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琴子走在貝殼鋪設的小路上，完全止不住湧出眼眶的淚水，眼前的景色變得一片模糊。
哥哥過世後她每天以淚洗面，但怎麼能在這種地方大哭呢，待會還要去食堂，哭哭啼啼的多丟人呀，眼睛也會腫腫的。
為了止住眼淚，她站在原地仰起頭來，天空是一望無際的藍，彷彿盯著看就會被吸進去。
心情稍稍平復下來，琴子看看手錶，發現快到預約時間了
，還是趕緊前往小貓料亭吧。
當她重新振作精神準備再次往前走時，忽然吹來一陣海風。
因為天氣宜人，她有些大意了，海邊的風十分強勁，直接將她的帽子吹跑。
「怎麼辦──」
她忍不住喊出聲。白色的帽子高高地飄上天空，被吹到海的那一頭，再這樣下去就要掉進海裡了。
也不能怎麼辦，帽子被吹走也只能放棄追趕，但她很喜歡那頂帽子，怎麼輕易放棄？雖然不喜歡跑步，琴子還是準備跑過去追帽子。
就在此時，那人出現了。有個男人的身影跑過琴子身邊。
男人跑了起來。
似乎想替她撿回被吹走的帽子。
她後來才覺得是這樣，當時琴子嚇得連聲音都發不出來，因為從她身邊跑過的那個男人，背影和死去的哥哥一模一樣。
同樣是修長、纖瘦但精壯的身材，連有點長的頭髮看上去都那麼熟悉。
「……哥。」
琴子輕聲喊道，但男人應該沒聽見她的聲音，頭也不回地朝著太陽的方向往上一跳。
在逆光中騰空而起的身姿十分優美，看起來就像帶著羽翼的天使，琴子還以為哥哥從黃泉歸來了。
她覺得奇蹟發生了。
因為想見哥哥一面，滿腦子都想著哥哥，所以才會來這個地方尋求奇蹟。如果奇蹟真的發生，她應該會欣喜若狂吧。
但是不對。
奇蹟並沒有發生。
琴子明白了這一點。
男人接住了琴子的帽子。他用右手抓住被吹向海面的帽子，雙腳在沙灘上著地，接著回過頭來。琴子這才看清楚他的長相。
雖然同樣是未滿二十五歲的年紀，但他跟哥哥截然不同。他身上散發的氣息不像男人，應該用少年來形容更為貼切。
哥哥長相陽剛，很適合黝黑的肌膚，但這位青年的五官線條十分柔和，肌膚白皙透亮，還戴著輕巧的細框眼鏡。
他戴的是女用眼鏡嗎？
雖然給人這種印象，但那副眼鏡很適合長相中性的青年，看起來就像少女漫畫中，會讓女主角心懷戀慕的溫柔男主角。
那位青年來到琴子身邊，將帽子遞給她。
「拿去吧。」
不只是外表而已，連嗓音都十分溫柔。琴子覺得他的聲音好耳熟，卻無暇仔細回想，他替琴子找回被吹走的帽子，得跟他道謝才行。
「謝謝你。」
接過帽子後，琴子連忙鞠躬道謝。對方特地替自己找回帽子，她卻想哥哥想得出神。
不過，這名青年是從哪裡來的？這裡應該沒有其他人啊。
琴子正感到疑惑，青年就說出令她更加不解的話。
「您是二木琴子小姐吧？」
明明是初次見面，他卻知道琴子的名字。
「是……是的，沒錯。那個……您是哪位？」
琴子驚訝地點點頭，又小心翼翼地回問。
琴子的語氣已經十分客氣，但青年比她更有禮貌，深深彎下腰報上姓名。
「感謝您今天的預約。介紹有些晚了，我是小貓料亭的福地櫂。」
這位適合細框眼鏡的青年，原來是琴子待會要去的食堂的人。琴子這才發現，原來她是在打電話預約時聽過這個聲音。
哥哥的葬禮結束後，琴子家裡頓時失去活力，所有人都變得沉默不語。
父親在當地規模較小的信用金庫工作，母親在超市打工，兩位都是個性文靜又穩重的人。
「琴子的爸爸媽媽感覺好溫柔啊。」
朋友來家裡玩的時候一定會這麼說，父母也確實相當溫柔，從來沒見過他們破口大罵。
哥哥是讓這對溫柔父母十分驕傲的兒子，從國小就成績優異，運動神經也很好，國中時還當上學生會長。理所當然地考進當地偏差值最高的公立高中，沒有歷經重考，就考上了號稱難關的名門私立大學法學院，人生走得一帆風順。
原以為他大學畢業後會去考檢察官或律師，沒想到卻出乎意料，入學還不到一年就說要休學。
琴子固然驚訝，父母卻受到更大的打擊。
「怎麼回事？」
「為什麼要休學？」
父母用質問的語氣問道，臉色都變了，聽得出他們相當反對。
哥哥卻直盯著父母回答：
「我想全心投入戲劇工作。」
哥哥以考上大學為契機，加入了當地的小劇團。雖然知道他很認真，但沒想到他會說出想要休學演戲這種話，父母應該也沒料到這一點。
「不能邊上大學邊演戲嗎？」
這個提問相當合理。孩子好不容易考進知名大學卻要休學，父母怎麼可能馬上答應呢？
「我不想兼職，我想全力以赴。」
這就是哥哥的答案，但父母當然不同意。
「全力以赴？難道你想當演員嗎？」
「沒錯。」
哥哥回答得斬釘截鐵，臉上寫滿了決心，他真的想靠演員這個職業維生。
「應該不容易吧？」
母親這麼問，這個提問也合情合理。琴子對這個圈子不太熟悉，但能成功的人應該少之又少，繼續讀完大學從事法律相關職業肯定更加安穩。
但哥哥堅決不退讓。
「我知道那個世界不好混，但我想挑戰看看。」
哥哥的話語中毫無迷惘，他早已看清自己該走哪條路了吧。
「人生只有一次，我不想留下遺憾。」
他用堅定的語氣這麼說，終於將父母說服了。
我會在三年內做出成果。
也會嘗試電視連續劇。
如果在演員這條路沒闖出名堂，我就重考國立大學當公務員。
聽完這些話，父母才點頭同意。或許是認為哥哥一旦下定決心就絕不聽勸，覺得他一定會當上公務員吧。
老實說，琴子也這麼認為，在戲劇界大獲成功變成電視劇演員，簡直是不切實際的夢想。
但哥哥不到三年就做出成果了。
琴子考上大學那年，他就被選為舞臺劇主角，隔年甚至還通過電視劇試鏡，拿到主角好友這個重要角色。而且還以萬眾矚目的新人演員身分登上週刊雜誌，電視劇都還沒正式開拍，就時不時會在電視上露臉。
「真了不起。」
父親用這句話認同了哥哥的選擇，哥哥登上週刊雜誌時，母親也將那篇報導裁切下來，兩人都十分期待電視劇上映，琴子也對哥哥充滿驕傲。
「哥真的好厲害。」
哥哥的努力琴子都看在眼裡，為了實現夢想不惜放棄大學，付出千萬的努力。雖然本身就有才能，卻比誰都認真練習，琴子也經常看見哥哥在附近的公園做發聲練習。
「人生只有一次，我不想留下遺憾。」
這是哥哥的口頭禪，但他應該留下遺憾了吧，畢竟他在夢想實現之前就撒手人寰了。
失去哥哥後，人生還是要繼續走。四人家族變成三人，其中一人為了保護琴子而身亡。
當時若不是哥哥出手相救，琴子肯定不在人世了，但相對的，哥哥也能繼續存活。
真不希望哥哥不惜犧牲生命拯救自己──這是琴子的真心話。她雖然不想死，但也不想用哥哥的性命換取生存權。
哥哥是有才能的人，琴子知道他有很多粉絲，因為她也常去哥哥的劇團露臉。
琴子對戲劇很有興趣，她會去看舞臺劇，參觀練習過程，也曾在團長的請求下上過幾次舞臺。因為小劇團經常面臨演員不足的窘境，缺乏飾演路人的人。
第二次登臺後，團長熊谷曾對她說：
「琴子有當演員的資質呢。」
熊谷人如其名，是個體型似熊的魁梧男子，留了一臉鬍鬚，看上去像四、五十歲，但其實跟哥哥差不到十歲而已。創辦這個劇團的人是他，發覺哥哥才能的人也是他。
他雖然有張連不良少年都會紛紛走避的凶狠長相，眼神卻很柔和，笑起來和藹可親。怕生的琴子之所以敢登上舞臺，或許就是因為團長是熊谷的關係，他有一種吸引人的魅力。
「哪有什麼資質……」
她只演過沒臺詞的路人，所以以為熊谷在調侃她，沒想到熊谷非常認真。
「只要有琴子在，舞臺就變得好明亮。雖然沒有臺詞，但走路的姿態就充滿光彩。」
這是琴子有生以來第一次聽到這種話，她是性格內向，平常只會窩在教室角落的孩子，不像哥哥是個人氣王，認識琴子的人都知道這一點。
但熊谷還是繼續讚美琴子。
「要論存在感的話，我覺得妳比結人更突出。」
熊谷一臉正經地說出這種百分之百是玩笑話的臺詞，而且還有人贊同他的評論。
「我也這麼認為。」
是哥哥。在一旁默默聆聽的哥哥點頭說道。
「主角明明是我，觀眾的目光卻都在琴子身上。」
「是因為我演得很爛吧？」
「不對，是因為變成妳的粉絲了。居然能用路人這種角色擄獲觀眾的心，妳是天才吧。」
「別捉弄我啦。」
琴子提出抗議，哥哥就有些刻意地聳聳肩膀，果然是在調侃她。琴子還想埋怨幾句，熊谷卻插嘴說道：
「要不要認真磨練演技？琴子應該可以超越結人喔。」
「……不可能。」
她逃也似地拒絕了。雖然喜歡演戲，但她沒有才能，也沒做好全心投入的準備。只要當哥哥的陪襯就好，自己只適合沒臺詞的路人角色，她是因為哥哥才有機會在劇團露臉。
所以哥哥死後，琴子就不去劇團，大學也休學了。她什麼都不想做，哪裡也不想去，一直窩在自己房間裡，只有替哥哥掃墓時才會外出。
