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船員們抱著沉重的心情過了一夜,恨不得馬上天亮。
當守夜的船員發出天亮的敲鑼聲時,個個船員迫不及待的登上甲板,聽候船主吩咐。
梁道卿一夜沒睡好,兩眼發紅,他掃視船員,看見多位船員也像他一樣黑眼圈包著紅眼珠。
梁道卿對眾人說:「俺咱想了整個晚上,家有家規,國有國法,我們不能隨便去找人,免得惹怒蕃人頭目,以為我們不懂禮節,」在眾人起鬨之前,梁道卿急忙繼道:「俺咱有位堂弟,乃本地住蕃,今天會把貨物運來,他跟蕃人頭目熟悉,等他來了,再請他幫忙吧。」
「船主太小心了。」有船員私下議論。
「小心駛得萬年船,」梁道卿聽到了,「俺咱是來做生意,不是來挑起爭端的。」長順也是他的老跟班,他不會棄之不顧,但他提醒自己不可感情用事。
船員們無奈,只好四散工作。
果然,太陽剛把地面曬熱時,一位黑壯漢子領著幾個蕃人,挑著一擔擔的貨物出現了。他穿著跟蕃人一般,額頭繫著擋汗水的頭巾,腰纏圍巾,腰邊還掛了一把有手臂那麼長的腰刀,要不是披了件唐人短衣,還真以為他也是蕃人。
他住在渤泥,花一整年時間為梁道卿收集貨物,待商船來了,便可以快速上船運走。有的貨物不易收集,如森林才有的龍腦香,還必須先加工處理,或要深入內陸尋找的蜂蜜、燕窩、香沉木等物。
他吩咐蕃人卸下貨物了,便熱情的上前擁抱梁道卿,用力拍打他的肩膀:「老哥,有帶酒來嗎?」
「有有有,」梁道卿看見堂弟,高興得滿臉通紅,「咱老家的十八仙、韶州的換骨玉泉,還有好不容易從臨安府弄來的雪醅。」
堂弟登時舔嘴道:「嘴饞呀,此地的椰子酒和小米酒,老是喝不順口,酒色哪比得上咱老家的?」
梁道卿眼神閃爍,不想繼續這個話題,便轉頭叫道:「張伯,麻煩你點貨了。」
張伯是隨梁道卿父親行船的老家人,專門負責上下點貨的,已經五十出頭,很得梁家信賴。他應了一聲,便下船去,先給每個蕃人幾枚銅錢,蕃人得到唐國銅錢,無不高興得合不攏嘴,期待著回去炫耀一番。
梁道卿把堂弟帶到一個角落,也招來雲空,介紹道:「這位是雲空道長。」
他堂弟訝道:「道士?怎麼會有道士跟著來?」
「道長,這位是我堂弟,同樣姓梁,名道斌。」原來北宋開始流行按輩字取名,可輕易分辨同輩,兩人皆屬「道」字輩的。
介紹完畢,梁道卿正色道:「實不相瞞,昨天晚上出事了。」船主於是將來龍去脈說了一遍給堂弟聽,「長順你也認得的,你說如何是好?」
堂弟梁道斌聽了,頓時面色沉重,一反剛才嬉戲的神情:「我等下立刻去找頭目,託他找人。」
「如果要找巫師也行的,」梁道卿急道,「速戰速決,只怕誤了船期。」
梁道斌搖頭:「不能越界,先找頭目。」說著便要轉身離去。
船主拉住了他:「且慢,請帶上這位道長。」
「道長也要去嗎?」梁道斌訝問。
梁道卿說:「道長很想認識認識。」每到一處新地方,雲空便要求下船探索,是以梁道卿早有準備。為了做好下船的準備,雲空在前一晚也養足精神,不令長順失蹤的事影響心情。
他明白,梁道卿也希望借助他的本事尋找長順。
梁道斌端詳了雲空一下,見他面色和善,才擺手道:「道長請跟來。」雲空隨他下船,不忘帶上隨身的黃布袋。
梁道斌下船吩咐道:「張伯,我家還有貨,需要再運四五趟,今天恐怕只運得到一半,」他指了指一位較年長的蕃人,「請叫這位古冬帶路,他知道我家。」
古冬問梁道斌怎麼不一起跟上?他回說要去找頭目,便領了雲空走過碼頭木橋,踏上沙灘。
一踩上渤泥的土地,雲空頓時有一股異樣的感覺。
「紅葉會在這裡嗎?」他尋思著。
「你記得昨晚長順是從哪裡跑進樹林的嗎?」梁道斌大剌剌地踏步,跟他溫文儒雅的堂哥全然不同。
雲空回首先確認商船的位置,然後指向某處,兩人便往林子走去。
沙灘的沙子極細,雲空的鞋子陷入沙中,細沙流進鞋中縫隙,摩擦他粗糙的腳底。
梁道斌指向沙地:「有腳印。」果真還殘留有昨晚的腳印!或許是海風不強,沙子尚未被完全吹平,淺淺的腳印從商船的方向一路延伸,進入刺腳的灌木叢,有一處灌木被折斷了,看來長順是不顧一切的衝過去,兩腿一定被劃破刺傷了。
他們越過沙灘,穿過灌木叢,進入一片安靜的樹林。
一進入林子,所有的聲音彷彿剎那被吸收乾淨了。
粱道斌心底一寒,驀地止步,聆聽四周的聲音。
沒有聲音。
他直視林中,只見樹木之間有許多空間,陽光斜照入林,看似一片祥和,卻教他莫名的毛骨悚然。
這不尋常。
他旅居此地多年,為了尋找貨源,去過不少山林,卻從未遇過安靜得如此令人畏懼的林子。
梁道斌倒退兩步,正想回身出去時,雲空卻走過他身旁,「道長……」梁道斌驚訝的望著雲空毫無懼意的步入林子。
雲空很熟悉這種感覺,他小時候住的仙人村便有個林子,感覺十分相似,只不過他家的林子比這裡更暗了點。
林地長滿各種雜草,還有厚厚的落葉,踩上去十分柔軟,完全掩蓋了長順可能走過的痕跡。
「究竟長順看見了什麼呢?」雲空抬頭望望,又低下身子去觀察草葉。
梁道斌倒抽著寒氣,身體微顫:「道長,咱們出去吧。」
「梁兄有何良策嗎?」
「我要去找布摩。」
「布摩?是……什麼?」
「就是巫師。」
原來如此,廣西那一帶也稱巫師為布摩呢。
雲空忖著:為何廣西和渤泥對巫師有相同的稱謂呢?
步出林子時,雲空不禁又回頭瞄了一眼。
梁道斌說的沒錯,找布摩是應該的。
因為雲空清楚的感覺到,這靜得不尋常的林中,有很多眼睛正在盯著他。