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※吃貨的美食天堂
宋朝的飲食文化傳承前代並發展創新、飲食種類繁多，到了後期又結合大江南北的特色菜餚，再加上廚師們在烹調手法上的顛覆創意，成就了舌尖上的大宋美食。
好比酷嗜河豚的蘇軾，他為了吃河豚不但有著不怕死的大無畏精神，還為河豚寫過詩：「竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。」
《示兒編》卷十七記載了蘇軾與河豚之間的小故事：「東坡居常州，頗嗜河豚，而里中士大夫家有妙於烹是魚者，招東坡享之。婦子傾室闖於屏間，冀一語品題。東坡下箸大嚼，寂如喑者，闖者失望相顧，東坡忽下箸云：也值一死。於是合舍大悅。」蘇軾在常州時，有位相熟的文人特別做了河豚料理款待他。這一家人很妙，竟然全家老小都躲在屏風後面偷看蘇軾吃河豚，一定是希望他幫這道料理按個讚，最好寫篇文章稱讚其人間美味。誰料蘇軾大啖一頓後剎時悄然無聲，全家望著坡哥的背影，那沉靜的幾秒鐘是如此漫長……
正當大家在屏風後面感到失望又不知所措時，坡哥忽然放下筷子，大喊道：「吃了也值得死一回了！」躲在屏風後的一家人頓時歡聲雷動。這道料理到底多好吃，讓坡哥寧死也值得，看來只有他自己知道了。
宋朝市面上的美食價位相當親民，《東京夢華錄》記載：「吾輩入店，則用一等玻璃淺碗，謂之碧碗，亦謂之造羹，菜蔬精細，謂之造，每碗十文。」不需要花費太多錢就可以在宋朝餐廳飽餐一頓。〈清明上河圖〉便是一幅大宋美食圖，畫中經營餐飲業的店舖有四五十棟、還有走街串巷「盤賣」食品的小商販，以及一些路邊攤。這些食店都分布在汴河岸邊、碼頭與路邊，陳設很簡單，在低矮的瓦房中擺幾張桌椅就可以營業，讓來往各地的腳夫、船夫、縴夫、車夫、小商販，滿足口腹之欲。
這些小攤販價格實惠、菜式也多樣化。《夢粱錄》記載：「專賣家常飯食，如攛肉羹、骨頭羹、蹄子清羹、魚辣羹、雞羹、耍魚辣羹、豬大骨清羹、雜合羹、南北羹、兼賣蝴蝶麵、煎肉、大麩蝦，及有煎肉、煎肝、凍魚、凍鯗、凍肉、煎鴨子、煎鱭魚、醋鯗等下飯。更有專賣血臟麵、齏肉菜麵、筍淘麵、素骨頭麵、麩筍素羹飯。又有賣菜羹飯店，兼賣煎豆腐、煎魚、煎鯗、燒菜、煎茄子，此等店肆乃下等人求食粗飽，往而市之矣。」幹粗活的人們到這兒來可以吃一頓粗飽，便宜又大碗！
「市食點心，四時皆有，任便索喚，不誤主顧。且如蒸作麵行賣四色饅頭，細餡大包子，賣米薄皮春繭、生餡饅頭、子、笑靨兒、金銀炙焦、牡丹餅、雜色煎花饅頭、棗箍、荷葉餅、芙蓉餅……就門供賣，可以應倉卒之需。」肚子餓又趕時間的時候不用擔心，四季不間斷的市食點心可以滿足眾人的需求。
除了固定擺攤的小吃舖，還有許多流動小吃攤，也就是「盤賣飲食」，在大街上會看到小販的頭上、肩上頂著裝食物的盤子或盒子，一隻手扶著，另一隻手拿著活動支架。將支架撐開後放在街邊，再將食盤或食盒放在支架上，現成的路邊攤大功告成！
「大街有車擔設浮鋪，點茶湯以便遊觀之人」這些攤販會跟隨著熱鬧的活動到處跑，讓出門玩樂的人們走到哪裡吃到哪裡，「又有沿街頭盤叫賣薑豉、膘皮子、炙椒、酸兒、羊脂韭餅、糟羊蹄、糟蟹，又有擔架子賣香辣罐肺、香辣素粉羹、臘肉、細粉科頭、薑蝦、海蟄、清汁田螺羹、羊血湯……」要吃羊肉、豬肉、螃蟹、羹湯應有盡有，宋朝的路邊攤美食非常豐富，一點都不馬虎！
酒樓的餐桌上，飯後奉上水果也是標準流程，「凡酒店中不問何人，止兩人對坐飲酒，亦須同注碗一副，盤盞兩副，果菜碟各五片，水菜碗三五只」、「其果子菜蔬，無非精潔」，一般小型飯店也都供應水果。而且宋人在夏天吃水果，還特別講究冰鎮：「房青子碧甘剝鮮，藕白條翠冰堆盆。嚼之清泠醒醉魂，猶可招邀慰文園。」吃完正餐還得加上飯後水果，宋人飲食基本配備！
