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這實力竟然可以比到決賽，到底是她運氣太好，還是這屆的參賽者實力都不行？
忍不住懷疑地瞄了台下那五個一眼。
台下的五人，在被瞄的那一刻同時莫名地挺了挺胸──不明白為什麼要挺胸，就是直覺。
陰星柔魂力一轉，氣不喘了，同時也冷靜下來，轉回過身，冷哼一句：「殺我？妳有這種本事嗎？端木玖，不要把我一時的失手，當成妳的實力。」
「妳這是『一時失手』？失手的時間會不會也太久了?!」端木玖一臉震驚地看著她。
姬雲飛、石昊、公孫憬、雷鈞、陰星流：「……」
說得好有道理，但怎麼聽起來就這麼令人想笑呢？
姬雲飛又抱肚子了，要忍著不笑出聲，肚子有點痛。
再看旁邊四個。很好，大家都差不多，只是努力在忍住，沒像他一樣抱肚子而已，所以他也不算太沒形象。
自我安慰完畢，姬雲飛卻聽見後方傳來聲音──聲音不大，但足夠讓附近百人聽到，然後再傳出去了。
「真的太久了。」北御前、仲奎一滿臉贊同。
小玖說得沒錯，這「一時失手」也太久了，對手如果有殺意，她早就死翹翹了。
「足夠被人殺至少十次。」端木傲接著說道。
「我們的小玖，心太軟了。」端木風嘆氣地搖搖頭。
「這點，該改。」秉持身為「奶爸」的責任，北御前表情嚴肅地又點點頭，決定等個人賽結束，要好好教育一下小玖。
關於應該怎麼對付敵人這件事，她要再多記一點。
「要好好教。」端木傲也一臉嚴肅地看著北御前。
「要好好教。」端木風跟著說道，一副「此一重責大任就託付於你」的慎重樣。
北御前：「……」
「你們兩個怎麼不自己教？」仲奎一好奇地問。
「妹妹，是需要疼的。」端木傲回道。
「太嚴肅會嚇到妹妹。」端木風也回道。
北叔叔就沒關係了。
小玖是他一手帶大的，小玖一定很習慣他嚴肅的表情，也會乖乖聽話。
萬一小玖被嚇到了、或是傷心了，也不用擔心，他們會馬上安慰妹妹的。
仲奎一：「……」這兩小子的表情，可以再直白一點。
不就是不想在小玖面前當壞人嘛！所以壞人叫阿北當。
但是這兩兄弟是不是太小看小玖了？
一個能被他師父看中、收為小徒弟，又一路闖端木家族、連禁地都沒放過、還平平安安回來的人，膽子會小、會害怕？
想太多了吧！
「我覺得，阿北不會兇小玖。」仲奎一摸了摸自己的下巴，說道。
不會嗎？
兩兄弟同時疑問的眼神──但是，下一秒端木風就想到了，表情變成「我怎麼那麼傻」的懊惱臉。
「的確不會。」
端木傲看著他。
「北叔叔一直陪著小玖，就連被驅出帝都，他也帶著小玖前往西岩城，在沒有家族庇廕的時候，一個人護著小玖，也平平安安將小玖帶大了……」這世上若論誰最疼小玖，北叔叔絕對是其中之一。
端木傲沉默了一會兒。
「以後，我會照顧她。」
「四哥搶了我的話了。」端木風懶懶地說道。
「你不走了嗎？」端木傲問道。
「暫時不。」小玖在這裡，他會繼續留下。
端木傲繃著一張臉。
「各人照顧各人的。」
「可以。」
仲奎一覺得，這兩兄弟的對話聽起來真像是：我要買這隻寵物，你也要買這隻？
對。
那各買各的。
明明買的是同一隻，卻分別付錢，然後帶同一隻寵物一起回家，輪流或一起餵食。
……仲奎一被自己想像的畫面囧到了。
連忙搖搖頭，甩開畫面。
絕對不能被別人知道他把小師妹比喻為寵物，否則不說小師妹、師父，光是旁邊這三隻「護玖狂魔」，就足夠讓他趴下了。
這時候，擂台上。
陰星柔無意間看見評審看台上，陰月宇的目光，當下心中一凜，迅速冷靜下來，緩和心境，不再怒氣騰騰。
「看不起陰家的人，終究要付出慘痛的代價。」她緩緩說道。
端木玖一聽，頓時笑了。
「那真巧，通常想讓我付出代價的人，自己總會先學到教訓。」
兩人目光相對，空氣間驀然一凝。
陰星柔輕喝一聲：「小天！」
陰星柔身上魂力一凝，三星天魂師的魂師印浮現，一道流光同時自她身上飛出。
一隻站起來與成人同高、體態有成人五倍大的深灰色三尾貓隨即現身，長又膨的三尾一動，頓時擋住一方視線。
「三尾。」雷鈞正好看到這個。
「聖獸。」公孫憬判斷道。
「是她的契約獸，飛天貓。」陰星流不必細看就知道。
「竟然現在才出現?!」姬雲飛訝異。
不靠魔獸能晉到決賽，這被端木玖耍著玩的陰星柔，也不是全沒本事的呀！
「魂器。」石昊言簡意賅。
姬雲飛遲鈍兩秒鐘，才意會他的意思。
想到那個「一鏡迴逆」，突然同情地看了陰星流一眼。
「你們家重女輕男啊。」
陰星柔一身戰鎧，三星魂器。
陰星流這一身，不太靠譜的二星魂器。
陰星柔有聖獸。
那個能反射敵人招式的魂器，至少四星。
陰星流有什麼？
「你有魔獸嗎？」
「有。」
「那……」怎麼沒見牠出場？
「牠受傷了。」就在個人賽開始前三天。
「傷得很重？」公孫憬關心地問道。
「一個月後，應該能復原。」
「那就好。」公孫憬不再問了。
契約魔獸會在賽前受傷，這可能是巧合。
但出身世家，世家裡那點競爭和暗算，在座每個人都懂，不必多問，大概也能猜出狀況。
他們這一代的世家子弟，大多互相認識，只是熟或不熟、有沒有私交的差別而已。
以個人賽前八名為例。
因為父輩相熟，商會少主姬雲飛和煉器師公會會長兒子的石昊幾乎是從小一起長大，交情自然好。
公孫家一向處事中立、與人為善，公孫憬和其他人就算沒有私交，也有點頭之交。
雷鈞是傭兵公會會長的小兒子，個性爽朗、不拘小節，跟大多數人都相處得來。
歐陽明寬出身歐陽家，自視甚高。自大不是壞毛病，教人受不了的是他記仇又善妒，一般人很難跟他交情好。
陰星流和陰星柔，都是陰家主的兒女。
陰家主有很多兒女，其中最疼的就是陰星柔，因為她們母女的個性與行事作風，那真是一脈相承，所以她從小得到的各種修練資源，也是最好的──姬雲飛對她是敬而遠之。
相較之下，陰星流的待遇就比較讓人唏噓一點。
他的天賦與實力，可以說是陰家主眾兒女中最出色的，可惜是個男的。
陰家重女勝於男。
這就注定即使他再出色，也得不到母親兼家主的另眼相待。
至於父親……聽說人早已不在了，自然更沒有人能替他爭取什麼。
萬幸的是，陰星流雖然沉默、不擅與人相處，但個性正直、光明磊落，所以同一代的世家子弟對他的觀感並不差。
只是，這樣的人偏偏是陰家主的兒子，還是不怎麼受重視的兒子，有點可惜了。
最後，他們最不熟的，就是正在台上、首現實力的端木玖。
她五歲就被驅出帝都，十年後重回，可以說給了大家一個大驚嚇。
在帝都大比個人賽中，力壓眾家子弟的九小姐，絕對是異軍突起。
「啊！」姬雲飛突然叫了一聲。
石昊抬起頭看他，其他人也望過來。
「我忘記下注了。」這麼重要的事，他竟然、忘、記、了！
「我有。」石昊說道。
陰星流默默點頭，他也有下。
同樣沒下注的公孫憬和雷鈞震驚地看他。
公孫憬好奇地問：「你什麼時候下的注？」他被陰星柔打下台後，根本沒離開過這裡。
「一開始就下了。」
「你沒下自己贏？」雷鈞也好奇。
陰星流沒回答，只是搖搖頭。
不能鎧化、沒有攻擊性魂器，單憑魂力，他破不了陰星柔的魂器。
「你一開始就看好端木玖，覺得她會贏？」姬雲飛更訝異。
「嗯。」陰星流點頭。
「為什麼？」
他會看好端木玖，是看到初賽，她一劍將其他對手統統揮下台的模樣，才對她有信心的。
「直覺。」
「……」很好、很強大的理由，姬雲飛完全無言以對。
但還有一個可以問。
他轉向石昊，語氣可沒那麼客氣了，直接問：「你又是什麼時候下的注？」
「拉肚子。」
聽到這三個字，姬雲飛英俊的臉忍不住扭曲了一下。
「你、怎麼、沒有、提醒、我？」說好的竹馬情呢？就一個人去賺賭金，良心不會痛嗎？
「你很忙。」在台上比賽。「我有幫你下注。」
「真的?!」姬雲飛表情一變。「下多少？」
「一百金。」
「……這麼少？」
「零錢。」
「……」這紙糊的竹馬情。
「有，總比沒有好。」雷鈞幽幽地說。
一百金，以端木玖的賠率來算，只要她贏，姬雲飛也賺了好大一筆錢。
這可是白得的，你好意思抱怨？
他忘記了可沒別人幫他下，所以待會兒連一點零花錢都得不到，他都還沒哀怨呢！
姬雲飛這一抱怨，不只雷鈞看他的眼神幽幽，連公孫憬都瞥了他好幾眼。
「呃……呵呵，呵呵。」姬雲飛呆笑。
這不是習慣了嗎？他的零花錢都沒這麼少啊，一時之間不適應嘛。
「扣一百。」石昊也看了他一眼，面無表情地說。
「別啊……阿昊，我們誰跟誰，這麼點小金子，你就不要跟我計較了。」姬雲飛連忙摟住他的肩，一副好兄弟樣。
看著平常風度翩翩、舉止有度的少年天才，現在努力陪笑陪小心，其他三人都忍不住笑。
