哈佛醫師教你喚醒自癒力

打開醫學奇蹟的黑盒子
我第一次遇到顯著的康復案例是在十七年前，那時我剛當完住院醫師，正要展開精神科醫師的生涯。那時我同時在麥克林恩醫院執業，並在哈佛醫學院任教，另外還開了一間小型私人診所。當時的壓力不小，我急於證明自己擔任醫師及教授的能力。
妮基在同一條路上的麻省總醫院擔任腫瘤科護理師，她和成年的兒子一同來看診，那是我第一次見到她。她被診斷出罹患胰臟癌，她希望向兒子宣布壞消息時能獲得額外的支援。
那之後不久，她告訴我她向醫院請了無限期休假，因為健康狀況已惡化到無法工作的地步。她疲憊不堪、進食困難、體重下滑。她計畫前往巴西阿巴迪亞尼亞鄉間的一個小鎮，拜訪一位巴西醫者。她已經嘗試過西醫的各種治療方法，她心想，再糟也不過如此。
她出發的兩週後，我辦公室的電話響起，是妮基從巴西來電。
她說：「你一定要來這裡看看，我的身體變好了，你絕對不相信我的所見所聞。」
她講述一則又一則故事，關於她所認識的人、見證的治癒過程，像是瘸子重新開始走路或是盲人恢復視力那類奇聞。又如一位罹患乳癌的女士在醫者的觸摸之下看到一團「黑雲」自胸口消散，然後腫瘤就縮小了。一連好幾個月，妮基不停從巴西打電話或寫信給我，但我沒有前去一探究竟。醫院事務繁忙，我還有課要上，此外，我對這些傳聞深感懷疑。我認為這些事件背後都有可以解釋的原因，例如暫時的好轉、誤診，或是這些人本來就會康復。
妮基回國後，她看起來確實恢復了活力，事實上，她的身體狀況大幅改善。她十分享受生命，大啖牛排（她最喜歡的食物）與沙拉。她在巴西的經歷鼓舞了她。她告訴我，她又重新獲得付出與接收愛的力量，過去深感困擾的控制問題已經消失無蹤，她覺得自己充滿活力與歡欣。比起之前，她回國後的生活品質大幅提升。不過遺憾的是，她沒有克萊兒那麼幸運。老實說，大部分人都不會獲得克萊兒那樣的結局。妮基的癌症後來還是復發了，不到一年就不敵病魔。不過在她過世之前，她又再次勸我研究巴西的案例。
我在科學期刊中讀過，真正的自癒現象相當稀有，機率約只有十萬分之一。期刊文章一再重複引用這個數據，……more