第十帖 光照射不到之處

垂下至地的竹簾之後。

我仰躺在被褥上，屋外的光線從竹簾的縫隙裡滲漏進來，像是被篩過的小粒子。

『真是的，祭子，您實在是太亂來了！』

紅木幫我換藥的時候，坐在一旁的結鳥蹙著眉這樣說道，微怒的表情。

『竟然想要獨自一人去對付那麼強大的妖物……那麼危險的事情，為什麼不跟當時也在場的我們說呢？』

『我沒有想要一個人去對付啊。』我否認的辯解道：『我只是剛好遇到而已，因為沒想到會碰到妖怪，所以自然沒有跟妳們說，可是，碰到了就是碰到了，總不能見死不救吧。』

可結鳥還是怒氣未消。

『您真的了解事情的嚴重性嗎？對方的目標可是您耶。』

用敬語罵人時比一般用法更為強悍，我不由稍微被結鳥的氣勢壓了過去。

『對不起，可是真的沒什麼，結鳥也太愛擔心了……』

『祭子，要不是薰大人及時趕到的話，您現在可能已經死了啊，您說這不算什麼？』

『可事實是現在我人還好端端的在這裡，這就好了不是嗎？』

唔，大概也不能說真的是平安無事……

我無聲地皺了下眉，右肩傷藥敷著的地方傳來火燒般的痛楚。

『下一次可能就不只是受傷這麼簡單而已啊……真是的，藤小姐太過於勉強自己了……』

結鳥清麗的小臉滿是鬱鬱不樂之色。明知她看不到，但我還是不自覺擺了擺手。

『放心吧，這次是偶然碰到，不會有下一次的。而且對方也被薰傷得很重，我想她應該不會這麼快就出現的。』

『我說的不是妖物，而是藤小姐妳本身……』

結鳥張開口，像要說些什麼，我不出聲等待著，但終於結鳥又搖了搖頭，閉上口。

『那麼，請您好好休息，失禮了。』

結鳥低首，向我行了一個禮，便跟紅木一起出去了。

獨自一人留在房裡的我，輕輕吐了口氣，不是太激烈的動作，痛卻毫不留情襲來。

這是當然的，來看診的大夫說我雖然不是什麼嚴重到會危害性命的傷勢，但兩、三天的皮肉之苦跑不掉。我又深吸口氣，然後盡量放輕動作讓自己坐了起來。

陰暗的室內，微弱的光線看來像是有具體的形狀。

我所以會受傷，全是因為在不正確的時間闖入了不正確的地點。

更精準來說，我並不是恰巧路過的。

事情發生的那天，是個平和得猶如夢般，晴朗的下午。

久違的二禾來纓珞院玩，話還說不到幾句，又惹來暴怒的青歲在庭園裡直追著他跑，包括結鳥在內，院裡的女侍們都笑著放下手中的工作加入戰局。我則坐在不遠處的長廊上眺望著他們。

陽光柔柔的灑下。

『妳還在這裡啊？』

聽到這個似曾相識的聲音，我不由自主渾身一震，嘴角的笑也僵住了。

『……我還是不懂，為什麼會是妳呢？』小女孩的聲音說著。

我緩慢的轉身，一如預料，穿著藍墨色綁著黑腰帶和服的雨月姬站在我背後，面無表情地看著我，手上還是拿著那把傘。

為什麼雨月姬會出現在這裡？

『……還沒察覺到嗎？欸，有人要被殺了喔。』

無預警地，她突然這麼說，毫無溫度的語氣。

我不禁愕然。

『妳還站在這裡好嗎？當妳站在原地的時候，死去的過程還是不會停止的……而且，櫻花就快要開了。』

還是一樣讓人摸不著頭緒的話語。

『……告訴我，妳到底想要什麼？』

我疾聲問，雨月姬的身影卻開始模糊，就像是逐漸融入了空氣裡，顏色與輪廓越來越淡。我連忙再問了一次：

『等等，妳光這樣說我不會懂的，妳到底要我做什麼？』

雨月姬消失的速度微微停頓。

『……去曜日大社。』她說。

『曜日大社？去那邊做什麼？……等等，等一下！……』

我徒勞無功的看著已經空無一人的渡廊。

全都搞不清楚。

雨月姬的身分，雨月姬的目的，還有，她到底要我做什麼？

唯一確定的是她給了我一個名字。

曜日大社。

我雖然沒有親自去過，但聽結鳥說過，曜日大社是僅次於雙木寺，處於京的北邊，京裡第二大的寺廟。

去那種地方不知道會發生什麼事，但不去的話什麼事情也不會改變。

腳下踩著的逐漸傾斜的立足點。

我再看了一眼庭園裡笑得明朗的眾人，不發一言的離開了長廊。

＊ ＊ ＊

靠著問路，我沒花太多時間，順利的到達了曜日大社。

沒看到應當在殿前的神社主或任何其他出來招呼的人，繞過神社前靜靜矗立的巨大鳥居，我自行進入神社後方的主屋，屋裡也跟外面情況一樣，一個人也沒有。

壇前一支剛點燃的線香靜靜的燃燒著。

突然，我的腳下傳來踩到異物的感受，我連忙將鞋抬起，地上是被我無心踩成兩半的黑色物體。揉了揉眼，我凝神再看一次，才發現那物體原來是已經乾涸掉的蝴蝶身體。因為已經乾枯，才會那麼輕易的被我踩斷，蝴蝶的翅膀是罕見的純黑色，一點其餘的顏色或是花紋都沒有。

──黑色的蝴蝶。

這麼說起來，最近鬧得整個京沸沸揚揚，人心不安的失蹤案，在案發之前，似乎也都有黑色的蝴蝶在附近出沒的樣子。

『不會那麼剛好吧……』我不覺喃喃對自己說道。

要先回去叫人來嗎？

但如果妖怪這次襲擊的目標就是曜日大社的神社主，就算我回去求救，也一定來不及了，該怎麼辦？

就在我在腦中飛快想著各種可能性之際，突然，有個黑影瞬間飛過我的眼前。

是蝴蝶。

黑蝶彷彿是在引誘我一般，在我眼前忽上忽下飛舞著。

要幫我帶路嗎？

我不再猶豫，跟著蝴蝶走了進去。

＊ ＊ ＊

我跟在黑蝶後面，繞過了好幾個長屋。

『為什麼這邊的屋子老是要建得這麼大一間啊……』

毫無意義的感嘆完，我繼續跟著眼前的黑蝶所指引的方向向前走著。

終於，黑蝶在一個房間的紙門上停了下來。

就是這裡了嗎？

我走近幾步，還沒決定好接下來的行動，房門卻突然咿呀一聲自行開了。

房裡，一個從未見過的、陌生的女人，慢條斯理的放下顯然已經昏過去，身上穿戴像是神社主的男人，轉過身面對著我。

紅豔像是沾血的唇。

她的身邊圍繞飛舞著無數的黑蝶。

『終於來了，我等到不耐煩，差點想直接把這男的吃掉呢。』女人說。

我戒慎的站在房門口，不再走進去。

『妳把神社主怎麼了？』

『神社主？……喔，妳說他啊，放心，他不過是看到我就嚇到昏過去而已，還真是沒用的男人。』女人不屑笑道。

『……妳就是大家說的那個操縱黑蝶，讓全家人失蹤的妖怪？』我問。

女人聽到我的話，頗覺有趣的掩嘴輕笑了幾聲。

她身上濃郁的香氣彌漫室內，我感到呼吸少許的不適，皺起眉頭。

『……我說了什麼好笑的話嗎？』

『當然哪，真是太有趣了。既然如此，我就告訴妳一件事情吧。』

女人把細長的手指放在唇邊，不懷好意的微笑。

『那些人啊，不是失蹤了，而是被吃掉了才對。』

『吃掉？』我問，背脊竄上一股寒意。

『哎呀，妳不稍微驚訝一下嗎？虧我還特地告訴妳，這樣很無趣耶。』

女人這樣說道，我只是沉默的注視著她。見狀，女人挑高了眉。

『真是不好玩的女孩……那我再告訴妳一件事情好了。』

『什麼？』

『雖然我需要靠人的精氣來維持我這個姿態，不過，光是直接吃人是沒用的。一定要經過某個中介作用將純粹的精氣間接傳給我才行。』

一瞬間，我想起了那些流言。

『黑色的蝴蝶？……』

女人聊表誠意的拍了幾下手。

『正確答案。牠們可是我最寶貝的孩子喔。只要一聲令下，牠們就會毫不猶豫的攻擊我所指定的目標，直到那個人死去，身體一丁點都沒有留下的地步為止。』

所以那些人才會都失蹤，任憑怎麼找都找不到。

因為他們早都被女人的黑蝶啃食殆盡，不存在這世上任何一處了。

要告訴其他人這件事才行，只靠我一個人，繼續留在這裡太危險了。

我想轉身就跑，卻發現自己的腳像是有鉛塊綁著，沉重得抬不起來。而且，不只是腳而已，整個身體都處於不能動彈的狀態。

我外表不動聲色，情急的冷汗卻悄悄從額角滑下。

『看來妳終於發現了。』女人說。

『難不成……是因為這股香氣？』

我恍然大悟的問，女人正將一隻黑蝶放進手心，一握。再展開，手裡的黑蝶已然乾枯，跟我踩到的那隻蝴蝶一模一樣。

『沒錯，黑蝶的鱗粉，是最有效的麻醉香喔。』

『為什麼？』我試圖讓自己保持冷靜，拖延地問道。

『當然是為了讓妳成為我的食物啊，』女人理所當然的笑了起來，『不然我幹嘛要特地派黑蝶引妳來這裡，還浪費那麼多時間跟妳解釋呢？』

女人邊說，邊向倒在地上昏迷不醒的神社主指了指。

『雖然不知道為什麼，比起這個全身充滿正氣的傢伙，妳身上的某個東西更為強大而且更適合我們妖怪喔，看來妳也並不像外表那樣清白無辜嘛。』

──姊，妳救不了我的。

流微笑的表情在我眼前一閃而過，瞬間巨大的痛楚，讓我不由得閉上了眼。

我背負著流所殘餘的人生。

女人似乎是誤會我的反應是因為恐懼。

『放心，黑蝶殺人很快的，而且不會感到疼痛。只要一眨眼的工夫，牠們就會把你吃得乾乾淨淨，一點痕跡都不會留下，啊，不過妳也不會在意這個吧。』

說完話，像是決定耐心已經告罄的女人手纖纖一指，下一刻，得到指示的黑蝶們全爭先恐後的朝我飛撲過來。

密密麻麻，飛舞互相拍擊著的黑色翅膀。

在我的角度看來，就像是一大團黑暗的雲向我撲過來一樣。

我突然想起，我曾經看過類似的景象。

濃濃的黑，完全看不到在那之中有著什麼的雲朵。

那時我們都還只是國中生，正要出門上學走出家門的時候，流突然停住了步伐。

──天空是黑的呢。

──因為快要下雨了吧？

我毫不在意的說，流聞言，抬頭望著天空，良久。

──果然沒有光線就做不到呢。

──做不到？

我疑惑的轉頭看向流，流笑了笑。

──只要沒有光，我們就什麼都看不到了啊。

──這不是理所當然的事嗎？

──嗯，我知道。可，就是因為理所當然才不甘心啊。

流說，那時的我聳聳肩，便沒有再問下去。

早知道，早知道啊，就該問流，到底是想看到什麼？

在光芒所抵達不到的地方，在伸手不見五指的闇黑之中。

流所凝視的，一定是跟我完全不同的東西。

他沒有留下任何類似遺書的物品。

我想，就算我拿著手電筒直直照向流的胸口，一定也還是看不到他心中的想法吧。

到底流是為了什麼必須要死？

我真的完全無法理解。

結果流抱著某個至今仍不被大家所知道的理由從容赴死了，只剩我在這裡。

就某方面來說，被留下來的我，跟被背叛的意義是一樣的。

所以，這樣的我，死了也無所謂，我沒有獨自苟活的藉口。

我放棄了掙扎，可是，朝我逼來的黑蝶群卻停止了動作。女人露出了傾耳聆聽的神情。

然後，我也聽到了，靠近我們所在的房間的地方，的確傳來人的腳步聲。

輕盈而不停滯地，如同清澈的溪水流過石頭上的叮咚聲響。

『嘖……是陰陽師，真麻煩！』

女人煩躁的啃了啃指甲，一揮手，黑蝶群轉而分散開來，將我和女人團團圍住，而黑蝶群的形體也產生了些微的變化，比起剛剛的墨黑，現在則是像一層淡淡的黑紗，將女人和我覆蓋在內。

就在黑蝶完成變化的時候，腳步聲也到了房門口，準確的停下。女人屏住了呼息，透過黑蝶的紗，我向房門的方向看去。

垂至地的淡香衣襬。

隨即，清雅的五官出現在門後。那人是薰，竟然會是薰。

我愕然的倒抽一口涼氣。

『……哎呀，有像那樣的淡琉璃色的眼珠的人可是很少見的呢，讓我想起很久以前我也碰過一個，』女人打量著翦薰，瞇細了眼，『那眼睛……純淨得像是不帶一絲雜質似的，真讓我想把它們挖出來好好的欣賞把玩一番哪……』

病態的言語。

我掩不住心中厭惡，轉開了頭。女人卻突然開了口。

『在妳眼前的這個東西是隱藏幻咒的一種，身在裡面的人看得到外面，外面的人卻看不到裡面的情況，而如果想由外力強行突破的話，在咒陣裡的人不管是誰，都會受到傷害，沒有例外。』

『……妳告訴我這些做什麼？』

我冷冷的道。女人卻沒有停下。

『那個陰陽師是追蹤我的氣息跟來的，只要他一發現到這個幻咒，一定會想辦法破除這個咒陣。』

所以呢？我疑惑的轉頭。

『那個陰陽師是妳認識的人吧，看妳的眼神就知道了。』女人說。

就算這樣那又如何？

望著若有所指的女人，答案我沒有花多少力氣便推論了出來。

『妳想利用我當人質？』

只要薰知道我在這裡，就不會冒著把我也打成重傷的危險而強行破陣，女人就能乘機逃走，她想說的就是這個。

『沒錯，妳也不想死吧？只要出聲讓他知道妳在這裡就行了，很簡單的。』

薰輕輕闔目，專心的神情，像是在感應氣的流動。然後，他張開眼睛向這邊看了過來，眼神銳利。我收回視線，轉頭看著女人。

『……我拒絕。』我說。

『要是我死了的話，妳也會同歸於盡喔，這樣也沒關係嗎？』

『無所謂。』

『哎呀，小女孩，妳想裝清高我不反對。不過，說這種心口不一的謊言，馬上會被拆穿的喔！』

女人紅豔的唇漾著微笑，搖著頭跟我說道。

『不會有人真的為了別人犧牲也沒關係的，妳只是在騙自己而已。』

『妳說得沒錯。』

『啊？』

我看了一眼已經發現到幻咒的存在，雙手結印，準備施法的薰，再轉頭回望著目瞪口呆的女人。

『但是，有一件事妳不知道。』

我以極度極度輕微，接近無聲的音量說道。

『……人有的時候，也是會很想自己騙自己的。』

以手掩住雙眼，假裝什麼事都沒發生的將門反鎖上，不去注視任河真實而銳利的東西。那樣的生存方式。

『嗄？』

『以吾為界，以汝為虛，兵者，破邪！』

女人和薰的聲音重疊在了一起，白色的光芒向我們躲藏之處刀片一般砍了下來，擋在前端的黑蝶被什麼巨大的力量擠壓般的全都化成了粉末，飄散在空氣之中。白光並沒有停下，聽到女人尖聲慘叫的下一刻，光芒刀刃一般的斜斜劃過我的右肩，火焚的痛楚立刻自傷處蔓延全身。

我雙腿無力向前半跪倒在地上。

『祭子 ?! 』

難以置信的語調，我抬起頭，模糊的視線中，我看到薰慌張向我跑來的身影。

這樣就暫時結束了吧？

我想著，然後再也承受不住沉重的眼皮，闔上了眼。

＊ ＊ ＊

據說薰送我回來之後，我足足高燒昏迷了一天一夜。

至於像現在能靠自己的力量坐起身來，則已經是三天後的事情了。

我醒過來的時候，薰曾經來探視我，並且為了無心傷到我而道歉。

『這不是薰的錯，因為薰也不知道我在那裡吧。』我搖頭說。

『……傷勢已經沒有大礙了嗎？』

薰的聲音從竹簾外傳來，隔著竹簾，我只能看到薰的袖襬而已。

『嗯，沒關係的。大夫也說只要燒退了就沒事。』

『這樣啊。』

我困惑的眨了眨眼。

『薰，你是不是找我有什麼事情？』

薰沉默了一會。

『那個能夠操縱黑蝶的女人，是由黑方之森地下的水脈所幻化出來的妖物，因為本體是水，無法自行產生精氣，所以才會利用黑蝶。』

『嗯，我知道了。然後呢？』

『……我覺得我好像曾經見過這個女人。』

『好像？……』我反問。

再度沉默。

『呃，薰？』

『……我對以前的事沒有記憶。』

『咦？』

這個答案太令人意外，我不由得輕喊了聲。

『在我還很小的時候，有妖怪在夜裡闖進我們家殺了全家人，那時的我因為震驚過度，無意中引發了靈力，將妖怪擊退。但是，我也因為這樣，無意中連自己的記憶一併封印，所以，詳細的事情經過全都記不起來。後來，是師父帶倖存的我回異苑，並且撫養我長大的。』

薰靜靜說道，宛如是在談論跟自己不相關的人的事情的態度。

所以，薰才會跟著光明大人姓翦啊。

我回憶了一下，這麼說來，女人的確是有說過她曾遇到過跟薰有著類似眼眸的人。我將這件事告訴了薰。

『那麼，我的直覺是對的了。』聽完後，薰說道。

『可是，到底是在哪裡碰到的呢？薰那時候還是個小孩吧，不太可能跟妖怪有所接觸才對。』

『嗯，我也這麼認為。除非，她就是殺了我家人的妖怪。』

仍是清冷淡然的語氣。

『……薰不記得自己小時候的事嗎？』我問。

薰的聲音透過簾幕傳了過來。

『模糊的印象是有，我知道我有家人存在，但是，怎麼樣也沒法清晰想起他們的長相……要比喻的話，就好像我在簾幕之前，而他們躲在簾幕之後，只看得到人影晃動的感覺吧。』

這樣啊。跟一心一意想要擺脫流的影子的我相比，薰對死去的家人是這種感覺啊。

『……那我也是囉？』為了轉換氣氛，我開玩笑說。

『什麼東西也是？』薰莫名所以的回道。

『現在啊。薰現在也只看得到我的人影而已吧？』

一聽就知道是不必回答的玩笑話。但，微微沉默一下，薰清淡的語聲再度傳了過來。

『不一樣。』

『咦？』我錯愕。

『就算隔著簾幕，不用親眼看到我也知道祭子的表情會是怎樣。我記得祭子的臉。所以，』語聲頓了一下，像是在確定什麼，然後堅定地，『所以，不一樣。』

『表情？』

『那個時候，我的咒法不是向祭子攻擊嗎？我看到了，那時的祭子臉上的表情。』

這次的沉默比之前都還要更為漫長。『祭子看起來，像是什麼都放棄了一樣。』

其實，祭子妳那時根本不打算活下去吧。

薰離去的時候這麼說。

──我說的不是妖物，而是藤小姐妳本身……

竹簾被風吹起，輕輕的上下晃動著。

其實我知道結鳥要說什麼。

問題不在妖怪有多強，也不在我有沒有出事。面對死亡陰影的威脅逼近，仍然感覺無所謂的我的態度，那才是問題所在。

我心中的闇黑之鬼正一步一步吞食著我其餘的部分。