內容試閱
「聽說就算寫的信件內容看來很有精神，不見得就表示神經衰弱症已經治癒。我聽警察說，心情開朗與心情低落的狀態會相互交錯是神經衰弱的特徵，也就是俗稱的躁鬱症。」
「經常會聽到的病名。」真琴附和。
「在那家度假山莊沒有查到任何人與哥哥有關係，也成為以自殺結案的原因。畢竟沒關係的人就不可能有殺人的動機。可是，其實另外還有一個根據。」
「根據？」
「他們說發現哥哥時房間是鎖著的，沒有人進得去，房門和窗戶都被鎖著……」
真琴凝視菜穗子的臉好一會兒，然後扭了扭脖子，發出喀喀的聲響，用厭煩的語氣說：「密室啊……所以，妳究竟想說什麼？」
菜穗子從口袋裡拿出一張明信片，收件人寫著菜穗子，寄件人就是話題主角公一。從明信片上的照片可判斷這張明信片應該是從信州寄出來。
真琴讀完上面的文字後，喃喃說：「真奇妙的明信片。」
「『瑪利亞何時回家呢？』」
「這是在哥哥死去後寄到的，所以應該是死前不久寄的。」
「感覺真不好。」
「這是哥哥寫的最後一封信，上面不是還寫著『人生有了轉機』嗎？你覺得這樣的人有可能自殺嗎？」
「我這話或許會太直接。」真琴一邊把明信片還給菜穗子、一邊說：「不過，依這明信片的內容看來，我覺得妳哥哥的神經衰弱應該還沒治癒吧。」
「我就是無法相信啊。」
「是妳不願意相信吧……」
「還有其他地方我也無法認同，我有跟你說過毒藥的事嗎？」
「妳說過是很特殊的毒藥，我不記得名字了。」
「是烏頭鹼。」菜穗子說。
「或許應該說烏頭草比較容易明白，植物的烏頭草。」
「好像有聽過。」
「聽說愛努族經常會用來狩獵。」
「妳很了解嘛！」
「書上查來的。」
烏頭草在夏季到秋季這段期間會綻放紫色的花朵，愛努族流傳下來的製毒方法是等到秋季時取下烏頭草的根莖，然後風乾三至四個星期。烏頭草的主要毒素成分是烏頭鹼，分離後會呈現白色粉末狀。據說只需要幾毫克就足以致死，是比氫酸鉀還要猛烈的劇毒──這些是從菜穗子口中聽來的知識。
「重點是……」真琴把雷根髮型的頭髮往後撥開。「妳哥哥是如何拿到這毒藥……對吧？」
「哥哥不可能拿得到那樣的毒藥。」菜穗子用少有的急躁語氣說：「我也不曾聽過哥哥有愛努族的朋友。」
「妳哥哥在那之前不是到處去旅行嗎？或許他有去過北海道，在那時拿到毒藥的可能性也不是沒有啊。」
「警方最後好像也是這樣下定論，不過，我覺得這樣不過是照著邏輯走罷了。」
「應該是吧，他們最擅長的就是這個了。」真琴說罷，用力撥亂自己的頭髮。「妳找我到底是什麼事？我已經明白妳無法認同哥哥是自殺的心情，可是又能怎樣呢？如果妳要我陪妳去和警察爭論，我是可以陪妳去。不過，我不敢保證對一年前就已結案的事件，警察的態度會有多認真。」
這時菜穗子露出別有含意的笑容，她直視著真琴的眼睛說：「我希望你陪我去的地方不是警察局。」
菜穗子的嘴角雖然顯得柔和，但眼神卻相當認真。
「我想去信州。」
「去信州？」
「我想去那座度假山莊。」
