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「亞瑟當上教授真的讓我很訝異，」薛波說：「完全出乎我的意料。」
「什麼意思？」丹問：「不然你以為他會做什麼？」
「馴獸師。」薛波重重放下他的空杯。他笑著說：「特技演員、職業賽車手，或者像我一樣當個飛行員，在無人地帶航行。」
丹笑著說：「你別開玩笑啦！」
「在我們小時候，愛冒險的人可是亞弟。」薛波說：「他老是慫恿我做一些有的沒的，比如做出腳踏車障礙賽道，或者用箱子疊成高塔，再從塔頂跳到湖裡。有一次我們還從車庫屋頂造了個溜滑梯呢。每次先出發的人都是他。」
「老爸？」丹差點尖叫起來。「帥啊！」
艾咪看著丹。他坐在椅子上挺起身體，眼神閃爍著。只要聽到關於爸爸的事，他就會很高興。可是為什麼她聽了就會難過？
失去父母的悲痛永遠不會消失。痛苦會改變形式，有時候會從側面襲來，而不是迎面痛擊，就像現在這樣。聽到爸爸小時候也跟丹一樣愛冒險，並不會讓艾咪突然想抱頭大哭。
「你們的父親比我還聰明，他可是會做學校作業的呢。他也對解謎很感興趣，喜歡把事情弄清楚。後來我搬到了夏威夷，開始對衝浪著迷，就變成一個墮落的傢伙啦。」薛波開心地對他們笑著。「從那時起，我就一直環遊世界，最後才在這裡落腳。」
「帥啊！」丹又說了一次。艾咪看得出來，他又有一個新偶像了。
「輪到你們啦，」薛波的藍色眼珠子盯著他們，眼神突然像是能看透他們。「你們來澳洲做什麼？」
艾咪趕在丹說話之前開口。這不是因為他們不相信薛波，而是因為三十九條線索的事，他知道愈少對他愈好。
「我們在度假。」她說：「順便做學校作業，調查我們家族的歷史。你聽過鮑伯‧卓波嗎？」
「不認識，這個人住在雪梨嗎？」
「不是啦，他是很久很久以前一個著名的罪犯，大概是一八九○年代吧，」丹說：「他臉上有三道很可怕的疤痕。他被關在雪梨，後來逃進了內陸。」
「哪裡？」薛波問。「內陸的範圍其實很大耶，有好幾千公里。」他揚起眉毛。「簡直無止盡。」
艾咪跟丹無助地對看一眼，他們並不知道這點。
「看來你們似乎沒什麼線索可以追，」薛波和藹的說。「不過我就喜歡這樣，沒頭緒的追查反而可以發現更多意想不到的事。」
「可是我們要從哪裡開始呢？」艾咪納悶著。
「啊，我有個朋友是導遊，他會帶人走內陸路線，從紅土中心出發。」薛波說：「烏魯魯，庫柏佩迪，愛麗斯。」
丹跟艾咪完全聽不懂他在說什麼。他從口袋拿出手機。「我可以打電話過去，問他知不知道你們說的那個鮑伯‧卓波。」他撥了號，等電話接通，不久後又聳聳肩，切斷了通話。「沒回應。傑夫不太常聽語音留言，不過晚一點他一定會出現的。」
他們沒時間等到晚一點了。
「對了，」丹說：「你有一架飛機。」
「好酷哦！」艾咪說。
薛波笑了。「等一下，我懂了。」他說：「你們想要我載你們去內陸對吧？去找我朋友，看看能發現什麼？」
「你不必覺得自己有義務這麼做啦。」艾咪開始展現防心。
「給邪惡的姨婆帶大，其實也沒那麼糟啦。」丹說：「只有『被鏈條綁在地下室』這點不太好。」
薛波翻了個白眼，不過之後他臉上幽默的表情就消失了。「對你們而言，我不算是個好叔叔吧。」
「沒關係啦。」丹說。艾咪看得出來，在丹的眼裡，薛波是不可能犯錯的。
薛波清了清喉嚨。他站起來，把杯子疊到餐盤上。「哎呀，」他說：「至少我會開飛機。」
丹興奮地笑著。「你是說你肯嗎？你願意應我們的要求，飛個一千哩嗎？」
「是好幾千哩啦。歡迎來到澳洲啊，老弟。」薛波笑著說。
他吹著口哨走進房子裡。
丹靠向艾咪。「他本來可以當我們的監護人，結果我們卻掉到碧翠絲臭姨婆的魔掌裡，真是討厭！」
妮莉笑著說：「運氣嘛，小鬼。反正你們現在有我啦──妮莉大人。」妮莉的電話響了，她笑著接聽，不過聽著聽著表情就變了。她用手蓋住電話。「是伊恩‧卡布拉，」她對艾咪說：「他要跟妳講話。」
