟傑若米搞定了。只是小故障。」
「你們是怎麼——」
「跟一點駭客小技巧有關。」她的目光還盯著時鐘，兩點五十七分。「是傑若米動的手，但我也可以自己來。」她再次坦誠以對。「至少我覺得我可以。你有找到那個女孩嗎？」
彼得對她豎起兩根拇指。「在陽光收容所，我的第一站，真是好消息，她想回家了。她打電話給她媽，老媽會去接她。」
「你確定？還是這只是她的說詞？」
「她打電話的時候，我就在旁邊，她講得聲淚俱下。荷莉，這是好現象。我只希望這位老媽不要跟那個愛德華斯一樣賴帳。」
「愛德華斯會付錢的。」她說。「我下定決心要收到他的錢。」電視上的莫瑞現在成了跳舞的腹瀉藥藥瓶。這對荷莉來說真是一大進步。「彼得，現在別吵，我的節目再一分鐘就要開始了。」
「噢，我的天，妳還看那傢伙？」
荷莉不滿地望了他一眼。「彼得，歡迎你一起看，但如果你要繼續尖酸刻薄，打壞我的好心情，我就希望你迴避。」
要果斷，艾莉．溫特斯都是這麼說的。艾莉是她的治療師。荷莉中途短暫去看過另一位治療師，這位先生出過三本書，還寫了一堆學術文章。她去找他的原因並不是要驅逐從青少女時期就追著她跑的心魔。她跟卡爾．莫頓醫生談的是比較近期的妖魔。
「不要尖酸刻薄，收到。」彼得說。「天啊，真不敢相信妳跟傑若米繞過艾爾，直擊問題。荷莉，妳真了不起。」
「我正在努力更果斷一點。」
「妳成功了。冰箱裡有可樂嗎？」
「只有零卡。」
「噁，那玩意兒喝起來——」
「噓。」
三點了。她調高電視音量，她等待的節目主題曲響了起來，鮑比．富勒四人組（Bobby Fuller Four）的〈我對抗法律〉（I Fought the Law）。螢幕上出現法庭場景。旁聽席上的人跟著音樂鼓掌（他們其實是攝影棚觀眾，就跟莫瑞節目一樣，只是沒有那麼兇猛），旁白高喊：「壞蛋閃邊，因為『強法』來啦！」
「全員起立！」法警喬治大喊。
觀眾統統起身，還在搖擺拍手，而強法則從他的辦公室走出來。他六十六歲（荷莉是從《時人》雜誌上看到的，這雜誌藏得比士力架迷你巧克力更隱密），頭光得跟八號球一樣……只不過他的膚色不是黑色，更像深巧克力。他踩著舞步前往法官席的時候，身上寬大的袍子還前後搖擺起來。他抓起小木槌，跟節拍器一樣左右搖晃，露出一整口潔白的牙齒。
「噢，坐著電動輪椅的耶穌基督啊。」彼得說。
荷莉給他一個更不爽的眼神。彼得一手拍嘴，另一隻手揮了揮，以示投降。
「請坐，請坐。」強法法官說（本名其實是傑哈．法森，這也是荷莉看《時人》才知道的，但已經很接近了），而觀眾紛紛就座。荷莉喜歡強法，因為他直來直往，不像那個茱蒂法官，喜歡挖苦人，又「爛得可惡」。他有話直說，就跟老威．霍吉斯生前一樣……但強法不是什麼替代品啦，不是因為他只是電視節目上的虛構角色而已。老威已經過世多年，但荷莉還是很想他。她今天所有的一切與成就，統統都是老威的功勞。天底下沒有人跟他一樣，但她在奧克拉荷馬州的警探朋友勞夫．安德森跟他算是有一點像。
「我這來自另一個媽的好兄弟喬治，咱們今天有啥案件？」這話逗得觀眾哈哈大笑。「民事或刑事？」
荷莉曉得同一位法官不太可能同時審理民事與刑事這兩種案子（也不可能每天下午都有新案子要審），但她不在乎，這些案件都很有意思。
「法官，民事案件。」法警喬治如是說。「原告為羅妲．丹尼爾茲太太，被告是她的前夫，理查．丹尼爾茲。兩人要爭家裡狗狗『壞孩子』的監護權。」
「狗官司。」彼得說。「正合我們的胃口。」
強法法官靠在他的小木槌上，木槌特別加長。「我的兄弟喬治，這位『壞孩子』今天有來嗎？」
「法官，牠在候訊室。」
「很好，非常好。而這位『壞孩子』跟名字一樣壞嗎？會咬人嗎？」
「強法法官，根據保全人員的說法，牠似乎非常討喜。」
「太好了。咱們聽聽原告是怎麼說壞孩子的。」
