內容試閱
黑尾鷗在空中翱翔。
雖然在圖鑑或電視上看過，但這可能是她第一次親眼目睹。「喵嗚～喵嗚～」的叫聲確實像極了貓，聽來有些悲戚的叫聲，讓人聯想到迷路的幼貓。
今年滿二十歲的二木琴子，來到千葉縣內房的某個臨海小鎮。
此處有藍天大海和沙灘，一旁還有未經鋪裝的小路，路面鋪設的並非柏油而是白色貝殼。若順著電話中聽到的路線，沿著這條白色小路直走，應該就能抵達「小貓料亭」。
小貓料亭是她待會要前往的食堂名稱，位置鄰近大海。
可能是因為不到早上九點，海邊一個人也沒有。這麼說來，來的路上幾乎都沒看到人，這裡似乎跟琴子居住的東京不同，是個恬靜優閒的小鎮。
「臨海小鎮啊……」
琴子輕聲低喃，看了看黑尾鷗和沙灘後，便走上那條白色小路。踩在貝殼上的腳步聲聽起來格外明顯，感覺自己在這個安靜小鎮散布噪音。
已經十月中旬了，氣候卻尚未入秋，還能感受到夏日的燠熱氣息，從萬里無雲的藍天灑落而下的陽光依舊毒辣。幸好她沒嫌麻煩，戴了帽子出門。
寬帽簷的帽子為她阻擋了陽光。琴子戴著白色帽子，身穿白色洋裝，肌膚白皙又有一頭長髮的她，很適合這種帶點復古風情的清純服裝。
妳好像昭和時代的大小姐。
琴子曾被人這樣調侃過，是大她兩歲的哥哥．結人說的。光是想起這件事，她就開始眼泛淚光。
不是因為被調侃而不甘心，之所以想掉眼淚，是因為哥哥已經不在了。
哥哥已經不在這個世上了。
他在三個月前撒手人寰。
因為琴子的過失，離開了人世。
大學放暑假後，某天傍晚琴子去了書店一趟。持續有在追蹤的作家出了新書，所以她想去站前的大書店買書。
網路書店雖然方便，但這樣一來書店會紛紛倒閉，讓琴子有些不捨，所以她會盡可能到實體店舖買書。
「我去書店囉。」
和父母報備後，琴子走出家門。她要買的新書以平放堆疊的形式陳列在店內，看來相當暢銷。買完那本書後，她便離開書店。
她記得當時是晚上六點多，夕陽十分耀眼。她瞇起眼不經意地往車站方向看去，發現哥哥往這裡走來。
「哥。」
琴子喊了一聲，哥哥便回了句「喔，是琴子啊」。
雖然是偶遇，但車站和書店都離家不遠，從家裡徒步不到十分鐘就能抵達。每次想趕回去吃晚餐的時候，基本上都是這個時間點。由於不是難得的偶遇，過去也碰過好幾次，所以琴子和哥哥都不怎麼驚訝，還理所當然地聊起天來。
「要回去了嗎？」
「嗯。」
對話僅只於此，兩人便結伴往前走去。
之後他們也沒說什麼，只是默默往前走。兄妹感情雖好，也不會總是聊個不停，畢竟他們是不必費心勉強找話題的關係。
琴子一直在想剛買的那本小說，滿心期待回家看書，她深信和平的時間正在等著她，根本沒意識到現在跟哥哥走在一塊。
就這樣走了五分鐘左右，他們碰上紅燈。可能是因為這個十字路口較為狹窄，又是通往車站的路線，因此總是人滿為患。
琴子沒有任何不祥的預感，只是默默地站在原地，當時她甚至沒看哥哥的臉，不知道他是用什麼表情在等紅燈。
沒過多久就變成綠燈了，於是琴子邁開步伐，她的目光還是沒在哥哥身上。
走到斑馬線中段時，琴子在近距離聽見引擎聲，她立刻循聲望去，發現有輛車衝了過來，那輛車用極快的速度衝向琴子。
要被撞了！
琴子感受到危險，卻變得渾身僵硬無法逃開。她害怕極了，恐懼讓她雙腿發軟，嚇得想要閉上眼睛。
就在這一瞬間，琴子背上受到一股強烈衝擊，當下她還以為自己被車撞了，但撞擊的位置跟預期不一樣，她才發現是被人撞開了。
彷彿被狠狠推開般，琴子的身體滾向另一側的人行道，雖然膝蓋磨破皮，手肘也受到撞擊，但幸好沒被車子撞到。
──完全不知道發生了什麼事。
如果是這樣該有多好啊。她真希望自己什麼都沒看到，也不知道發生什麼事。
被撞到人行道後，琴子一回頭就目睹了那一瞬間。明明閉上眼睛就好了，她卻看到了「那一幕」。
將琴子撞開──救她一命的就是哥哥。在琴子被車撞上的前一秒，哥哥使盡全力將琴子撞開。
「為什麼……？」
沒有人聽到她這聲低喃。
琴子得救了，哥哥卻沒逃過一劫，他被闖進斑馬線的車子撞飛，像斷線的傀儡人偶般滾落在地。
然後他一動也不動，以嚴重扭曲的不自然姿勢倒臥在地，毫無動靜。
喇叭大響，有人發出慘叫。
好幾道聲音來回交錯。
快叫救護車！
叫警察來！
喂，妳沒事吧？
最後這一句是在問自己吧，琴子雖然明白這一點，卻無法回答。她的腦袋徹底當機，也發不出聲音。
不管別人怎麼問，琴子都毫無反應，只是盯著哥哥一動也不動的身體。她知道自己喊了一聲「哥」。
此時傳來救護車和警車的鳴笛聲。
當救護車抵達時，哥哥已經身亡了。
