竹宮家的豪宅「十字屋」發生了駭人聽聞的命案，前董事長竹宮賴子在這裡跳樓身亡了。然而卻有謠言指出，這其實是因為一具「小丑人偶」所造成的……
今天剛好是賴子尾七的日子，水穗來這裡之前，還以為今天會看到表妹佳織會一把眼淚，一把鼻涕地向她哭訴。
水穗和佳織的外祖父竹宮幸一郎建造了這棟被外人稱為十字屋的豪宅，幸一郎最先投入林業，建立了竹宮產業，並將事業版圖擴大到不動產和娛樂業。他向來對自己旺盛的行動力和健康的體魄感到驕傲，但一年半前因病去世了。
幸一郎膝下沒有兒子，生了長女賴子、琴繪、和花子三個女兒。由賴子招贅繼承了竹宮家，賴子招贅的對象宗彥曾經是幸一郎的下屬。
三女和花子也嫁給了竹宮產業的員工，只有水穗的母親琴繪嫁給了完全不同領域的藝術家，但幸一郎似乎也沒什麼反對。因為他也對藝術方面有濃厚的興趣。
身處這棟奇妙的建築物中，水穗也可以感受到幸一郎對藝術的興趣。
水穗和佳織走在向北側延伸的走廊上。中途有樓梯，對面的牆邊放了一個裝飾矮櫃，裝飾矮櫃上放了一個五十公分大小的少年人偶。少年人偶站著，左側有一匹小馬，小馬身上有紅色的馬鞍。
東側走廊的中途也有樓梯，旁邊也有一個裝飾矮櫃，水穗發現裝飾矮櫃上放了一個花瓶。
走廊兩側有兩個房間相對，左側是她們的外祖母靜香的房間。
去外祖母的房間前，佳織坐著輪椅繼續前進，來到陽台上。水穗也默默跟了出去。
「就是爬上這裡的欄杆，然後跳了下去。」
佳織摸著陽台的欄杆說道。水穗站在她身旁往下看。這棟建築物建在斜坡上，只有北棟的房子有三個樓層，最底樓的地下室是儲藏室和音響室，可以從那裡走出後院。後院鋪著草皮，但通道是水泥地。陽台的正下方也是水泥地，賴子應該就是從那裡墜落身亡。
「當時無法阻止嗎？」
雖然水穗知道現在說這些也是多餘，但還是忍不住問。
「我無能為力。」
佳織露出悲傷的表情後用力深呼吸，似乎強忍著內心的情緒。
「那時候，我和爸爸在我的房間說話，突然聽到可怕的叫聲。爸爸立刻抱著我衝出房間，看到有人衝上樓梯──」
「是賴子阿姨？」
水穗問，佳織停頓了一下，用力點頭。
「她衝到這個陽台上，下一剎那，就跳下去了。一切都在轉眼之間發生。」
「是喔……聽說那時候家裡沒有其他人。」
「是啊，大家都出門了，只有我和爸爸在家。爸爸把我抱上輪椅後，下樓去了後院。我就從這裡看著媽媽的情況。」
佳織用力握著陽台的欄杆，閉上了眼睛，似乎回想著當時的情景。「媽媽就像是白色的花瓣，就像白色花瓣飄落在地上。」
水穗再度往下看。水穗知道佳織深愛她的母親，想像她當時的悲傷，一時不知道說什麼才好。
「爸爸說，媽媽有憂鬱症。」佳織張開眼睛，「聽說媽媽因為工作壓力很大……晚上幾乎睡不著。」
「是喔……」
水穗很瞭解賴子。聽說賴子是因為憂鬱症自殺，只是水穗至今仍然難以相信。
賴子是家中的長女，也許是因為這個原因，在幸一郎的三個女兒中，她也最優秀。她在本地知名的女子大學附小到高中就讀期間，成績總是名列前茅，大學也考進了一流國立大學的經濟系。畢業後進入了竹宮產業，被安排到業務企畫部後，發揮了得自幸一郎真傳的行動力和獨創性，接二連三地實現了各項新企畫。公司的其他人原本以為老闆的女兒進公司只是千金小姐玩玩而已，但很快就在她的活力帶領下，共同為公司打拚。
幸一郎原本打算找一位有實力的下屬入贅當賴子的夫婿，繼承竹宮產業，但見識到賴子的才能後，發現完全沒有這種必要。因為賴子完全有能力繼承家業，所以，他致力培養賴子成為下一任董事長，讓賴子自由挑選入贅女婿的人選。賴子挑選的對象就是相馬宗彥。
賴子是典型的才女，但絕對不是滿腦子只有工作的冷酷女人。在幸一郎去世，她接任董事長一職後，仍然像以前一樣細心體貼，也持續投入音樂和繪畫的興趣愛好，感情很豐富。
大家都愛她。
沒想到賴子自殺了，而且是因為憂鬱症，毫無預警地自殺了──
這時，響起了敲門聲。水穗打開門，管家鈴枝站在門外。
「門口有人求見，說想要見這裡的主人。」
鈴枝低聲說道。
「是嗎？宗彥他們還沒有回來嗎？」
「對，聽說去完墓園後，還要去其他地方。」
「是嗎？那只能我去見了。那個人是誰？」
「嗯，這個嘛……」鈴枝巡視了所有人，然後終於下定了決心，「他說是人偶師。」
「人偶師？」靜香納悶地偏著頭，「製作人偶的人偶師嗎？」
「應該是。」
「人偶師上門有什麼事？」
「不知道。」鈴枝偏著頭。
「人偶師」這個名字令人好奇，水穗和佳織也決定一起去見他。水島說，他晚上再來。今天是賴子的尾七，今晚大家都會聚集在這裡。
水穗和其他人來到會客室，發現一個樣貌奇特的男子。他穿了一件偏綠的黑色上衣和一件黑色緊身長褲。裡面穿了一件白色襯衫，白色緞帶在領口綁了長長的蝴蝶結，代替了領結。年紀大約三十歲左右，身材偏瘦，白淨的臉上五官輪廓很深，看起來像外國人。水穗忍不住想起外國電影中常見的吸血鬼。
水穗和其他人一走進會客室，男人立刻從沙發上站了起來，像機器人般動作僵硬地鞠了一躬。
「很抱歉，突然上門打擾。」
男人的聲音聽起來有點尖銳，但不至於太令人在意。
「我姓悟淨，是人偶師，因為有重要的事，所以冒昧登門造訪。」
靜香接過了男人遞過來的名片。
「悟淨先生……好獨特的姓氏。」
說完，她把名片交給了水穗她們。名片上印著「人偶師 悟淨真之介」這幾個字。
「我是這個家的主人竹宮宗彥的岳母，她們是我的外孫女。」
水穗她們向悟淨微微欠身，他又再度鞠了一躬。
「那就請教一下有何貴事？」
看到所有人都在沙發上坐下後，靜香開了口。「你說是很重要的事，但容我先聲明一下，我們對人偶一竅不通，請你瞭解這一點。」
「完全不需要任何有關人偶的專業知識。」悟淨斬釘截鐵地回答：「但是，請你們不要把我接下來說的話當成是無聊的玩笑。或許有些令人難以置信，還是請妳們聽我說完。」
「聽起來好像有點可怕。」
靜香面帶笑容地說。
「是啊，」悟淨一臉嚴肅地說：「的確是很可怕的事。」
水穗聽了他的話，忍不住倒吸了一口氣，身旁的佳織也忍不住挺直身體時，房門輕輕打開了，鈴枝走了進來。她神情緊張地把紅茶放在每個人面前。
「請問你們有沒有買過小丑人偶？」
悟淨問。
「小丑……」靜香說到這裡，突然拍了一下手，「原來是那個人偶，那是賴子在兩個月前買的。」
「所以，就是那時候的？」
佳織皺著眉頭，看著靜香的臉。
「是啊，就是那時候……
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