第三章 梅竹軒畫會
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世宗十九年(丁巳年,一四三七年)陰曆十二月二十七日
金氏打開大門,才剛探出腳,就彷彿看到鬼似地嚇了一大跳,他把腳收回大門內,然後對著在庭院掃地的下人喊道:
「就說我死了!」
「誒?您剛剛說了什……」
連問都來不及問,更沒有時間聽到對方的答覆,因為金氏早就像是被陰曹使者追趕似地跑進廂房裡了。
「大叔!」
從大門外傳來的洪亮女聲是帛瑜畫團的混球,這時下人馬上就理解主人的意思了。洪天起竄進這戶人家,脫下長衣說道:
「大叔呢?」
下人不禁重新思考了一下長衣的用途,洪天起那個穿法似乎不是為了不讓外人看到臉,以減少不自在感,而是方便遮掩骯髒的面容及一頭亂髮。
「主人要我轉達他已經死了。」
「你說什麼?該死!看來是我晚了一步了。」
洪天起往廂房的方向奔跑而去。金氏正急忙找著可以躲藏的地方,洪天起從他的背後闖了進來。
「大叔,請讓我看畫!」
金氏在司譯院裡擔任譯官一職,在往來中國時也會額外從事一些貿易工作,其中也包含了中國畫作的買賣。這次做為使臣團的一員往返中國前,有人向他委託了中國郭熙的山水畫,所以他預計要趁往返的路途帶回幾幅畫作,而且也已經確保了可以取得的通路了。問題點就在於,他事先透露這件事讓洪天起知道了。金氏要逃離洪天起的緣由就出於此,並不是他沒能取得畫作,而是他好不容易買到了,也安然無恙地帶回朝鮮了,但原本的委託人卻在金氏抵達漢陽的那一刻,就立刻將包含郭熙山水畫在內的所有畫作都一掃而空了,過程之迅速使得他連可以聯絡洪天起的空檔都沒有,所以他現在根本沒有半幅畫可以拿給闖進來的洪天起看。
「天、天氣這麼冷,怎麼跑過來啦?」
「天氣轉暖都已經是多久之前的事了,畫呢?」
「我們小螢變得更漂亮了呢。」
「變漂亮就糟了,又沒有什麼可用之處,畫呢?」
「妳娘親……」
「過得非常好,別再一直轉移話題了,請將畫拿出來!郭熙的山水畫!」
「沒、沒買到。」
洪天起的眼睛瞇成了一條細縫。這種隨口胡謅的謊話,她可是一個字也不信。
「本來的主人來拿走了,是妳太遲了。」
「您不是說要先給我看過再交出去的嗎?就算我因為外出禁令被關著,但如果說要來看畫的話,師父也會答應的,大概吧。」
「哈!應該繼續把妳關著才對啊,怎會放妳出來啊真是的。」
「本來的主人是哪位?」
這正是他最怕聽到的問題。金氏閉緊嘴巴,把頭左右搖了搖,絕對不能說,說了就糟了,因為他沒有自信能承受說出口後可能發生的事。洪天起把長衣丟到木地板上,將衣袖扎扎實實地往上捲起,接著就坐到地板上,把身體靠向樑柱。
「小螢啊,這次就先放棄吧,下次一定會給妳看的。」
洪天起閉上了眼睛,像是在說沒有必要再聽下去了。
「現在還很冷,妳這樣待著的話可能會凍死的。」
「在凍死之前我都會待在這裡的。」
「就算告訴妳是誰,對方也不是妳……
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