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用心用力,栽培出甜美果實
環境土壤與栽培技術的掌握之外,果農的智慧與心血付出,方是真正擦亮白毛台巨峰葡萄招牌的最重要原因。
此處為台中區農業改良場所指定的台灣葡萄準有機農法的示範地,而出乎一己之理想與追求,張賴民在栽培上,也一意朝有機邁進。
走入張賴民的葡萄園,和一般果園很不同的是,樹間林下,野花碧草,一整片密密生長如毯。「這叫草生栽培。」張賴民說,他不打任何除草劑,而是以砍平的方式處理,一方面砍除的草葉落於土間可成綠肥,另方面,留下雜草的根系以及其中自然繁殖的蚯蚓和微生物,能使土壤鬆軟多生孔洞,透氣性佳,土質健康,對葡萄樹更好。
催芽前修剪結果枝也有功夫,比起一般多半留十個左右的發芽點,張賴民卻只留七目,雖然得冒可能著果較少的危險,但結果少,養分更能集中,更能保證美味。
冬期葡萄修剪後無法自行發芽開花,故須進行催芽。然張賴民卻不使用一般常用且省力的現成催芽藥劑,而是刻意大幅採掉樹葉,形成輕微逆境,讓葡萄樹緊張求生,一朵一朵自然綻出新芽與芳花。
結果後,疏果更要狠心,一般葡萄農疏果比例約在二分之一,然以張賴民的標準,一樹大約三分之二以上都得採掉,去除不良果實之外,菁英策略,品質才能高。
果實約長到拇指大小就要立即套袋,白毛台巨峰葡萄最為人稱道處,莫過於整串整顆葡萄上密密敷就、宛若美女妝容般的美麗果粉,而果粉要漂亮,全靠早早套袋。
施肥也全數堅持有機,基肥之外,張賴民也自己製作有機液肥,以牛奶、綠藻精與各種元素、益菌耐心調拌發酵。著果前期為促進果體長大,氮素稍微多用,後期提高磷、鉀以添色增甜。「不過,黏土地上施肥要小心。」張賴民說,黏土地吸肥排肥都慢,葡萄樹的質性更不是多加多用就一定好,為了避免造成肥傷,定得一面觀察樹勢一面施加,一路珍重呵護到葡萄成熟時。
出了果園,來到張賴民家中,期待已久的品嘗時間到!我們把一串又一串剛剛才從園中採下的熟透巨峰葡萄堆放桌上,仔細端詳:一顆顆渾圓硬挺充滿彈性,色澤深紫近黑,表皮滿滿敷裹著細膩均勻的果粉。
再一嗅聞,香氣濃甜,隱隱然透著如深紅玫瑰花般的妍媚花香與葡萄乾、黑棗般的濃縮水果香;入口後,如荔枝般豐腴奔放的果味瞬間流蕩口中,尤其爽勁有力的酸度對比出襲人透亮的甜美,更見餘味餘韻無窮。
好個白毛台葡萄!真是讓人不能不,深深傾倒嘆服了。
梅香葡萄優酪乳
我總覺得,葡萄滋味最是絕美處,在於葡萄皮。然而,巨峰葡萄的表皮略厚,除非刻意細細咬嚼,否則多少有點兒難以下嚥。
所以,享用巨峰葡萄,除了剝皮直接吃,我還喜歡將之絞碎做成果汁,好能點滴全不浪費、盡情享用葡萄皮的馥郁濃香和美味。
而最近,因為一些緣故,家中冰箱裡經常滿滿堆放著一瓶瓶原味優酪乳,純飲解渴解飢或是助消化之餘,也常順手和水果一起倒進果汁機裡,打成各種口味的水果優酪乳喝當早餐喝,既清爽又健康。
前些日子,則因在朋友開的餐廳裡喝到一款以冰凍的上好冬季巨峰葡萄和梅子一起打成的凍飲,十分好喝;遂而心念一動,決定自家改做成優酪乳版本試試看:
前一夜,先將十數顆巨峰葡萄去籽,放入保鮮盒內,在冰箱裡冷凍一夜。第二天,將凍硬的葡萄取出,和一小瓶原味優酪乳一起倒入果汁機中,加一點點家藏的陳年梅子酒,一起攪打均勻,即成。
結果,味道非常棒!飽滿清雅的葡萄果香、濃醇的優酪乳酸香、與帶著微醺氣息的梅香柔和交織, 口感豐裕多元,一大杯一口氣飲盡了,猶然回味無窮。