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那是一座很寬敞的神社。周圍被樹木包圍，在後巷看到的樹林應該就是從這裡延伸過去的吧。這就是所謂的鎮守林嗎？如果包含鎮守林的範圍在內的話，神社的占地應該非常寬廣。
深處有一座大神社，我到神社的屋簷下避雨。屋簷彷彿一道曲線長長地向前延伸，能擋下狂暴的雨滴，最適合躲雨。
我用手撥開黏在額頭上的劉海，解開脖子上那條吸了水變重的領結。擰著裙襬和衣襬，我心想明天確定沒辦法穿這件制服了。
拿出手帕擦了擦臉和手臂，終於能夠稍作休息的時候，我對著神社低頭一鞠躬便坐在階梯上。因為壓迫木頭發出頗大的聲響，仔細一看木地板，發現木紋都很暗沉，想必一定非常老舊了。不過，還是很華麗。從外面看不太清楚，但從門縫間可以稍微窺探到神社內部，莊嚴的氣氛令人感覺這種大雨無足輕重，一直盯著看不禁背脊發涼。我雖然不是什麼虔誠的信徒，但也覺得如果是這裡的話搞不好真的有神靈存在。
只是，神社境內毫無人煙。神社明明這麼氣派，卻沒有神官在這裡常駐。雖然不知道這樣算不算正常現象，不過空無一人的樣子，或許反而更增添一分神秘感。
從紅色的鳥居筆直延伸到神社的石參道和樸素的淨手池。佇立於砂石中的石燈籠和犬。即便在大雨之中也能一眼望透的砂石地外圍，都被森林包圍。
「之前都不知道耶。」
這種地方竟然有神社。最近幾乎每天都經過下面的巷子，但是一直都沒發現石牆上有神社，也不知道旁邊就有能連接到這裡的鳥居和階梯。可能是我經過這裡的時候沒有太在意周遭，但後巷的高臺這種冷清的地方，應該很難有人會注意到吧。這種地方應該只有住在附近的人才會知道。
不對，搞不好連住在附近的人都不知道呢。畢竟這裡感覺太冷清了。我能理解現在這個時候不會有神官駐守，突然下起大雨也會導致沒有人參拜，但這裡感覺平常應該也不會有人就是了。雖然不至於荒廢，但總覺得荒涼，應該是說氣氛有點寂寥。
是因為現在下著大雨才有這種感覺嗎？或許只是因為我孤身一人，所以才覺得寂寥吧。
打了個噴嚏後，我吸了吸鼻子。雨越來越大了。
突然不經意地回頭，發現後面看起來歷史悠久的功德箱上，已經斑駁的字跡寫著「常葉」。
……YOKONOHA？TSUNENOHA？我不知道怎麼發音，但應該是這座神社的名字。我沒看過也沒聽過，應該也不是這一帶的地名才對。
「應該也不是JYOUNOHA。」
「是TOKINOHA。」
心臟漏跳一拍。
發現心臟漏跳一拍的瞬間，又覺得心臟快要炸裂了。
身邊有一個不認識的人。
不知道什麼時候，身邊坐了一個人，而我完全沒有發現。
「常葉神社，就是這裡的名字。給我記清楚了，小鬼。」
我仍然處於停止呼吸的狀態，連眨眼都忘記了。
在吵雜的雨聲中，那聲音沒有被蓋過，清晰地傳到我這裡。
「……」
那是個如夢似幻的美麗男子。他擁有令人覺得自己真的看到幻象，完全脫離現實的美貌。毫無缺點宛如人造物般均衡的美貌就已經脫離現實了，不對，應該是脫離人類，再加上銀髮和琥珀色的瞳孔，又讓不真實感更上一層樓。這應該是問十個人，十個人都會說帥的美男子。到了這種境界，已經不是什麼個人喜好的問題了。和欣賞頂級寶石和絕景會覺得美屬於相同的層次，這種情感近似於感動。
他到底是什麼人……難道是妖精？天使？
無須多言，我已經因為他過度美麗的外貌而被震懾。因此，我完全忘了更重要的問題。
「喂，小鬼，妳從剛才就張著嘴。蟲子會跑進去喔。」
他這麼一說，我才終於恢復意識，最先做的事情就是闔上嘴巴。然後暫時將視線從身邊的美男子身上移開，深呼吸，保持冷靜。試著捏了捏自己的裙子。嗯，超濕的。沒問題，這是現實世界。
閉上眼睛，吐出一口氣。然後再度張開眼睛，眼前還是不變的梅雨。
「……」
我驚訝的不是身邊出現絕世美男。當然，這也很驚訝，但在那之前，有人在這裡更讓我驚訝。
我以為這裡除了我之外沒有其他人。我環視周遭一段時間都沒看到人，踩踏地板的聲音明明就很大，卻沒有聽到一點腳步聲。
所以我才會覺得這裡很淒涼。這應該是一座杳無人煙、寂靜的神社。
結果，我身邊突然出現一個人，當然會心臟漏跳一拍啊。
……這個人到底是從哪裡冒出來的？
「妳都濕透了呢。」
然而，美男子比滿心疑惑的我先開了口。看到他從頭掃射到腳的視線，我盡力克制表情，但覺得好丟臉好想死。唯一的救贖，就是幸好透明的上衣裡穿的不是卡通圖案的孩子氣細肩帶背心。
「我沒帶傘，然、然後下雨了。所以，我就想，這裡剛好能躲雨。」
「突然就下起大雨了啊。反正這裡本來就沒什麼人會來，妳可以放心休息。」
「謝、謝謝你……」
「不過，這雨看來暫時還不會停。天空還很陰暗啊。」
美男子身體稍微向後倒並看著天空，他一動就飄出花一般的清香。我偷偷聞了聞自己衣服的味道。沒問題，雖然不香，但也不臭。
「那、那個……」
我戰戰兢兢地搭話，美男子的視線便回到我身上。
「什麼事？」
「那個、呃，你是什麼時候在這裡的？我完全沒發現。」
這個疑問也可以換句話說：你從哪裡冒出來的？
要說這個問題不重要，的確也是不重要，但我就是很在意。
「我一直都在啊。」
「一直？」
「嗯，從妳跑進來之前，我就一直在這裡。」
美男子的表情毫無變化，而且回答的時候也沒有停頓，但是這怎麼可能。剛才的確沒有人，而且他這麼顯眼，我不可能沒注意到。
但我也只能說：「是喔……」他本人都這麼說了，我再刻意反駁反而顯得很蠢，雖然很在意，但這個問題的確不重要。一定是被柱子的影子擋住之類的，腳步聲也被雨聲蓋過了吧。仔細想想也只有這種可能了。
「等到雨停，似乎還要很久。」
「是、是啊。」
我用力吐出一口氣。深呼吸，盡量保持冷靜。
「不過，等雨小一點我就可以跑回家，沒問題的。我家離這裡不遠。」
「喔，這樣啊。妳是這個鎮上的孩子嗎？」
「對，一年多前剛搬到這裡。爸爸蓋了新家。」
「那就是河對面的南區那裡囉？」
「啊，沒錯。」
「原來如此。那附近是新開發的區域，以前那一帶都是稻田。」
美貌青年說了這句話之後，再度抬頭看著天空。天氣從剛才就沒變化，他到底在看什麼呢？
