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「嗯。」恭平點了點頭，「博士，我雖然能夠接受，但覺得你有點奇怪。」
湯川皺起了眉頭，「博士？」
「你不是在大學做研究嗎？那種人不是都叫博士嗎？還是應該叫老師？」
「不管是博士或老師都可以，我的確完成了博士課程。」
「那我就叫你博士，聽起來比較帥。」
「隨你的便，我想知道你覺得我哪裡奇怪？」
「因為換成是我，我一定會去住別人準備的旅館，我猜想那家旅館比較高級。」
「聽說是玻璃浦最高級的度假飯店。」
「看吧，我就知道。如果執行那個海底資源計畫，你應該有錢可以賺吧。」
湯川喝完了茶，搖著頭，把茶杯放在桌上。
「科學家不會因為賺錢或是不賺錢而改變立場，首先應該考慮哪一條路對人類更有利。只要認為對人類有利，即使無法滿足私利，也必須選擇那條路。當然，最理想的就是既對人類有利，自己也可以賺到錢。」
恭平覺得他滿嘴大道理，而且還用了一些費解的字眼。他身邊沒有人會在平時說話時提到「人類」這種字眼。
「你的意思是說，科學家不想要錢嗎？」
「沒這回事。我也很想要錢，如果有人要送錢給我，我會毫不客氣地收下，但做研究並不是只為了錢。」
「但博士的工作不就是做科學研究嗎？既然是工作，不就代表有錢可以領嗎？」
「大學的確付了我薪水。」
「既然這樣，不是應該最先考慮賺錢的事嗎？我爸爸、媽媽經常說，同樣付薪水，當然要叫那些不會做生意的店員走人。」
湯川雙手放在榻榻米上，將屁股挪了位置，面對恭平盤腿而坐。
「你似乎產生了誤會，所以我向你說明一下。我領取的薪水是教學生物理的報酬，我自己也會做研究，但無論我發表什麼論文，都無法獲得相應的報酬。雖然大學方面會支付研究的費用，這只是投資，假設我的論文獲得了諾貝爾獎之類的肯定，對大學來說，也是一種榮譽。」
恭平看著物理學家嚴肅的臉問：「你會得到諾貝爾獎嗎？」
「我剛才說了，只是假設。」湯川用中指推了推眼鏡，「科學家只是想探究真理，你瞭解什麼是真理嗎？」
「大致知道。」
「有很多物理學家都持續研究宇宙的構成，你知道什麼是中微子嗎？就是超新星爆炸時釋放的基本粒子，分析這種基本粒子，可以瞭解很遙遠的星星的狀態，但如果要問這種研究到底有什麼好處，就只能回答對日常生活並沒有任何影響。」
「那為什麼要研究這些？」
「因為想知道。」湯川很乾脆地說，「你來這家旅館時，手上不是拿著地圖嗎？因為有了地圖，所以你才不會迷路，能夠順利抵達這家旅館。同樣地，人類想要走上正確的道路，就必須要有一張可以告訴我們這個世界到底是怎樣的詳細地圖，但是，我們目前手上的地圖還沒有完成，幾乎派不上用場。正因為這個原因，目前已經是二十一世紀了，人類仍然在犯錯，因為我們只有充滿缺陷的地圖，所以戰爭才會持續不斷，也會破壞環境。弄清楚這些欠缺的部分就是科學家的使命。」
「是喔，聽起來好無趣。」
「為什麼？哪裡無趣？」
「因為賺不到錢。換成是我，就不會想去做，而且我很不喜歡自然課，學那些到底有什麼用？科學研究有趣嗎？」
「科學研究是世界上最有趣的事，你只是不瞭解科學的樂趣。這個世界上充滿了謎團，即使是很微小的謎團，靠自己的能力解開謎團時的快樂無法取代。」
恭平完全無法理解，他歪著頭，身體也跟著傾斜了。
「我不想瞭解這些，我又不是美國總統，人類有沒有走在正確的道路都和我沒有關係。」
湯川「哼嗯」了一聲，苦笑起來。
「我剛才提到『人類』，所以你可能覺得有點誇張，但也可以說是『人』，每個人做任何事，都面臨了選擇，你今天打算做什麼？」
「還沒有決定。昨天晚上，姑丈說要帶我去海邊，但發生了這種事，我也不知道還會不會去。」
「那就假設你的姑丈有空，你就有兩個選擇，要按照原定計畫去海邊，還是要延期。」
「沒這種事，如果姑丈要帶我去，我當然會去啊。」
「即使下雨也要去嗎？」
恭平看著窗外問：「今天會下雨嗎？」
「不知道。即使你出門時是晴天，也許很快就會下雨。」
「那我會先看一下天氣預報。」
「沒錯，天氣預報就是拜氣象這種科學所賜，但目前的天氣預報還不夠準確，你一定希望更詳細、更正確的預報。具體來說，你是不是想知道玻璃浦的海水浴場一個小時和兩個小時後的天氣如何？」
「那當然啊，但既然不知道，那也沒辦法啊。」
「但你可以去問本地的漁夫今天的天氣情況，他們一定會詳細告訴你。他們每天早上都會預測當天的天氣情況後出門捕魚，因為如果海象不佳，可能會致命。他們不光是靠天氣預報，還會根據前一天的天氣、天空的顏色、風向和空氣的濕度等作出極其正確的預測，這就是科學。你還認為學自然沒有用嗎？等你先學會看天氣圖再來說這種話。」
恭平生氣地閉了嘴，湯川可能覺得駁倒了他，站了起來，但在走出去之前轉過頭，低頭看著恭平說：
「你討厭自然沒問題，但你要記住一件事，如果你認為很多事不知道也是沒辦法的事，遲早會犯大錯。」
