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名叫凱利的男子拚命忍住苦笑，忍得很難過。
普通女人能自衛就綽綽有餘了吧！──這句話他沒有說出口。
這名女子的環境顯然很特殊，她大概是處於不得不自己保護自己性命（而且是用這種大傢伙來保護）的狀況之中，但態度卻如此從容不迫。拿酒杯的手勢也好，仔細品酒的模樣也好，都很優閒，沒有一絲倉皇狼狽，也感覺不出遭到追緝的緊張或命在旦夕的焦慮。
他對這女子的來路愈來愈好奇了。
她身上雖然有一點軍旅的味道，但不是現役軍人。只要眼前有警方或軍方人士，無論對方再怎麼掩飾，凱利都有自信能看出來。
而且，這名女子──愈看愈令人不解。
如果好好打扮，應該相當出眾，她卻不靠姿色處世。這清楚讓人知道：你對普通女人的期待是不能搬到她身上的。在實力社會中打滾的女人身上常常帶有上述特質，但眼前這位女子卻沒有「女性至上者」的招搖，和走路有風的感覺。她選擇悄悄與周遭融為一體。
女子望著男子的臉，突然說道：「你有空嗎？」
「什麼意思？」男子琥珀色的左眼圓睜。
「有工作想委託你，當然是合法的。」
男子露出感到有趣的表情。在這種場合遇到會遇到不少類似的提議，但這麼單刀直入的問法還是第一次聽到，而且還強調「合法的」，這個字眼還真是陌生。
究竟要自己做什麼？
好奇心被激起的他問道：「工作？也不是不能答應，要看狀況而定。需要船嗎？」
她特地確認過他是不是船員，所以才會這麼問。但女子只回以笑容，將一張小卡片放在吧台上，站起來。
「一個小時後到這裡來。」她不等男子回答，結帳後便離開了。
目送她颯爽的背影離去之後，凱利拿起卡片來看。那是市內飯店的名片，翻面寫著房間號碼。
凱利不禁納悶。一時之間，他懷疑那女人只不過是在物色玩伴，但一下子便打消了這個懷疑。若她的目的是勾引男人，也未免太沒女人味了。
他將視線移到熟識的老頭身上，問道：「剛才那女的是常客嗎？」
「不，是生面孔。」擦拭著酒杯的老頭板著臉回答。「不過看起來實在不像女人啊。」
「一點也沒錯，如果她是走路來，搞不好反而會被那些人拉客。」凱利一直笑。
她什麼不委託，偏偏要委託自己做「合法」的工作，實在很有意思。
再怎麼看，那女人都不「尋常」，但是感覺還不壞，對酒和武器的品味也很好。
他喝下有如液態紅寶石的液體。
「我來你這裡十年了，從來不知道你店裡竟然有這種酒。」
「那當然，誰要告訴你？太糟蹋了。」
「糟蹋？」
「沒錯，這可是每年只生產五桶的逸品，可不是五萬、五千、五百桶，就只有五桶。客人沒問起的話，誰會想主動推薦啊。」
老頭的語調裡帶著自豪。
「用心釀這酒的傢伙，根本不想靠釀酒賺錢。他另有本行，不過一心想釀出好酒，他就在自己照顧得來的小塊田地裡耕作，只用這田裡收成的原料做他滿意的酒。還有，這東西不在剛釀好的時候喝就沒有意義，所以一年才出產五桶，就只能這麼多。這東西在市場上買不到，因為根本就不會流到市場上去，每年光是酒行私下分一分就沒了。這麼貴重的東西，怎麼能賣給不懂酒的外行人。」
「這像話嗎？賣酒的竟然把酒藏起來不賣？」
「沒有人說不賣，遇到懂它價值的客人，我自然樂意拿出來，也希望客人喝得盡興。」
「嗯，好酒。」
凱利又叫了兩杯（再多，老頭就死也不肯拿出來了，他說這酒不是用灌的）後，也離開店裡了。
