內容試閱
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我認真讀書，經營好成績。秋天時踢美式足球，春天打棒球。我高二時加入了這兩種球類的校隊。哈肯尼斯教練要我也打籃球，但我婉拒。我說一年裡我至少要有三個月可以從事其他活動。教練搖著頭走開，看不下去年紀輕輕就如此不知長進。
我參加了幾次派對，吻了幾個女孩。我交了幾個好朋友，大多是運動員，但不只運動員。我找到喜歡的金屬樂團，音樂放得很大聲。爸是沒有抱怨過，但聖誕節時，他送了我耳機。我在未來會經歷恐怖的事情（我最終會告訴你們），但先前讓我徹夜難眠的景象從未發生過。家依舊是我們家，我的鑰匙還是開得了家門。這樣很好。如果你想像過自己最終會在車裡或流浪漢收容中心度過寒冬夜晚，你就曉得我在說什麼。
我也沒有忘記我與上帝的交易。只要你替我完成這件事，我就會報答你，我先前是這麼說的，跪著說的。你只要告訴我，我該怎麼做，我就會去做。我發誓。那只是小孩子的禱告，差不多是相信魔法的心態，但我內心有一部分（很大一部分）認為並非如此。現在也不這麼想。我覺得我的禱告應驗了，就跟感恩節到聖誕節期間，在Lifetime頻道播的那種無聊電影一樣。這意味著，我還有諾言要遵守。我覺得若我食言，上帝就會收回奇蹟，老爸就會再度酗酒。你得記住這點，無論高中男生多壯碩，高中女生多漂亮，他們內心充其量也只是孩童罷了。
我盡力了。我的每日行程不只排滿校內外活動，而是塞爆了，我還是盡量回報這一切。
我加入同青社的認養公路行動。二百二十六號公路上的一處三公里路段由我們負責，基本上就是有速食連鎖店、汽車旅館及加油站的不毛之地。我肯定撿了無數個大麥克包裝盒、兩倍數量的啤酒罐，還有至少一打亂丟的女性內衣。萬聖節時，我穿上愚蠢的橘色毛衣，替聯合國兒童基金會到處募款。二○一二年夏天，我坐在市區的投票登記站服務桌前，但我要到一年半之後才能投票。週五球類練習結束後，我也會去老爸的辦公室幫忙，歸檔文件、在電腦上輸入資料，即基本的枯燥工作，天色漸黑，我們叫喬凡尼的披薩，直接就著紙盒吃。
爸說這一切活動都會讓我申請大學時增色不少，我也這麼想，但沒告訴他，這不是我從事這些活動的原因。我不希望上帝覺得我食言，但有時，我似乎聽到了從上天傳來的不滿低語：查理，不夠。你覺得去路邊撿撿垃圾就足以回報你跟你爸現在過的好日子嗎？
這種心態最終讓我在二○一三年四月，也就是我十七歲這年，遇到了柏德維奇先生。
