內容試閱
梅爾見到法恩河將弗拉姆巿劃分成大小不均的兩半。當河流切過這座城巿，河道看起來就像一道邊緣陡峭的峽谷；河流切得愈深，就暴露出愈古老的建物岩層。從這個高度，梅爾可以在早秋的陽光下，清楚地看到這個城巿的七座橋樑。他看到了打轉的人影和馬車橫越這些橋樑，就像蟻窩裡踏著小步子匆匆忙忙、來回不得閒的小螞蟻；而橋底下平底貨船和駁船深色的影子，則忙著在銀色的河水上，運送它們的貨物。跳躍的亮點灑遍了河流，成為這道曲子裡最明亮的音符。許多船隻及河邊起重機的桅桿和索具，則在河水的襯托下，輪廓清晰地跳了出來。
當籃子慢慢地打轉時，梅爾覺得大為驚奇。他短暫地與一隻醜陋的怪獸形排水口面對面，而它坑坑疤疤的石頭面孔上長了淺色的地衣。梅爾轉完一圈了，他又再次盯著天空。那朵奇怪的雲還在那裡耶，它讓我想起了點什麼，我敢說一定有什麼不太對勁。它看起來根本就像是……梅爾看得更專注了。一座巨大的城巿，我可以看到高塔和雉堞牆，還有……他看得更專注了。底下那些旋轉的線條是什麼？我以前就看過在空中的城堡，但從來沒有看過一座這麼清楚的。那些線條幾乎就像是……
突然間，籃子到了這趟上升旅途的尾聲，猛然抖了一下停住，在他完成思考前切斷了他的思緒。
『做得好，小伙子。出來的時候小心踩穩囉。』
一個強壯的工匠一把抓住了梅爾的手臂，領著他踏上了一個凸出建築物之外，像個臨時陽台般、有屋頂遮蔽的木頭平台。平台上，有個靠踏車運作的起重滑車，正是剛剛把梅爾從底下那座城巿抬上來的機械。在踏車的大輪子裡另有兩個工匠，腰部以上的部位都脫去了外衣，因為剛剛漫長的拖拉工作而汗流浹背，汗珠閃閃發光。這三個男子都有著鮮豔顏色皮膚的這件事（一個紅的、一個藍的，另一個是綠的），完全沒讓梅爾感到驚訝。他知道他們是最近被釋放的第五謎會囚犯，而他們身上鮮活的色調，則是來自奇葛島礦坑的殘酷詛咒（他們像數以千計的其他人一樣，在島上彩色的岩石中開採出顏料）。
『我想你應該是要去新的大殿吧，你的朋友都在那邊。』紅人說道，大拇指朝肩膀後方比了一下。
『它還在那裡嗎，老哥？』踏車上的一個人問道。
『是呀，還在那兒。』紅人一面回答道，一面抬頭看著天空。『要我說呀，真是怪極了，以前我從來沒有見過哪朵雲會像這樣一直待在原位的。它已經在那兒好幾天了，儘管有微風吹過，卻一動也不動，而且還持續變得愈來愈大，不太對勁呀！』接著他低下頭看著梅爾。『走吧，小伙子，快著點。我們還有工作要做呢，可不是每個人都跟你一樣閒。』
梅爾最後瞥了那片雲朵一眼，對工匠們微笑表達感謝，迂迴地繞過了成堆的建築材料，到了平台後方，穿過那扇暫時作為教廷門口的開啟窗戶。站在那兒等他的是盧多和芮恩，是他最好的兩個朋友，也是他的學徒同伴。他們三個人全都穿著深藍色天鵝絨的及臀緊身上衣、白色絲質貼身內衣，和緊身的長襪，這是他們的主人安伯仕‧布雷克（七王國中最偉大的畫家）家中的制服。
『快點啦，慢郎中，還有段路要走耶。』芮恩邊說，邊領著這個三人組合走過一道走廊。
『你沒有把畫砸爛吧，啊，梅爾？那可費了我們好一番心血耶。』盧多說。
『畫還好好的啦，你瞧。』梅爾揮了揮那幅捲起來的大圖畫，一面輕輕地捏了一下，把剛剛上升時握得太緊而扭到摺到的地方弄平。『總之，熬到大半夜把畫完成的人可是我耶。』
『你抽牌抽輸了呀。』盧多說。
『我還是覺得你的牌有做記號啦。不管為什麼要抽牌，反正你從來沒輸過。輸的永遠都是我或芮恩。』
『別鬥嘴了啦，你們倆。省省力氣吧──待會兒用得上的。你們看。』芮恩說。
他們站在尚未完工的覺醒大殿門口，伸長了脖子，看著充斥在這空間裡整整齊齊的鷹架森林，直上高聳的天花板。一小群穿著皮圍裙的工匠，在鷹架上頭小跑步來來去去，在橫七豎八的柱子和鋪板（組成許多平台）的樓梯上，上上下下的。這裡還有另外幾架醒目的踏車起重滑車，抬起成捆的木材和一落落的料石䔮。大廳裡充滿了鋸木頭、釘釘子和鑿石塊的回音。
『要不要問問，能不能坐那些起重滑車上去呀？』芮恩說。
『不用，爬梯子就好了。』梅爾說。『起重滑車一天來個一趟，就夠了啦。』
『怎麼，害怕了嗎？』盧多說道。
『誰在怕呀？我嗎？』
『夠了啦，你們兩個。』
