第十三帖 靜止

結鳥的葬禮在兩天後舉行。

聽說一個人生前做人如何，看葬禮時來致意的人數就明白。我不知道那是真是假，但是，葬禮當天，自動自發來送葬的京人們所排成的長龍直至城外。

不過，不管怎樣，那也都無關緊要了。

結鳥此刻，正靜靜的躺在某處，我不知道那在哪裡，可以確定的是，那必然是我們所碰觸不到的地方，安心沉睡著。

『不知道結鳥會做怎樣的夢？』

如水的夜。我身旁的青歲突然這麼說道，我認真的想了想，答道：

『……應該是什麼夢都沒做吧。』

『咦，為什麼？』

『因為，好不容易終於可以什麼都不管了啊，睡覺就只要睡覺就好了，還要做夢的話，不是很累嗎？』

『嗯，也許吧，……』青歲像是想到什麼般，浮現受不了的表情，『不過，那個結鳥，我覺得她不管到哪裡都一定還在擔心這擔心那的吧。人的性格是很難改的。』

兩手在後撐住走廊地板，我輕聲笑了出來。

頭上是皎白色的圓月，月光淡淡映照在我腳前的水窪上。

能像這樣，跟青歲自然的用過去式的語氣談起結鳥，又是半個月以後的事了。

一開始，青歲完全是處於拒絕跟人溝通的狀態，自從結鳥下葬之後，她每天都躲在房裡不出來，紅木送吃的去也不動。如果只是這樣還好，但是在失去了一個伊祁巫女的現在，京的結界本就逐漸出現崩毀徵兆，又因為青歲全面的斷絕了伊祁家的祭祀儀式，雙木寺中櫻花木上的穢氣也還未消除，怨靈不只出現的頻率變高，連力量都明顯的增強了。

所以，京迫切的需要青歲，翦光明也屢次代表異苑來到纓珞院表達關切之意，但任憑其他的人怎麼勸，青歲不出來就是不出來。

到最後，是聞訊而來的鬱雅叫嵐里強行破壞緊閉的房門，自己進去青歲的房間，兩人在房間裡密談了一整天。沒有人知道他們到底說了什麼，只是，當青歲再度走出來的時候，臉上雖仍猶帶著淚痕，卻已經可以開口說話了。

『……就算只剩我一個人，我也會代替結鳥，支撐起整個伊祁家的。』

她的第一句話就是這個。

我不得不說，在某些方面，我還是由衷佩服鬱雅的。

時間在結鳥死後，依舊以相同的速度向前推移著。

流逝的過去，被掩蓋起來的傷痕。

我們誰都很有默契的裝出已經雨過天青的樣子。

『啊，吹起風來了。』

青歲說。

她說得沒錯，時令在不知不覺之間，轉為深秋。天氣也逐漸沁涼起來，青歲一手拉緊身上披著的外衣，站起身，走下長廊。

她站在月色中央，頸上的紅繩在白皙的頸項間顯得醒目。

『……欸，青歲。』我單手撐頰。

『嗯？』

『我能問妳一件事嗎？』

『什麼啊，這麼慎重其事的樣子？』

『那個，』我手指著她綁著的紅繩，『該不會是鬱雅送給妳的吧？』

青歲不滿的鼓起腮。

『……為什麼妳會認為是那傢伙？』

『呃，該怎麼說，』我聳聳肩，『因為戴飾物完全不像是青歲的風格啊。』

青歲先是瞪著我，然後嘆了一口氣：『……很抱歉，妳猜錯了。』

『唔，那是誰？』

青歲給了我一個出人意表的答案。『二禾。』

『二禾？』我驚訝的反問道。

青歲點點頭，伸手撥動自己頸間的紅繩。

『在葬禮上，二禾給我的。他說這是他哥哥留給他的，他從小戴到大的護身符。』

『……那豈不是很重要的東西了？』

『是啊，可是二禾說，他不想我跟結鳥一樣死了。看來他是認為雙子的命運也會雷同吧，果然是還不懂事的小鬼啊。』

青歲說著，手卻沒放開紅繩。

我想起在結鳥的葬禮上，哭得像個淚娃娃的二禾。

曾經熟識的人突然的死亡。

跟沒有深刻印象的早逝大哥不同，結鳥的死，想必對那顆幼小的心靈投射下不可磨滅的烙痕吧。

我想我終於少許了解了流的心情，他之所以選擇轉身背對這個世界離去的原因。

只要活著，就是不斷重複傷人與受傷的過程。

然而，有些時候，仍然有難以接受的時刻。一如這次事件的兇手，那個拿箭射向結鳥的禮官，在下獄之後，沒多久就在牢裡咬舌自盡了。

沒有留下一言半句。

究竟，是為了什麼結鳥非死不可？究竟，是為了什麼這位禮官非殺人不可？

沒有人知道這些問題的答案，禮官就死了。

就像是在我們每個人的頭上硬是用油性筆畫上一個大問號，然後發現怎麼擦都擦拭不去的不甘心感。

結鳥死了，而且死得不明不白。

為了掩飾這份心情，我跟青歲一樣，也抬頭仰望著明亮的夜空。秋夜的星光滿天。

＊ ＊ ＊

隔天，我跟薰去掃墓。

正確來說，說要去結鳥的墓前的是我，而薰則是不放心而堅持陪我來的。

自從上次幾乎化鬼後，不知是受到京的結界波動的影響，還是反過來；總之，我所散發出來的氣，跟以前比起來，更為躍動許多。也因此，可能會引來強大妖物的覬覦。

──我在旁邊的話，至少可以穩定妳身上混亂的五行之力。

──可是……

──請妳明白，在現在這種時候，要是祭子的力量被妖物得去，我會很困擾的。

薰用極度認真的語氣說道。

都被這麼說了，除了乖乖點頭答應，我找不出第二種可行的辦法。

結鳥被葬在靠近琵琶野，一處名為百紫苔離原的地方。

地如其名，放眼望去，一片開滿了紫色苔花的原野。

當有風偶爾吹起，一大塊一大塊的紫前後左右搖曳著，美得光耀奪目。

如果結鳥也認為這裡美麗就好了。

我蹲在結鳥的墓前，雙手合十，低頭默禱時這樣祈願著。

薰站在稍遠處，沉默的注視著這裡。默禱完，我站起身，突然，想到了一件事。

『不知道這裡會不會有啊？』

薰好奇的探身：『有什麼？』

『毛毛蟲。』我不假思索的回答道。

『……啊？』

『對了，薰，你該不會沒看過毛毛蟲吧？』

『毛毛蟲？』

薰臉上露出困惑的表情。

『就是小時候長得很奇怪，但破繭而出後就會變成完全不同模樣的生物啊。難道這裡沒有？』

『是指蝴蝶或蛾的幼蟲？』

果然這邊也有啊，我鬆了一口氣的笑了。『沒錯。薰應該有看過吧？』

『……不可能沒看過吧？』

『也對喔，畢竟有植物的地方就會有蟲啊。』

我笑道。

腳下是迎風搖曳的碧綠草野，間中點綴著一叢叢簇生的紫色花朵。

也許，此時，此地，就有超過數百隻的毛蟲在我們看不見的微小地方活著。

我突然腦中掠過這點。

『在我家附近，常常會出現一種叫竹節蟲的毛毛蟲。』我不顧薰臉上愕然的表情，自顧自的說了下去，『真的跟名字一樣，長得跟竹子一模一樣，不但是綠色的，身體還一節一節喔，要是不動躲在樹枝上，根本看不出來。很有趣吧？』

『……喔。』

薰浮現出『我完全不懂有趣在哪』的神情。我笑了，半轉過身。

風吹得我們兩人的衣襬揚起。

『一般來說，毛蟲都有著鮮豔的顏色或是醒目的角跟刺吧？薰知道為什麼嗎？』

『是為了嚇阻敵人吧。』

薰說。

我同意的點了點頭。

『是啊，可是竹節蟲不一樣。比起明目張膽的表現出自己就在這裡，牠選擇偽裝得跟周圍的環境相同，隱藏起自己的行蹤。有人說，竹節蟲是逃避了戰鬥的毛蟲，很卑鄙吧？』

薰沒出聲，只是蹙著眉等待我的話繼續下去。

『……可是，我覺得不是這麼簡單而已。事實的背面一定遠比人所看到的還要複雜許多，所以，竹節蟲一定不僅僅是為了逃避戰鬥才隱藏起自己的。……只是，我也想不出來其他的原因就是了。』

不僅僅是為了不想戰鬥，那麼懦弱的想法。

自門縫滲透進的微小光芒，我總是舉手遮住雙眼不看。

幾乎是本能的這個行為，我努力的想找出個足以解釋這一切的原因。

心底湧出徒勞無功的虛脫感。

『……也許是因為這是現在這個時候，不得不做的事，我是這麼想的。』

薰突然打破沉默出聲說道，我驚訝的抬頭。

『我認為，祭子所說的那種毛蟲，一定是在等待吧。』

『等待？』

『嗯，等待著自己不得不因為重力而墜落前的那一刻。不管遲早，類似那樣的時刻總會在某天來到，不是嗎？』

薰的話語持續在虛空的狀態之中響著。

總會來到的。

不得不開啟那扇門扉的那一刻，真的會來臨嗎？

結鳥死了的這件事，已經是不可更改的事實。

她的面容，她的身影，她的溫暖，在她在我眼前死去的那一刻，同時被標上了記號，屬於『過往』的烙印。

而我，背負著這些與我存在著連繫的死者所遺留下的過去，又能藏到什麼時候呢？

總有一天會因為過重而崩潰的。

現在的我們，毋寧說是正在處於滑動前的、短暫的靜止。

在那奮不顧身的日子來臨之前。

『……真是。薰啊，總是會在某個特定的時刻冒出奇怪的話語呢。』

我輕吐口氣，沒辦法地說。

薰不甚認同的再度微皺起眉，美好的輪廓。

『比起我，祭子才是最應該被這麼說的人吧。』

『咦，會嗎？』

薰毫不遲疑的重重頷首。

『喂喂……』

不顧我的抗議，薰放低了視線：『……祭子是個非常聰明的人。』

『啊？』

『事實上，太過聰明了。所以，別人是看不透的吧。』

薰說，若有所思的神情。

我停步，正要開口的時候，旁邊傳來一個女孩的聲音。

『不好意思打擾一下，請問，名字叫作初藤的人，有在這裡嗎？』

找我？

我轉身，卻不由得當場愣住了。

一個年輕女孩站在我身前笑吟吟的望著我。

頭髮綁成單邊垂掛在頸肩，女孩的長相打扮毫無怪異之處。

可是，我還是驚訝到一時回不了神。

『請問，初藤，是不是在這裡？』

女孩又問了一遍。

我聽到走在我身後的薰傳來不可思議的聲音。

『有……兩個祭子？』

是的，沒錯，站在我眼前的這個女孩，竟長得跟我一模一樣，活脫脫是另一個我。我有點頭暈了。

『那個，到底初藤在不在這裡啊？』女孩困惑的歪著頭重複第三遍問題。

這是怎麼一回事？是妖物的幻術嗎？

接到我詢問的視線，薰搖了搖頭。

『不……我並沒有感受到穢氣存在的跡象。』

『那麼說，這個女孩不是妖怪了？』

『好像是這樣子沒錯……』薰也一副備感困惑的模樣。

我轉回頭，注視著跟我長得彷彿從同一組刻版印出來的女孩，戒備地：

『……我就是初藤。妳找我有什麼事嗎？』

『啊，妳就是嗎？』

女孩高興的從身上摸出一個淡藕紫的信封，遞到我的面前。

『既然如此，請妳收下這個。』

『信？』

『是的，主人的囑咐是要交給初藤小姐，請收下。』

望著女孩真誠的表情，我困惑的接下她手中的信。

『……謝謝。』

『那麼，主人的命令我已經確實的完成了。』

女孩微笑了一下，放開手，在她的手指離開信封的那一瞬間，突然，自她的體內竄出一股白煙，圍繞住她整個人，下一刻，女孩的身影就這樣硬生生的憑空消失了。

我反覆的眨了眨眼，還是看不見原來應該在面前的女孩。

我知道這邊本來就不是以我的世界裡的邏輯解釋的事物。但是，這也未免太匪夷所思了，先是出現跟我長得一模一樣的女孩，然後，在我接過信之後，她又隨即消失得無影無蹤。

『這到底是怎麼一回事？』我摸不著頭緒地喃喃說道。

『……我想我應該知道答案了。』

出聲的是薰。

他半蹲在剛才女孩消失的地方，彎身在地上撿起了某個東西。

『祭子，請過來看一下這個。』

我依言走過去，湊近去看薰拿著的東西。

『這個……是紙？』

約莫五指寬大小的人形紙，大概是以刀刃之類鋒利的工具裁成，邊緣非常的平滑。紙是白色的，在正反面都有用鮮紅朱砂寫上的奇怪符號，不像是字體，但也不是隨便塗鴉的，我無法判明意義為何。

『是的。這個叫作「傀儡」。』薰說。

『傀儡？』我問。

『也有人稱為紙式。是利用密宗的咒文書寫在紙上，幻化出術者心中所想的模樣，並且聽從術者的號令做事，跟式神的意義差不多。不過，跟式神不同的是，傀儡的行為能力相當微弱，而且，也沒有自己的意識。所以，會使用的人不多。』

『這麼說，那剛才那個跟我長得很像的女孩……』

薰點頭，證實了我心中的想法。

『嗯，應該就是這個紙人變的，一完成術者所交付的任務之後，就自動變回原形了吧。』

我看了看手裡拿著的淡藕紫信封，上面並沒有署名。

叫一個跟我長相雷同的傀儡來送信給我，不可能是巧合。

怎麼想都是寫這封信的人，也就是術者故意的。

『該怎麼說？還真是愛惡作劇的人哪……』我皺起眉盯著那扁平的紙人道。

『不只這樣而已。』薰說。

『什麼意思？』

『傀儡的變形完成度，以及維持變形姿態的時間長短，都是取決於術者本身的能力。剛才那個女孩，跟祭子幾乎是一模一樣，甚至可以跟我們對話，而且，維持的時間也很長。我也說過了，在京裡能使用傀儡術的人並不多，而操縱技術能達到如此精細的人……我只認識一個。』

『那麼……』

我轉頭望著薰，薰的表情像是想到什麼不好的回憶一樣複雜的表情。