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當他們打完第一局時，二樓又有兩個學生上來，開始在後面的撞球台玩落袋撞球。那兩個人很多話，喋喋不休地聊著大學的事、女生的事、運動的事，當然還有撞球的事，對他們來說，撞球也是一種時尚。
紳士和副教授無視這種雜音，默默地繼續撞球，但那兩個學生突然大笑，害副教授不慎失手，他放下了球桿。
光平放下推理小說，抬頭看著他們，露出歉意的表情。
「不好意思……平時不會這麼吵。」
「你、你沒必要道歉。」副教授說，他說話有點口吃，「反正我們也差不多打完了。」
副教授瞥了一眼那兩個學生，雙腿併攏地坐在收銀台旁的長椅上。
「這、這種學生通常會來求情，要求可以補一份報告，把考試分數拉到及格，真受不了這些人。」
雖然他措詞嚴厲，但聲音小得像蚊子叫。
紳士用光平遞給他的小毛巾擦手時說：
「這些人就這樣混到畢業，到時候就會增加我們的負擔。」
然後，把小毛巾還給光平時問：「松木為什麼休假？」
「這個喔，」光平偏著頭，「我也不知道，他兩天前就沒來了。」
「兩天前就沒來？」
紳士似乎有點驚訝，然後，擔心地皺著眉頭說：「該不會生病了吧。」
「我猜應該不是，打電話給他也沒有人接，應該不在家。」
「所以是去旅行了？」
「有可能。」
「真、真好命啊。」
副教授說著，用小毛巾擦著脖子，「哪像我，根本沒這份閒情。」
「這可不像只要去大學露個臉就能吃香喝辣的人說的話。」
紳士語帶挖苦地說，副教授詫異地瞪大眼睛抬頭看著他。
「如果可以，我真想和你交換。為那些不想讀書的學生上課，簡直比竹籃子打水更空虛。」
「你把他們送出校門後，就輪到我們幫他們擦屁股。」
紳士笑著說。
「請問你從事哪一個行業？」
光平覺得機不可失，立刻問了之前就很在意的問題。因為他覺得一個中年男子白天來撞球太不可思議了。
但他只是輕描淡寫地回答：「只是普通的上班族而已。」似乎覺得這種事不值得一談。
「他是我大學的同學，」副教授開心地告訴光平，「有些從我手上畢業的學生去了他的公司，實在是很奇妙的緣分，或者說是孽緣。有時候他會來學校找我，順便邀我來這裡撞球。」
「今天是你邀我的。」
「明明是你。」
「你們好像和松木很熟。」
光平同時看著他們兩個人問，紳士搶先回答說：
「他是我們的教練。」
「他覺得我們是肥、肥羊。」
副教授說。
那天下班後，光平去了松木的公寓，因為老闆一直催他去瞭解一下情況。況且，松木不像是病倒了，所以，光平也有點擔心。
沿著「莫爾格」繼續往南走一小段路，在十字路口轉彎，往西走五分鐘左右，就到了松木家。路很狹窄，兩側又停了很多車子。公寓旁有一個小公園，只有鞦韆、滑梯和沙坑而已。
兩層樓的公寓是水泥建築，但外牆爬滿裂痕，樓梯旁的欄杆鏽跡斑斑，根本不敢用手去摸，而且，即使昨晚沒下雨，這種地方的樓梯也總是又髒又濕。
光平小心翼翼地走上樓梯，以免踩到水窪。松木就住在二樓的第一間。光平上樓後，很有節奏地敲了敲門。
沒有回應。
──他果然不在家。
他這麼想是有原因的。從馬路上可以看到各個房間的窗戶，松木房間沒有開燈，而且，門旁廚房窗戶也是暗的。
真是的。他忍不住又敲了敲門，確認屋內沒有回應後，習慣性地轉動了門把，門當然應該鎖住的──
「咦？」
光平忍不住叫了起來。因為門把可以轉動，他又繼續往外一拉，門竟然緩緩打開了。
「松木。」
光平把門打開十公分，對著門縫叫著，但和剛才敲門時一樣，屋內沒有任何回應。
光平打開門，鼓起勇氣走進屋內，用手摸索著燈的開關，啪的一聲打開了燈。日光燈遲疑了一下，眨了眨眼，立刻發出白光。
一進門，就有一個和廚房連在一起的三帖榻榻米大的房間，光平剛才打開的就是懸在這個房間天花板上的日光燈。裡面有一間四帖半的房間。
松木趴在四帖半的房間內。
光平無法發出聲音，手腳也無法動彈，他沒來由地很怕自己採取什麼行動。裡面的房間很暗，只能隱約看到松木的身影，但光平直覺地認為，松木並非處於普通的狀態。
眼睛漸漸適應了黑暗，清楚地看到了裡面的情況。他的心跳也同時加速，好像飢餓的狗般急促呼吸。
有什麼東西插在松木的後背。弄髒他身上那件淺色毛衣的，應該是他自己的血。
──要打電話……
光平轉動僵硬的脖子找電話，發現電話就在旁邊。他伸手準備拿電話，就在這時──
電話鈴聲突然響了起來，光平覺得好像被人從心臟內側用力踹了一腳，差一點驚叫起來。
他用發抖的手拿起電話，聽到電話中傳來「喂、喂？」的聲音，但光平充耳不聞，然後自顧自地說了起來。
「趕快報警，松木被殺了。」
當他回過神時，發現電話中傳來「嘟、嘟」的掛斷聲，他完全不記得對方什麼時候掛了電話。
這件事讓光平心情平靜下來。他吞了一口口水，緩緩深呼吸，小心謹慎地按下了按鍵。一、一，然後又按了○。
光平聽著鈴聲，又看了一眼松木的屍體。
他為什麼會被殺？
直到這個時候，這個疑問才浮上他的心頭。
