小書痴的下剋上【第五部】女神的化身(V)

春日的陽光帶著暖意往窗內傾瀉而下。林木的綠意漸濃，花朵也帶來明亮的色彩。若能悠哉愜意地散步其中，這無疑是最宜人的季節，然而，維護得整齊美觀的城堡中庭卻幾乎杳無人跡。領主會議將至，城堡內部到處是一片忙亂，有的人還會不走迴廊，直接穿過中庭節省時間，但沒有半個人曾停下來從容地欣賞自然美景。
此刻波尼法狄斯也沒有閒工夫欣賞季節的變換。斑斕多彩的中庭象徵著領主會議的逼近，讓人更是心浮氣躁。他留意著不讓煩躁表現在臉上，往茶會室邁步。
他有話非得告訴齊爾維斯特不可，便吩咐侍從去安排時間，好不容易才敲定在午餐時間談話。聽到午餐竟然是命人送去領主辦公室旁的休息室，便可知齊爾維斯特的忙碌程度。
「唔，是黎希達嗎……」
到了休息室，只見黎希達正在準備午餐。波尼法狄斯這才想起，聽說她已回到齊爾維斯特身邊擔任侍從了。黎希達雖是侍從，情況卻相當特殊，會奉領主之命不斷更換要服侍的主人。服侍的也多是那些處境特殊、無法立即找到足夠近侍的領主一族。
當初她在領主一族葛蕾琴身邊接受完侍從的教育後，便奉前前任領主之命，去服侍從亞倫斯伯罕嫁來的嘉柏耶麗，接著是服侍受到萊瑟岡古一族排擠的薇羅妮卡。
再後來，因波尼法狄斯要求，若要讓卡斯泰德在受洗後進入城堡當領主候補生，就得有人負責指導他，黎希達便奉前任領主亞德貝特之命被派來他的宅邸。
卡斯泰德舉行了洗禮儀式後，又因為薇羅妮卡要求：「我想找能夠信任的人指導喬琪娜。」黎希達便成了喬琪娜的首席侍從。等到預計成為下任領主的男孩出生，黎希達又成了齊爾維斯特的奶娘。
近幾年，黎希達則在齊爾維斯特的指派下，在神殿出身的羅潔梅茵身邊擔任首席侍從。儘管羅潔梅茵因為在神殿長大的關係不好找到近侍，但近來波尼法狄斯也開始懷疑當初之所以會選上黎希達，可能是為了斷絕羅潔梅茵與親族的往來。
「波尼法狄斯大人，歡迎。齊爾維斯特大人好像被公務耽擱了一點時間，但他剛才已經向我送來奧多南茲，應該再過不久就到了。」
波尼法狄斯在黎希達的招呼下落坐，隨行的侍從也開始準備服侍他用餐。
「雖說是自作自受，但看來齊爾維斯特忙得不可開交哪。」
「是啊。我以前從沒見過他工作如此認真，還請您口下留情。」
「我可不像斐迪南那麼好說話。領主做好領主的工作不是天經地義嗎？」
齊爾維斯特的公務會比去年還要繁重，不單是因為肅清過後，近侍人數減少了的關係，也是因為波尼法狄斯與韋菲利特在分擔斐迪南留下的城堡公務時，順便把領主該做的那一份都丟回給了齊爾維斯特。
「但是，您又何必挑在近侍人數驟減、正忙著準備領主會議的時候會面呢……」
「教育下任領主韋菲利特，本來也是領主該做的工作。既然現在都被羅潔梅茵明白拒絕了，那我再把這份工作丟回給他也是應該的吧？」
波尼法狄斯至今已經輔佐過三位領主，分別是父親、弟弟與侄子。就在齊爾維斯特上任約莫三年後，他便來找波尼法狄斯商量，說是想讓薇羅妮卡與她的近侍們引退，他於是幫忙遊說已過了一定年紀的人退休。他和薇羅妮卡也除了魔力供給外，不再插手任何公務。
然而，現在的他卻經常出入訓練場指導騎士，也會幫忙處理公務，和引退兩字完全扯不上關係。不過，這都是因為他想在可愛的孫……more