內容試閱
綾香說。七點以後有跟歐洲化妝品公司日本分公司社長們的聚餐，分公司社長是法國人，對綾香有意思。綾香沒打算讓他得逞，但是看了這套衣服對方應該會很高興吧，這可是特別從巴黎訂購的。
「在柳橋對吧。」
「對，你送我過去後就可以回去了，回程我自己會叫車。」
光塚的眼神又轉了一下。
「要去別的地方嗎？」
「怎麼可能，料亭裡已經請了藝妓，我會直接回家。」
光塚沒說話。
難不成他在吃醋？綾香有一瞬間覺得很怪。光塚不適合吃醋，況且，如果光塚認為兩人之間是可以吃醋的關係，那就更奇怪了。
賓利終於從交流道開下一般道路。
茜住的醫院，在一座可以遠眺中央阿爾卑斯山脈的美麗山丘上，中央阿爾卑斯山現在一定連山麓地帶都一片雪白吧。
在護士引導之下，綾香進了病房。茜躺在設置於寬敞單人房中央的病床上。
單人房窗戶的窗簾拉開來，可以望見山頂積雪的南阿爾卑斯山脈。遍布醫院前院的綠色草坪，也化身為土黃色的絨地毯。
「才剛剛洗完腎。」
護士的話將綾香的視線從窗口拉回，茜持續著有規則的呼吸。
枕邊顯示的心電圖波形，可以讀出她心臟的律動。
「小茜，我來看妳了。」
綾香說著，坐在床邊護士準備的椅子上。
「現在還有一點水腫，但再過一陣子應該就消腫了。」
護士說著。綾香點點頭，將抱著的蘭花放在茜的胸前。
「妳看，花很漂亮吧。」
茜閉著眼睛，一動也不動。綾香伸出手，撩起茜的頭髮。
額頭白皙透明的肌膚露出來。護士說得沒錯，她眼睛周圍和臉頰都還有血色不佳的浮腫。
護士走出病房。茜的口鼻蓋著氧氣罩，另外還有幾根管子連接著茜的身體，延伸至床邊的機器或者瓶子。
「茜，妳張開眼睛看看。」
綾香試著叫她，輕撫著她的額頭。
茜搬到這間醫院，已經快六年了。跟綾香的沙龍開始上軌道，差不多是相同時期。
在那之前，茜住在東京都郊外的醫院。十六年來，都一直在那裡。發生那件事後，她馬上被送到那間醫院，往後二十二年，就這樣一直安靜沉睡著。
綾香拿起茜的手。出現浮腫現象的表皮內側，是纖細的骨骼。每週不忘上兩次健身房鍛鍊身體的綾香，稍微一使力，就幾乎可以折斷的纖細手臂。
「妳就這樣，一直睡、一直睡著啊，茜。」
說著，綾香臉上浮現了微笑，她把玩著茜的手。
「綾香等了好久，等到都快變成老太婆了呢。」
她嘟著嘴。輕輕掐了茜手臂的內側。
茜沒有反應。
「真好，小茜都不會變老。」
她掐過的痕跡留在茜的前臂上。慢性腎功能不全導致的體液異常，讓茜的身體出現這種浮腫現象。不過，茜沉睡的原因並不是因為腎功能不全。
「小茜，今天來聊什麼好呢？上次來的時候，聊過文枝的事了吧。那麼，嗯，對了，今天來聊聊綾香的工作好嗎？」
綾香用細心修整後塗上了指甲油的指尖，摩擦著剛剛的掐痕。
「指甲顏色很漂亮吧，我決定穿這件套裝跟茜見面的時候去塗的。怎麼樣，很搭吧？」
她把手掌放在套裝胸前。
「算了，還是別聊工作吧？一點都不好玩。」
綾香把手放回床上。
「對了，茜，給我看妳的胸部。」
手掌放在胸前時，觸碰到自己的胸部。這讓她突然好奇，茜的胸部不知道是什麼樣子。
綾香將手滑進棉被裡，碰觸到茜在開襟式睡衣包裹下的身體。
「以前妳還笑過我，說綾香胸部很小對吧，國中一年級的時候。」
解開茜的睡衣上面數來的第二顆鈕釦，滑入指尖。
「不過，我現在已經不小了喔。茜妳呢？」
整個手掌感覺到的體溫比想像中要高，綾香再次看著茜。她總覺得，茜的身體應該要更冰冷的。
茜的胸部很瘦弱，可以摸到凸出的肋骨。
綾香正在觸碰著除了醫師之外還沒有男人手指碰觸過的乳房。
如果茜睜開眼睛，她的心還停留在十四歲的時候。
睜開眼睛，發現俯瞰著自己的綾香，她會有什麼感想？
有個陌生女人，一個沒看過的大嬸。
大嬸？
沒錯，對十四歲的茜來說，我已經是個大嬸了。
綾香的心裡頓時蒙上一層烏雲，同時也讓她對沉睡不醒表姐的憎恨，因此再度膨脹。
