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「從窗戶？可是這裡是二樓耶？」
話才剛說完，卡里薩就注意到窗外的樹枝，隨即說不出話來。
「……什麼！我當了二十年的舍監，還是第一次遇到有人爬樹潛入房間裡，實在太誇張了！」
卡里薩露出不可置信的表情瞪著艾琳。
「我還以為妳是個乖孩子，看來我得對妳另眼相看了。妳竟然是個會做出如此荒誕行徑的孩子！這次我就原諒妳，但是不准有下一次！要是樹枝斷掉的話，那就危險了，知道嗎？」
「……是，我再也不敢了。」
嘆了一口氣之後，卡里薩就搖著頭回去了。
房間裡剩下兩個人時，艾琳和幽陽面面相覷。
剛才的笑意已經不見了，兩個人都已恢復平穩的態度。
「……那妳是回來拿什麼的？」
幽陽一說，艾琳才想起自己是回來做什麼的。她趕緊站起來，拉開了放置私人物品的櫃子。
艾琳的身後傳來卡擦、卡擦的打火石摩擦聲。幽陽正在用熟練的動作打出火花，點燃小小的火燄之後，燈便點亮了。
艾琳一拉出放在袋子裡的豎琴，幽陽便從艾琳的肩膀上方探看。
「那是什麼……啊，是豎琴！」
艾琳靜靜地撫過豎琴，這是她熱中製作的三把豎琴之中最喜歡的一把。和約翰一起生活的時候，只要有空她就會彈，可是剛進這所學舍的她，光是習慣新生活就讓她忙不過來了，根本沒有餘力彈豎琴，因此她已經將近兩個月沒有碰它了。
「這個啊，是我做的喔。」
艾琳一邊摸著豎琴，一邊喃喃說道。
「咦……妳做的？好厲害喔！妳還會做豎琴啊……」
「和工匠們製作的豎琴比起來還是差多了。」
當艾琳的指尖彈起了喜歡的曲子時，才發現在她沒有彈琴的時候，琴弦已經鬆了，而且和殘留在記憶裡的母王獸叫聲有些微妙的差異。
「真好聽……」
幽陽陶醉地說著，艾琳卻搖搖頭。
「這樣不行……」
艾琳皺起眉頭，一一撥動每一根弦。
雖然和王獸發出的聲音很像，但是還是有點不同──如果是這種聲音，光說不定不會認為是同類的聲音。
艾琳小聲地把自己的想法說出來之後，幽陽歪了歪頭。
「只差一點點應該沒關係吧？妳看，我們還不是一樣，我的說話方式跟艾琳不同，但還是能夠理解對方在說什麼。」
「嗯。可是，我覺得應該行不通……」
對方之所以能夠理解自己的話，是因為能夠分辨「艾」和「琳」這兩個發音的不同。
人類語言的音調非常多變，也有非常明顯的差異。但是以王獸的那種叫聲來說，音程和聲音的長短、咚……的聲響之後的餘韻，以及聲音持續的方式幾乎沒有任何不同之處。如果只聽過一次的話，會覺得聽到的聲音是一模一樣的，王獸的叫聲並沒有什麼明顯的差異。
倘若牠是靠那些極細微的差異性來分辨意思的話，那麼只要聲音出現一點點偏差，不就無法讓牠懂得那是有意義的話了嗎？
艾琳這麼說完之後，幽陽沉吟道：
「……不試試看是不會知道的吧！」
艾琳點點頭。沒錯，不試試看是不會知道的。說到底，艾琳根本就不確定自己能不能用豎琴彈出接近王獸叫聲的聲音……
這不是個簡單的工作，不過艾琳已經沒有嘆氣的閒工夫了。
艾琳站了起來，把幽陽嚇了一跳。
「妳還要再回王獸舍去嗎？」
「嗯。」
幽陽的臉上蒙上一層陰影。
「妳真的是一沉迷就顧不得別的事耶……可是妳也是普通人啊，要多為自己的身體著想啊。」
艾琳微微一笑。
「嗯……謝謝。」
就算艾琳打開王獸舍的門走進去，光還是動也不動。
當艾琳抱著豎琴和那個黑影面對面時，她的心跳開始加速。
艾琳屏著氣，把手指放在豎琴上。這是所有琴弦當中，最接近王獸叫聲的中低音弦。
咚……琴弦發出聲響。
突然響起的聲音打擾了光的睡眠，讓牠稍微動了一下，不過牠的眼睛沒有睜開，也沒有表現出任何興趣。
艾琳試著彈第二次、第三次，可是光只是煩躁地搖搖肩膀，還是沒有睜眼。
吐出了憋在口中的氣之後，艾琳垂下肩膀。她原本期待光會對琴聲做出更明顯的反應，所以現在的她相當失望。
這條弦的聲音和母王獸發出來的聲音確實不一樣，可是多少有些近似，所以光的反應應該會更大才對啊！舉例來說，就像是在異鄉聽到了和故鄉方言類似的話語，人們都會驚訝地回過頭一樣。
（……這個想法錯了嗎？）
艾琳蹲了下來。剛才的希望有多大，她現在感受到的失望就有多強。
艾琳抓著毛毯，抱著豎琴躺了下來。在此之前，她對又硬又冷的地板幾乎不放在心上，現在卻透過她的肩膀傳來極強烈的感受。
彷彿要壓抑失望帶來的疼痛感一般，艾琳緊緊抱著豎琴，閉上眼睛。一陷入沉睡之後，艾琳作了很多不知所以的夢。
