內容試閱
啊？全體愕然看向他。
「聊的是女人，我們以前聊女人聊得可起勁了。」
好一陣子，舉座陷入沉默，但隨後降臨的是尷尬的氣氛。
「那個除外。」新谷面帶不悅地說。「我們正在想的是，除了女人的話題之外，我們還起勁聊過什麼。」
「就只有女人的話題。」黑澤惱火地說。「根本沒有起勁聊過其他話題，每次不都是這樣嗎？你自己也一樣最愛談女人，只要一見到人，就猛問人家有沒有聯誼的計畫。」
我哈哈大笑。我想起來了，的確沒錯。
「也許是那樣沒錯，但現在講那種事也毫無意義吧！難道以前聊女人聊得很開心，所以現在也要這樣嗎？在座當中，哪個傢伙有資格談女人？女兒和老婆的話題可不算數喔！因為那兩者都不算女人。對了，母親也得排除在外。」新谷連珠炮似的一口氣說。
比起母親居然先把妻子排除在女人的範疇之外，這點恐怕會令他遭受全球女性的猛烈抗議。但我也沒有資格譴責他，因為我覺得他的說法並沒有什麼不妥。
「女人的話題，我想聽。」古崎冷不防說：「聽新谷吹噓如何把妹很有意思。」
「所以你要叫我去把妹？只為了博君一笑？」
「以前新谷不是在這家店打過賭嗎？」我說：「賭他可不可以把坐在吧檯的女孩叫到我們這一桌來。」
沒錯沒錯，黑澤與古崎連忙點頭附和。
「你知道嗎，渡部？」新谷轉身朝我坐正。「那已是十年前的往事了，而且當時我還沒結婚。你認為現在的我還做得出同樣的事嗎？你看，那邊有女孩子對吧？」他指著坐在吧檯穿迷你裙的女孩繼續說：「長得很可愛，是我喜歡的類型。但是我啊，連多瞧人家兩眼都不敢，因為我怕會被當成變態歐吉桑。在世人眼中，我們是歐吉桑，連男人都不是，這點你最好有自覺。」
「不是男人？你說我？」
「你和我，還有這傢伙和這傢伙。」新谷依序指向每個人，「每一個，統統已經不是男人，就像老婆不是女人，我們也不再是男人，我們已經變成老公或父親甚至大叔這類身分了，所以女人的話題，即使想聊也不能聊。」
新谷看起來並沒有什麼醉意，但他似乎正在吐出胸中積鬱。他一口氣喝光中型啤酒杯中還剩一半的啤酒。
「是嗎？我們已經不算是男人了嗎？」古崎咕噥。
「想重新當男人就去風月場所。」新谷說：「不過，千萬不能讓老婆和公司發現。」
「即使我們想重振男人雄風，也得偷偷摸摸嗎？」黑澤灰心地嘆氣。
離開了那家店後，忘記是誰提議的，我們決定去棒球打擊練習場。
我們租了兩個打擊包廂，輪流上場打擊。照理說大家的運動神經都不算差，偏偏幾乎沒擊出半支安打。我在半途發覺，原來我們都已不再是會運動的身體了。
發現秋葉的身影，是當我站在左側的打擊位置揮棒時。隔壁二間的打擊區中，站著專心致志在擊球的她。
起初我以為看錯人了，但是用有點嚇人的表情瞪視發球機的那張臉孔，確實是她沒錯。只不過，她在揮棒擊出的瞬間那種猙獰模樣我還是頭一次見識到。揮棒落空後，她憤然吐出的那聲：「呸，媽的！」也是我之前從未聽過的。
當我呆愣地眺望之際，她也察覺到視線把臉轉向這邊。她先是驚愕得杏眼圓睜，接著忐忑不安地低下頭後，再次朝我看來。然後，這次她莞爾一笑，我也回以一笑。
古崎察覺我的樣子，問我怎麼了，我向他解釋遇到了公司同事。
「公司的同事……」古崎追著我的視線望去，脫口驚呼一聲：「是女的耶！」
我朝她走去。她一邊拿毛巾擦汗一邊走出打擊區。
「妳來這裡幹嘛？」
「打棒球。」
「這我當然知道……」
「你們認識？」身後冒出聲音。轉頭一看，新谷笑嘻嘻地站在那裡，古崎和黑澤也湊過來了。
秋葉困惑地看我，無奈之下，我只好向她介紹我的朋友。
「女孩子一個人來打球很少見呢，妳常來這裡嗎？」新谷問秋葉。
「偶爾。」她如此回答後，看著我說：「請你別在公司說出去。」
「啊……我知道了。」
週末晚上一個女人獨自來打棒球傳揚開來，也許並非是什麼值得高興的內容。
「真好，你和以前的老朋友到現在還能保持來往。」
「呃，會嗎？」
「我們幾個，待會兒要去唱歌。」新谷對秋葉說：「不嫌棄的話，要不要一起去？」
我吃驚地看著新谷，說：「人家肯定不會去啦。」
「為什麼？」
「你想想看，對象是四個歐吉桑耶。」
「所以才好啊。」新谷轉向秋葉。「包括這傢伙在內，全都是有婦之夫，所以不用擔心會纏著妳窮追不捨。」
「照他的說法，我們已經不算是男人了。」我對秋葉說。
「不算是男人？」
「對，人畜無害。」新谷說：「如果唱到太晚，我會讓渡部護送妳回家。這傢伙尤其無害，而且無味無臭，就算不見了也沒人會發覺，八成也沒有生殖能力，是安全牌。」
秋葉笑著打量我們。
「那，我就去一下下。」
