魔球

武志看到北岡的暗號後點了點頭，用眼神牽制了三壘跑者後，快速投出了第一球。打者沒有揮棒打擊這個外角低球，裁判以很有力道的聲音宣佈是好球。看來這場比賽並非只有選手和觀眾緊張而已。

武志的第二球、第三球也都瞄準相同的角度，但似乎有點偏了，被判為壞球。

武志把第四球投向津山的胸前。津山似乎等待已久，用力一揮，球剛好重重地落在後方的擋球網上，分毫不差。津山只是剛好沒打到而已，他卻懊惱地以球棒敲打著自己頭盔的帽簷。

他會擊出安打──武志心想。

這並不是實力的優劣問題，也無法預測下次對戰時的情況，但今天他會擊出安打。武志認為投手和打者之間存在一種超越一般人類能力的預感。

照這樣下去，他會擊出安打──

接著，武志投了一個內角壞球。北岡把球丟還給他時，向他點了點頭，完全符合他的預期。

向三壘投出兩個牽制球後，武志視線回到打擊區，津山依舊氣魄十足地死盯著他。武志嘆了口氣，瞄向北岡給的暗號。

他要求武志投一個外角低角度直球。

武志點了點頭，做出投球的動作。不光是今天，至今為止，他從來沒有不按北岡的指示投球。一方面因為北岡的指示幾乎都正確，即使偶爾判斷錯誤，別人也打不到武志的球。

但是今天不一樣。

津山粗壯的手臂和球棒已經準備好迎戰武志全神貫注投出的球，擊球的時機拿捏得相當正確，球瞬間從武志視野中消失。

武志將視線移往球可能飛向的一壘線上，一壘手趴在壘包後方兩、三公尺處，右外野手在他身後呆然地注視著在界外區滾動的球。

線審在右外野手旁雙手高舉張開，判定為界外球。

整個球場都嘆著氣，似乎有一股暖流飄過投手丘上方。

北岡再度要求暫停，跑向武志。數公尺之外，就可以看到他臉色蒼白。傳令員從休息區跑了過來。

「領隊說，就放手讓他打吧。」

也是候補投手的傳令員臉頰有點抽搐。

武志和北岡互看了一眼，輕輕閉了一下眼睛後，對傳令員說：「你轉告領隊，我知道了。」候補選手跑向的休息區內，根本沒想到有機會打進甲子園的森川領隊像頭熊一樣走來走去。

「如果放手讓他打，」武志把玩著手套中的球，看著北岡的臉，「你覺得會有什麼結果？」

「以領隊的立場，他只能這麼說。」