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聖殤──生命的希望
進入聖彼得大教堂，真正的精采才要展開：不可思議的廣大空間、金碧輝煌的華麗紋飾、細膩精緻的藝術傑作……漫步在大教堂，所有的一切都讓人流連不已。不過，真正讓我目眩神馳的是安置於大教堂右廂的宗教聖像。這件作品出自米開朗基羅之手，由一塊卡拉拉大理石所雕刻完成的天才之作。一四九九年出現在世人面前時，米開朗基羅這位當時還沒沒無聞的藝術家才二十四歲而已。傳說這塊卡拉拉原石從海上運來時，連向來自詡見多識廣、品味挑剔難纏的羅馬民眾，對它的雪白純淨也驚為天人。
在年輕藝術家辛勤奉獻了十八個月後，一件稀世的藝術珍品就此誕生。
這件藝術品有個哀傷、卻美得令人心碎的名字──「聖殤」。《聖殤》描述的是在十字架上受難殉道後，聖母懷抱著剛剛死去的耶穌，哀毀逾恆的傷心模樣。
在西洋藝術史上，主要有三種表現悲傷聖母的藝術形象，分別是「苦難聖母」（Mater Dolorosa）、「哀悼聖母」（Stabat Mater）與「聖殤」（Piet）。
「苦難聖母」表現的是瑪利亞預見兒子苦難的一生時，愁腸寸斷的憂容。「哀悼聖母」則是耶穌在十字架上受盡折磨時，瑪利亞站在十字架下無能為力，只能目睹一切發生的深切無奈與自責。
「苦難聖母」經常以繪畫形式出現，尤其是一四九二年以後的西班牙，「苦難聖母」化為伊比利半島子民的心靈依託，西班牙、葡萄牙，乃至於整個拉丁美洲、菲律賓，都可看見瑪利亞慈愛但憂鬱的面容。「哀悼聖母」除了繪畫外，最常成為宗教音樂的題材，〈聖母悼歌〉就是最具體的抒詠。蒙台威爾第、韋瓦第、 巴哈、海頓、莫札特、德弗札克……前前後後七個世紀，大大小小也有六百多種不同版本。每當我感到迷惘與失落時，似乎只有哀婉悽愴的〈安魂曲〉與悲苦憐憫的〈聖母悼歌〉，才能撫慰我狂暴不安的靈魂。
至於「聖殤」則多半以雕塑呈現，自中世紀以來，義大利藝術家尤其對聖母亡悼的主題情有獨鍾。從僻遠鄉間石板道旁的祈禱亭到勝地的紀念品小舖，處處可見各種尺寸、各種形式的哀子像。
今天，基於安全理由，米開朗基羅的《聖殤》被穩穩地保護在三層堅固厚實的防彈玻璃後面。但它給世人的感受，仍然是如此直接、巨大且深刻。從遠方望去，《聖殤》金字塔式的三角構圖，賦予她安定莊嚴的古典風格，聖母的每寸肌膚、每個細節都經過雕刻家精湛作工，並以無比沉著的耐性加以雕琢打磨。
在傳統的「聖殤」中，藝術家會用哭泣、充滿皺紋的蒼老臉孔，來強調聖母失去至愛的痛苦。然而，在米開朗基羅的《聖殤》中，聖母的面容卻是令人難以置信的平靜，甚至帶有脫俗的稚氣嬌嫩。實際上，瑪利亞幾乎就像是個未經世事、天真無邪的小姑娘。
米開朗基羅的學生曾向老師請教，為什麼《聖殤》會出現這種年齡的錯置呢？米開朗基羅斬釘截鐵地回答：「難道你不知道貞潔的女子，永遠比挑動過情慾的女人看起來更加年輕嗎？因為她的身心靈從未改變，就像新生一樣純潔完美！」
終其一生，米開朗基羅對「性」與「誘惑」都保持著清教徒式的嚴格拘謹，其實從這段談論中，世人隱約可窺見大師隱晦幽微的孤獨寂寞。
被母親擁在懷中的耶穌，安詳的面容不像是受盡殘虐折磨而死亡，反倒像是初生嬰孩一樣，陷在深深的睡眠中那般平靜。但隱藏在平靜背後的，卻是某種無以名之的窒息與苦楚。窒息，是白髮送黑髮的慟哭後，哀莫大於心死的沉默；苦楚，是看不見希望，未來難以為繼的無助。耶穌頭戴棘冠的傷痕、手腳上的釘孔與右下長槍穿透的傷口，都被雕刻家刻意模糊或隱藏，也許米開朗基羅想透過欲語還休的曖昧讓死亡變得更崇高，也更有尊嚴。他不張揚死別生離的悲歡，反倒透過近乎日常的平凡，來透析生命的虛空，進一步成為我們與永恆面對面時的自我觀照。
同時，米開朗基羅刻意忽略解剖學的原則，調整了《聖殤》人物肢體部分的外觀比例：聖母以她巨大的雙手承托聖子氣絕的軀體，藝術家拉長耶穌軀幹的長度，使他的頭部與雙腳無力地向下沉墜，讓失去生命的身體顯得更加沉重、更有分量。完美無瑕的卡拉拉大理石，經過米開朗基羅不可思議的打磨拋光，散發出新月在海面上閃動的粼粼波光，不規則的褶皺在收攏與釋放之間，聖母的長袍在我的眼前，漾成一片傷心的海洋。
那一年，我二十四歲，第一次感受到藝術直指人心的偉大力量，一種讓我心蕩神怡且夢縈魂牽的深沉感動。
後來有很長一段時間，《聖殤》所烙下的印象，在我腦海中揮之不去。那一天，行程結束後，我在梵蒂岡博物館的書局，買了一張一九七五年由Robert Hupka所攝的《聖殤》明信片，接下來十幾年的歲月，我越過了撒哈拉浩瀚的沙海，登上七千五百公尺的珠穆朗瑪南坳，漫遊密克羅尼西亞與玻里尼西亞的小島，待過一個又一個陌生的城市，以及數不清在異鄉苦讀的寒窗夜，都有《聖殤》的陪伴。《聖殤》以某種神秘的方式滲入我的靈魂，她溫柔憂傷的氣質，填補了我內心一塊巨大無匹的失落。
漫長不安的流離歲月裡，有許多寂寞無依的夜，我凝視著手中的明信片，回憶生命裡曾經的種種。我想念自己逃避的家庭親情、懊悔自己輕忽背棄的親密關係、直視內心翻騰不已的混沌黑暗，並嘗試釐定未來可能的方向。透過《聖殤》，我看見某種生命的希望，同時，也讓我想瞭解更多關於米開朗基羅與文藝復興時代的種種：為何藝術家能創作出撼動人心的作品？而文藝復興時代與佛羅倫斯，又如何孕育出類拔萃的創作心靈？
為了更深入這段輝煌的過往，我回到義大利佛羅倫斯，並試著將專業領域拓展到藝術史研究，讓它成為我熱情投注的志業。在這趟追尋之旅，我邂逅了許多精采有趣的人事物，同時也更接近歷史的核心。從那些數百年前的帳本簿記、市政廳會議紀錄、私人的書信往來、日記……諸多看似沒有交集的文字，需要我在千頭萬緒中爬梳歷史的線索，並還原事件真相。
