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力河猛咳著。咳完之後又不停地急促呼吸。
「借狗人，無法再待下去了，已經是極限了。」
「什麼極限？」
「無法呼吸了啊！你想讓我窒息而死嗎？」
「讓你窒息死掉，我有什麼好處？有大筆遺產留給我嗎？我想如果你有東西留下來的話，大概也只有空酒瓶吧！」
「哼，我連一個空酒瓶都不留給你。」
雖然用著討人厭的口吻，力河卻絲毫沒有要逃走的樣子。他不斷將破舊的墊子搬到垃圾滑槽下方重疊著，每疊上一塊就猛咳，接著用力喘氣，然後說著惹人厭的話。
清掃管理室裡彌漫著煙，垃圾收集場當然也不例外，已經快被污濁的灰色濃煙掩埋了。狗兒們趴在地上，靜靜地屏息著，連原本不停地相互鳴叫的小老鼠們也都靠在一起，動也不動。
極限，的確已接近極限了。
借狗人也被煙嗆到，幾乎呼吸不到空氣，心臟劇烈地跳動著。
但是，這並非不幸，他也沒有絕望，反倒是心的一部分正鼓噪著、雀躍著。
這個煙是什麼？偶爾傳來的這陣熱風是什麼？變成呻吟聲傳來的騷動是什麼？
監獄正發出垂死前的哀號聲。
借狗人感到異常興奮，好幾次都差點吼叫出來。他的喉嚨震動著，好想發出狗吠聲。他曾一度張開嘴，然而只是吸進了煙霧，猛咳不已。
他一邊搬運著墊子，一邊不停地用舌頭舔嘴唇。無法吼叫，那麼至少可以舔嘴唇。
被認為是絕對的東西即將要瓦解了。
原以為絕不會改變而已經放棄的命運，開始轉動了。
怎麼會這樣？這就是人生嗎？老鼠、紫苑，如果這就是人生，那麼我從你們身上學到了什麼叫「活著」。不知道未來會有什麼事情發生，人類創造的東西沒有一樣是絕對的。
我不會感謝，因為你們把我騙得團團轉，所以就算撕裂我的嘴，我也絕不會向你們道謝。
可是，我會稱讚你們。老實說，我認為你們是不輸給狗的正常人類，我很佩服，你們兩個很不錯，我稍微對你們改觀了。
煙霧彌漫，刺激著眼睛、喉嚨和鼻孔。一道淚水滑落，被煙嗆的。
回來吧！你們不回來，我如何能稱讚你們呢？快、快，在我還能呼吸時，快回來。
傳來了爆炸聲，接著有煙霧流竄進來。
力河咳咳地不斷咳嗽。
「你不叫我……逃嗎？」
「你？你想逃就逃啊！反正你留在這裡也派不上用場。」
「借狗人。」
「幹嘛？」
「你……想死嗎？……」
「想死？我？為什麼？」
「那兩個人……紫苑跟伊夫回來的可能性……幾乎沒有。賭上微乎其微的機率……留在這裡……根本就是自殺……」
愚蠢。就算天地翻覆，我也不可能自殺，更何況接下來還可能看到非常有趣的表演。
監獄的崩塌才剛揭開序幕，現在不過是預告，接下來就是ＮＯ.６本身的瓦解了。
ＮＯ.６即將崩解。
我可以親眼看到那一瞬間，你卻說我想死？開什麼玩笑，我一定會活著目睹ＮＯ.６走上絕路，一定會盡情欣賞這絕佳的表演。
呵呵呵！
耳邊響起輕快的笑聲。不，是耳朵裡面，腦袋裡面。
有人在笑。
輕鬆、愉快，但卻非常冷酷的笑聲。
「誰？」
下意識四處張望的視線瞄到了一閃而過的小小黑影。
蟲？
那個影子立刻被煙霧吞沒，不見了，連笑聲也消失了。
全都是幻覺嗎？蟲子不可能出現在如此煙霧彌漫的地方。
不寒而慄。
感覺毛骨悚然。
磯磯磯、磯磯。
吱吱吱！吱──！
突然，小老鼠們騷動起來，發出比剛才更高亢的聲音，開始在墊子上不停繞圈圈。
借狗人屏息以待……
