序章
受洗完後，錫爾布蘭德的首次亮相在春季尾聲的領主會議時舉行。一般貴族都是在冬季的社交界上亮相，但王族的首次亮相是在貴族院的大禮堂內舉行，所有領地的領主夫婦及其近侍們都會出席。站在眾人面前，說完努力背下的長長致詞以後，就要向諸神獻上音樂。
「錫爾布蘭德，向神奉獻音樂吧。」
「是，父王。」
等到飛蘇平琴的演奏也順利結束，錫爾布蘭德這才輕輕呼了口氣，不再那麼緊張。雖然早就聽說這是貴族孩子都要經歷的事情，但要在這麼多人帶有打量意味的目光注視下演奏，緊張程度還是超出他的預期。
「接下來，要向各位宣布一項重要消息。」
錫爾布蘭德剛放鬆下來，身為他父親的國王便宣布了他的婚約。對象是從來不曾見過，也不曾聽說過的亞倫斯伯罕領主候補生萊蒂希雅。儘管母親已經預先向他告知過這件事，但他還是得拚命抹除自己真正的情緒，才能從頭到尾面帶笑容，對著驚訝得張大雙眼的領主們點頭。
……因為一旦成為奧伯的配偶，代表我將不再是王族。
錫爾布蘭德很早就知道，自己長大後只能為人臣子。可是，他一直以為自己會留在中央以王族的身分迎娶妻子，像異母王兄亞納索塔瓊斯那樣貢獻一己之力。怎麼也沒想到自己將來竟然要入贅至陌生的土地，成為奧伯的夫婿。
成年以後，自己將不再是王族，還要待在全然陌生的環境展開新生活，那幅畫面他實在難以想像。也因為無法想像，更覺得恐怖且毛骨悚然。
「恭喜您訂下婚約，這下子亞倫斯伯罕往後也就平穩安泰了吧。」
「竟然在首次亮相的同時訂下婚約，真是教人吃驚。恭喜您。」
許多人異口同聲向他道賀，錫爾布蘭德卻一點也不明白這有哪裡值得恭喜。但身邊的人都囑咐過他，今天這個場合絕對要自始至終保持笑容，所以他把不滿壓回心底，只是帶著笑容接受大家的祝福。
……我也想自己挑選將來的結婚對象。
近來，隨著獻給光之女神的歌曲，亞納索塔瓊斯當初熱烈追求艾格蘭緹娜的故事也在中央廣為流傳。每當看到兩人和睦情深的模樣，每當聽到王族的專屬樂師們吟唱兩人的愛情故事，錫爾布蘭德就十分嚮往能與喜歡的人結為連理。
聽著以兩人故事為靈感所創作的各種新曲，錫爾布蘭德的母親也會告訴他，她當年是如何採取行動才與意中人結婚，說得既生動又有趣。聽著聽著，錫爾布蘭德總是不由自主心想，真希望自己共度一生的對象不是由父王單方面決定，如果他多少也有選擇的餘地就好了。
……如果我能選擇的話……
想到這裡，錫爾布蘭德腦海中浮現了飄逸的夜空色髮絲、為了追逐文字而低垂的長長睫毛，以及緩緩翻動書頁的白皙指尖。他想到的人，正是圖書館魔導具休華茲與懷斯的主人羅潔梅茵。她極其愛書，同時也是艾倫菲斯特的領主候補生。但是，她已經有韋菲利特這名未婚夫了。
……由雙親指定未婚夫的羅潔梅茵，肯定和我是一樣的心情吧。
但錫爾布蘭德也知道，自己不能違抗國王訂下的婚約。至今接受的教育也都告訴他不可違抗。即便如此，他的心情還是無法克制地越來越沉重。
他帶著笑臉回到自己的房間，脫下出席社交場合用的豪華正裝，換上平日的便服後，整個人自然而然放鬆下來。同時笑容也跟著消失，換成不滿顯現在臉上。
「錫爾布蘭德王子，您看來十分消沉呢。但是，這畢竟是國王的命令。」
這種事他再清楚不過了，但此刻一點也不想聽。錫爾布蘭德的雙眼流露出強烈不滿，瞪向自己的首席侍從阿度爾。阿度爾一直提醒自己要表現得像個王族，但他都已經面帶笑容回應大家的祝福了，現在讓他鬆懈一下又有什麼關係。
「阿度爾，我要在秘密房間裡待一陣子。」
「遵命。用晚膳時我再通知您。」
之後過了數天，錫爾布蘭德收到中央騎士團長勞布隆托的會面邀請函。邀請函上寫著他要替國王傳話，因此不太想見任何人的錫爾布蘭德也無法拒絕。
「錫爾布蘭德王子，恭喜您訂下婚約。」
「勞布隆托，謝謝你。」
「……看您的表情，……
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