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柯尼留斯視角 ◆ 既是護衛騎士，也是哥哥
「接下來輪到柯尼留斯了呢。」
母親大人說道，看著侍從與下人們把我的行李搬到轉移陣上。今天是我出發去貴族院的日子。羅潔梅茵因為斐迪南大人的短期集中講座開始了，無法前來送行。身邊的人也都告訴她，比起為我送行，應該優先完成自己要前往貴族院的所有準備，她才無精打采地點頭接受。現在來為我送行的，有母親大人與艾克哈特哥哥大人。
「真沒想到艾克哈特哥哥大人會來為我送行。」
……我還以為您會優先待在斐迪南大人身邊擔任護衛。
我在心裡面補上這一句，並沒有說出來。事實上父親大人與蘭普雷特哥哥大人都正跟在自己主人身邊，執行護衛任務，沒有出現在這裡。
「我只是因為斐迪南大人下令，要我代替羅潔梅茵來為你送行。」
……所以要是沒有命令，根本不會來這裡嗎？嗯，還真是符合艾克哈特哥哥大人的一貫作風。
我點了點頭表示明白。但是，艾克哈特哥哥大人儘管說了自己只是奉命前來，表情卻分外嚴肅，開口說道：
「接下來，你不只要以護衛騎士的身分，還要以兄長的身分在貴族院生活。到了貴族院，那種以主人為重心的生活將與以往截然不同吧。」
「可是，我的生活早已經以羅潔梅茵為重心了啊……」
自從那一天沒能保護好羅潔梅茵，我就下定決心，往後要取得護衛騎士該有的成績，變得比所有護衛騎士還強，所以早在那時開始，羅潔梅茵就成了我的生活重心。我這麼反駁艾克哈特哥哥大人後，他卻搖搖頭。
「不對，在艾倫菲斯特與在貴族院完全不同。既然達穆爾不能跟去貴族院，那麼地位比安潔莉卡要高，又是羅潔梅茵親哥哥的你，將成為護衛騎士們在貴族院的主幹。」
「這我知道……」
「不，你還沒有真正明白。屆時能與你商量事情的成年近侍，只有首席侍從黎希達。但是，侍從負責的工作和我們不一樣，所以黎希達無法站在護衛騎士的角度為你提供建議。你若沒有想到這個層面，就把對方的提議照單全收，屆時做起護衛騎士的工作可能會出問題。」
聽到屆時做起護衛騎士的工作會找不到人能商量，我心底掠過一絲不安。艾克哈特哥哥大人愉快地看著陷入苦惱的我，接著眼神流露出懷念，轉頭看向轉移陣。
「另外這是我個人的經驗，到了貴族院以後，往往越是想認真侍奉主人就會越辛苦，但如果想要偷懶，只要拿上課當藉口，想怎麼偷懶也不成問題。所以這也是個機會，可以好好思考自己想成為怎樣的護衛騎士。在沒有父母能倚靠的貴族院，勢必會迫使自己成長。你加油吧。」
艾克哈特哥哥大人說著，握拳彎起手肘。那雙藍眼凜冽發光，明顯在威脅我說「絕不能偷懶啊」。看來貴族院才是護衛騎士要面臨的重要考驗。我手握成拳，敲向哥哥大人的拳頭。
「身為羅潔梅茵的哥哥，身為護衛騎士，我絕對不會讓自己蒙羞。」
聽見同為騎士的我如此發誓，艾克哈特哥哥大人露出滿意的笑容，往後退了一步。母親大人於是上前一步。
「羅潔梅茵沉睡了兩年剛醒來，心智還停留在八歲。雖然眾人都認為與其讓她晚一年入學，還是現在便去就讀貴族院，對她的未來比較不會有影響，但我還是非常擔心。畢竟，她各方面的表現很有可能會遜於他領的領主候補生。」
延後一年入學，就會延後一年畢業，這也代表著要晚一年才能成為眾人認可的成年貴族。儘管只是晚了一年，周遭人們的眼光卻會變得非常嚴苛；就讀貴族院時的年級與年紀若和旁人不同，也會限制到能夠挑選的結婚對象。考慮到這些層面，就算成績有點跟不上，還是進入貴族院就讀比較好吧。
但是，我與母親大人不同，對於羅潔梅茵的成績並不感到不安。因為當初她在剛受洗完，就能指出韋菲利特大人的教育有哪些不足，還販售自製的教學用品，嘴上說著這都是為了安潔莉卡，比她先看完了騎士學科課程的資料，甚至把內容全背下來。我覺得貴族院一年級的課程應該難不倒羅潔梅茵。
「現在斐迪南大人也開始幫她補課，我想學科方面多半不用擔心吧……倒是她的身體那麼虛弱，術科方面讓我非常擔心。」
我列出了羅潔梅茵在受洗後，不過短短一年內所留下的各種事蹟。母親大人聽完，思索了一會兒後，輕笑起來。
「那麼你在擔任護衛騎士的時候，記得優先注意羅潔梅茵的身體狀況，首要目標是讓她平安修完一年級的課程。」
「我知道，我不會再讓羅潔梅茵遇到任何危險。」
「接下來還要挑選近侍，但如今羅潔梅茵已經到了就讀貴族院的年紀，所以我無法再以父母的立場為她挑選，相信萊瑟岡古派的貴族應該會有所行動。你到了貴族院，也要仔細留意派系的動靜，再仔細向我回報。」
聽起來又是一樁麻煩的差事。想起哈特姆特說過，他想成為羅潔梅茵的近侍，我已經開始感到厭倦無力。
「不僅我們家無意讓羅潔梅茵成為下任奧伯，她自己也沒有這個意願。真希望萊瑟岡古的貴族們也能明白這一點呢……」
「我感到壓力十分巨大。」
想到萊瑟岡古的貴族們一個個脾氣都不好惹，我的臉頰忍不住抽搐僵硬，母親大人揚起苦笑。
「哎呀，你只要凡事都為羅潔梅茵著想就沒問題唷。」
「母親大人這麼說有根據嗎？」
「柯尼留斯，我可是你的母親。這兩年來你有多麼努力，我都看在眼裡。你已經名副其實是羅潔梅茵的哥哥了。」
母親大人這句話鼓舞了我。我既高興又自豪，也感到難為情，挺胸踏進轉移陣。
此刻，行李正陸續搬進我房間，直到房間整理好前我都會待在多功能交誼廳。有些下級貴族與中級貴族似乎也會自己動手整理部分行李，但我是全部交由侍從負責。我和往年一樣，起腳走進多功能交誼廳。
「柯尼留斯，羅潔梅茵大人正式任命我為近侍的時刻終於到了。」
哈特姆特笑容滿面地朝我走來，臉上有著掩藏不住的喜悅，但形容為一臉沉醉可能還比較正確。一言以蔽之，就是燦爛到讓人發毛的笑容。從我認識哈特姆特至今，現在可說是他人生中最亢奮的時候。雖然我很想立刻轉身離開多功能交誼廳，但又擔心看起來像是捲起尾巴落荒而逃，所以勉強讓自己站穩腳步。
哈特姆特以前本來沒這麼奇怪啊……
原本我認識的哈特姆特，凡事都能做得無懈可擊，也善於隱藏情緒，可以說是最像上級貴族的上級貴族。然而，自從目睹了羅潔梅茵在洗禮儀式上給予眾人的祝福，他似乎是受到強烈衝擊，聽說隨即向母親奧黛麗提出請求，希望能馬上成為羅潔梅茵的近侍。
……真是幸好奧黛麗阻止了他。
