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抵達東京車站的三十分鐘前，放在胸前內側口袋裡的手機響了。這不是他的私人電話，而是任職單位提供的手機，應該說，是強迫他必須帶在身上的手機。小杉敦彥有一種不祥的預感，起身離開座位的同時，把手機拿了出來。
「我是小杉。」他走到連廊時，用生硬的語氣接起了電話。
「出差的情況怎麼樣？」上司南原陰陽怪氣地問。
「累死了，」小杉回答，「搭早上第一班新幹線去仙台，然後走了一天，除了吃午飯的時間以外，完全沒有停下來休息。」
「你在回程的新幹線上應該有睡一下吧？」
「這一陣子有點失眠，好不容易快睡著了，又被這通電話吵醒了。」
「哼。」南原用鼻孔噴著氣，「好不容易忙完一天的工作，正準備回家喝杯啤酒時，接到工作的電話，難免會心生警戒。」
自己沒有理由，也沒有義務回答：「沒這回事。」小杉直截了當地問：「發生什麼事了嗎？」
南原故弄玄虛地停頓了一下說：「有案子。」
小杉並不意外。自己出差準備回家，如果上司打電話來閒聊，那就真的太不識相了。
他正準備問是什麼案子，南原接著說：「是命案。」
小杉一時答不上來，他希望自己聽錯了。
「呃，」他清了清嗓子，「你剛才說什麼？」
「我知道你不願相信，因為我也一樣，但很遺憾，我既沒有騙你，也不是開玩笑，真的發生了命案。命案現場是三鷹市N町的一棟獨棟房子，強盜殺人，家中的財物被搶走了。住在那棟房子裡的八十歲老爺爺遭到殺害。」
小杉聽了，不由得感到鬱悶。這次並不是小混混打架，結果在盛怒之下殺了對方這麼簡單的事件。
「呃，股長，」小杉抱著一線希望問，「兇手呢？」
「還沒有抓到，也沒有人自首。」
果然是這樣。小杉拿著手機，垂下了腦袋。
「所以，」南原說：「目前已經展開第一波搜索，雖然我知道你很累，但你到東京之後，立刻趕去現場，越快越好，地址是 ── 」
「等一下。我今天原本打算直接回家，所以安排了很多事情，我可以先回家一趟嗎？」
「沒時間了，你一個人住，應該沒問題吧？」
「我忘了把貓的飼料拿出來。」
「貓不會這麼輕易餓死，放心吧，今天晚上會讓你回家。我告訴你現場的地址，你記一下。」
小杉恨得牙癢癢的，從西裝口袋裡拿出記事本，潦草地記下了南原告訴他的住址。
「我想你應該知道，這麼大的命案，應該不會只有我們分局負責偵辦工作。」
聽到上司這句話，小杉的心情更沉重了，「所以會成立搜查總部嗎？」
「一定會。」南原斷言道。
「明天應該就會在我們分局成立，搞不好一大早就會召開偵查會議，所以也必須做好準備。明天之後，恐怕會有一陣子沒辦法回家了。那就先這樣。」
南原說完，不等小杉的回答，就掛上了電話。
小杉克制著想把手機摔在地上的衝動，走回了車廂。一看手錶，已經下午五點多了。
他從東京車站搭了中央線，在離命案現場最近的車站下車後，攔了計程車。N町是安靜的住宅區，有很多獨棟的房子。小杉一下計程車，立刻知道是哪一棟房子。因為那棟房子前停了好幾輛警車，還有不少圍觀的民眾。門牌上寫著姓氏「福丸」。
「小杉哥。」聽到有人叫他，轉頭看向聲音傳來的方向，後輩白井正走向他。白井學生時代打橄欖球，虎背熊腰，卻有一張娃娃臉。聽說在他的獨生女兒就讀的那家幼稚園，小朋友都叫他麵包超人。
「仙台怎麼樣？有沒有吃牛舌？」白井很愛吃，即使別人去出差，他也會調查當地的美食。
「我哪有那種閒工夫啊，走了一整天，累死了。」小杉咬牙切齒地說。其實他中午吃了牛舌，但沒義務說實話，「早知道該搭更晚的新幹線回東京。」
「真可憐。」
「情況怎麼樣？」小杉指著眼前那棟房子問。
「鑑識作業還沒有完成，目前還無法進入，但已經提供了照片。」白井手上拿著平板電腦。
「其他人呢？」
「和機搜的成員分頭去附近探訪了。」
南原說得沒錯，已經展開第一波搜索。
「股長呢？」
「正在分局內向被害人家屬了解情況。」
小杉嘆了一口氣。雖然很累，但現在沒時間發牢騷。
他們向一旁的員警打了聲招呼，兩個人一起坐進停在旁邊的警車後車座。
「下午四點十二分，勤務指揮中心接獲報案。一個女人說，她的家人遭到殺害。報案人很緊張，說明的情況也毫無頭緒。附近派出所的兩名員警立刻趕去現場，確認了狀況。那時候，那個女人也稍微平靜了些，終於能夠好好說話了。」
白井告訴小杉，報案的女人是這戶人家的家庭主婦，名叫福丸加世子。加世子非假日的上午十點到下午三點在附近的超市打工，之後，會和同事聊一會兒再回家。今天也一樣，在四點之前回到家時，發現玄關的門沒有鎖，當時並沒有感到太意外。雖然在公司上班的丈夫不會這麼早回家，但和他們同住的公公在家，公公經常忘記鎖門。
加世子進門後，直接去了廚房，所以並沒有立刻發現異常。當她走去客廳時，才終於發現不對勁。因為客廳的矮櫃前，各種東西散落一地，拉出來的抽屜也翻了過來。
加世子衝出客廳，敲著隔壁房間的門，喊著公公的名字。因為公公的房間就在客廳隔壁。房間內沒有人應答，她擔心不已。雖然平時不會擅自打開公公的房門，但這時顧不了這麼多。一打開門，最先看到電視開著，接著就看到 ──
「情況就是這樣，」白井將手上的平板電腦轉向小杉。
照片上是鋪著榻榻米的和室，一個身穿居家服的老人趴在地上，旁邊有一個棋盤。
白井操作著螢幕，又顯示了另一張照片。那是老人脖子的特寫，上面有一道紫色的痕跡，顯然是勒痕。
「凶器呢？」
「還沒有找到。」
白井說，被害人名叫福丸陣吉，今年八十歲，以前是公司的高階主管，目前除了年金以外，並無其他收入。只有長子秀夫、長媳加世子和他同住，兩個孫子工作之後，都搬離了老家。
「聽股長說，好像被搶走了財物。」
「放在客廳抽屜內的二十萬現金不見了，他們平時都習慣把生活費放在那裡，加世子太太在出門的時候，錢還在抽屜裡。」
「還有沒有其他失竊的財物？」
「被害人房間內可能有東西被偷走，但通常只有當事人知道，所以也無法確認。他的兒子和媳婦，以及兩個孫子的房間在二樓，似乎並沒有發現兇手闖入的痕跡。兇手可能已經得手現金，所以決定趕快逃走。」
「闖入途徑呢？」
「鑑識股的人剛才大致看了一下，後門和窗戶都從內側鎖住，沒有遭到破壞的痕跡，研判可能是從大門出入。」
小杉瞥了一眼房子的方向，「有沒有監視器？」
白井皺著眉頭，搖了搖頭說：「沒有裝。」
「是喔。」小杉嘆了一口氣。每次發生類似的事件，都忍不住想要抱怨，為什麼政府不強制民眾裝設監視器。
白井把手伸進內側口袋，拿出智慧型手機。似乎有人打電話給他。
「喂，我是白井……我現在和小杉哥在一起……知道了，馬上就回去。」白井掛上電話後，看著小杉說：「是股長打來的，叫我們馬上趕回分局。」
