第十七帖 塵封

非抓住那女人不可，不能再讓她殺害無辜的人命了。

懷著這個相同的共識，我和薰一路偷偷尾隨著沒有發覺的黑蝶群，進而出了內城，來到京南邊的紫堤附近。

羽蕪湖在我們眼前向外延展，平滑無紋的水面。

湖邊坐落著幾座荒廢的屋子，雜草叢生，看來已經很久沒人到這裡來了的樣子。

不得不承認，這裡的確是躲匿的好地方。

『那個女人該不會就住在這裡吧？』我小聲道。

『噓。』

薰將手指放到唇邊，放輕音量：『……看，牠們好像已經到目的地了。』

我依言從藏身的草叢中探頭觀看，只見黑蝶群翩翩飛舞著，然後，依序飛進了其中一座荒廢房屋。

沒有蝴蝶再飛出來過。

我們又等待了一會時間，仍舊悄無聲息。

『現在該怎麼辦？』

我轉頭悄聲問，沒有思考太久，薰毅然決然地站起身。

『進去。』

『可能對方已經設好陷阱等我們了喔。』

『那也沒辦法。總不能一直在這裡等下去吧。』

『嗯，你說得也沒錯。』

我點點頭，也跟著站了起來。薰的表情是愕然的。

『祭子，妳也要去？』

『當然啊，我都跟到這裡了，就這樣回去未免太不爭氣了吧？』我說。

『……我知道了。那麼，請答應我一件事。』

薰勉為其難的望著我，極度認真的表情。

『請祭子不要亂來，不然的話，會造成我的困擾的。』

有些時候，我真的覺得他直接得過頭了。

＊ ＊ ＊

我們保持戒備的進了那間屋子。

可是，跟預想中的驚險情況大相逕庭，在屋內迎接我們的，是上百上千個的我們自己的身影。

『……是鏡子？』薰詫異的反問道。

正如他所說的，這屋裡擺滿了鏡子，大大小小，各式各樣，各種質材，木鏡、銅鏡、雕花鏡、長鏡、圓鏡……我和薰的身影被切割、拉長、縮短、擠壓、重疊、扭曲、複製、變形，簡直像是置身於眼花撩亂的萬花筒之中。

我伸出雙手碰觸兩旁，掌心傳來冰冷的堅硬觸感。

『看來好像真的是鏡子的樣子。』

我轉頭對薰說，卻看見在薰身側的鏡子中的我的身影，以手掩口冷笑了一聲。

『這是當然的啦，為了歡迎兩位的到來，我可是費了不少心思呢。』

『這是，那女人的聲音？』我錯愕的看著持續以我的姿態，以女人的聲音說話的倒影。

薰的反應比起我來就快速得多，他側身一揮袖，鏡子登時化為粉碎。

『哎呀，真不溫柔呢，年輕的陰陽師。上次也是，因為你的緣故，讓我生不如死了好幾天，逼得我不得不吃多一點人才能回補流失掉的精氣。』

但是，另外一側的鏡子裡又同樣出現了我虛假的身影。

到底真正的女人躲在哪裡？

『不過，也多虧那一擊，才讓我想了起來。看來，我的確見過你呢，有著淡琉璃色眼睛的小弟弟。』

『妳說什麼？』薰一愣，像是受到頗大衝擊似的本能反問道。

『別急，一開始就知道答案的話，遊戲不就不好玩了嗎？』

嬌笑如鈴的笑聲，突然，我們在鏡子中映照出的身影全都消失了，所有的鏡子都呈現空白一片，像是本來就空無一物。

『那麼想知道的話，就陪我一下吧。那麼，遊戲開始囉。』

謎般令人毛骨悚然的話語。

玩遊戲？

女人到底心中在打什麼主意？

正在我百思不解的時候，眼前的鏡子突然以極快的速度旋轉起來，騰空飛起，將我和薰兩人團團包圍在其中，不知何時，本來荒廢的房屋內部，也以急速轉變成一個正常家庭該有的擺設。

從鏡中折射出的光線逐漸拼湊成形為一個小男孩的輪廓。

那不知名的小男孩背對著我們，仰頭望著房內的某一處。

『出來，我知道你在那裡。』

稚嫩透明的嗓音。

在他說完之後，一道淡金色的光芒自男孩之前所凝視的那面牆飛了出來，繞著男孩打轉，同時發出清脆的鳴叫聲，像在跟男孩說著什麼。男孩搖搖頭。

『我不會跟別人說的，但是如果讓你留在這裡的話，會連累到我的家人。所以……』小男孩推開了門，自門外猛然射下來的陽光遮住了他的臉，看不清長相。

『現在，你快點離開吧。』

在他說完這句話的瞬間，玻璃破碎時的清脆聲響同時發出。

小男孩的輪廓登時消失了，只剩我和薰不知所措的站在原地。

『怎麼突然……』我不太適應的問道。

剛才那個小男孩是誰？怎麼會突然出現在我們眼前然後又瞬間消失？

『大概是幻影吧。』薰思索了會兒後，這麼說道。

『幻影？』

『嗯，據我猜想，可能是利用鏡子所製造出來的幻術，讓身陷其中的人看到不是真實的幻象，藉此來迷惑中術人的心智。』

這麼說來，我也想起了，幻術的確是那女人的拿手招數。

『這麼說，我們剛才看到的景象不是現實囉？』我問。

『對，我想大概是以前住在這裡的人所留下的記憶吧。』

薰在屋內四處繞了幾圈，臉上的疑惑之意越來越濃。『只是，我不了解，那妖物變出過去的景象是想做什麼？』

像是在回應薰的話似的，在我們眼前又有一面鏡子開始旋轉，鏡中光影不斷交錯，逐漸的，在屋內投射出一個身影。

這次是一個穿著不俗的少婦，漆黑的長髮上點綴著各色花簪，長得非常漂亮，但眉眼中卻帶著深深疲倦。

『……她看上去好像很累的樣子。』我不由得脫口喃道。

『嗯。從服裝來判斷，應該是某個下級官吏之妻吧。』薰說。

『那麼，她大概就是這間屋子以前的主人了？』

我說，薰同意的點了一下頭。

而少婦似乎是看不見站在一旁觀看的我們。她手上端著放著乾煎百合果，糖釀香菇，還有荷葉雞的盤子，逕自走到窗前的木几放下。

几旁早已坐了好幾個稚齡孩子，剛才我們看見的那個小男孩也在其中，依然是背對著我們的位置。少婦似乎是他們的母親的樣子。孩子們大概是餓得受不了，一等母親坐下，便立刻爭先恐後吃了起來。先前的小男孩也拿起了碗筷，少婦卻以筷子止住了他。

『……你不准吃。』

此語一出，全部的孩子都在瞬間靜默，怯生生的看著少婦和小男孩，少婦的表情還是一樣充滿疲倦厭煩。

『你今天又說謊了吧。隔壁的女官跟我說的。』

『可是我真的看到了，有一個老婆婆跟在那個女官背後……』

小男孩微弱的音量被少婦打斷，混入幾絲恐懼。

『我說過多少次了，說謊是壞孩子才會做的事。為什麼你老是要做這種事？你存心折磨我，不讓我好過，對不對？』

像那是自己犯的錯一樣，小男孩低頭拚命左右搖著。

可母親並沒有接受他的道歉。

『我受夠了。』

少婦像是再難以忍受，筋疲力盡的雙手支著頭。她低語的聲量剛好到在場的每個人都聽得見。

『到底我是犯了什麼錯，才會生出你這種孩子……我好害怕……你真的跟我們一樣是人嗎？』

瞬間，沉默的小男孩置在身體兩側的手緊握成拳。

又是?啷一聲，鏡子應聲而破，少婦和小男孩的影像都消失了。

不等我們反應，另一面鏡子隨著旋轉，再次出現的還是背對著我們坐在渡廊上的小男孩。一道淡金色的光芒親暱的在他指尖竄來竄去，似乎是在玩耍，小男孩輕輕的發出了笑聲。

猶如小石子投入平靜無波的湖水時清澈的聲響。

突然，一個穿著官服的男人自我的身邊走過，直走至小男孩的身後，咳了一聲。

小男孩一驚，連忙縮手，淡金色光芒立即消失得無影無蹤，官服男人將手放在小男孩的頭上，壓制性的。

『……你母親已經快要崩潰了，都是為了你的關係。』

小男孩沒有開口。

『聽好，我知道你老是會看到一些不該看見的東西，我也知道，那大概就是你所謂的天賦。但是，因為你的才能，我們家裡的其他人全成了犧牲者。我不要求你能體諒我們的辛苦，但就算我拜託你，至少不要再給我們惹麻煩了，聽懂了嗎？』

壓抑到極點的語氣，可以看得出男人費了多大一番功夫才讓自己保持冷靜。

但我仍舊全身發冷，不可置信地。

他在說什麼，是以一個父親的身分在說這種話嗎？

我忍不住朝男人走前一步，卻被薰伸手阻擋住。

『不要衝動，祭子。』

『可是──』

不管那小男孩犯了什麼錯，被親生父母這樣講也太過分了！

『這孩子會習慣的，不，他必須習慣，畢竟在他的周遭中，會這樣說的並不僅有他的家人而已。』薰凝望著小男孩沉默的背影，『何況，這只不過是幻影，妳是沒有辦法改變過去曾經發生的事的。』

我下意識的咬住唇。

可薰說的其實沒錯，我只好深吸了一口氣讓自己平靜下來，緩慢的向後退回原地。

在我退開時，眼前的父子也隨著玻璃破碎的聲音消失了。

我跟薰又回到了最初的那個房間。

『接下來還會出現什麼？又是那個孩子嗎？』

我環顧著周圍仍然繁多到數也數不清的鏡子，無奈的嘆道。

『如果沒算錯，從剛剛到現在，我們已經破除三面鏡子了吧，』薰沉吟了一會，推測地說道：『假設，每一次幻影代表著每一道封印，而這幻術同樣是以五行相生相剋之理作為源頭的話，那麼，應該還有兩道才對。』

『……我是不介意，可是那女人到底打算做什麼啊？』

給我們看這些幻影究竟有什麼目的，我真的是一頭霧水。

薰聳了聳肩。

最近我發現他老是會出現不符他形象的動作。像是深層的感情機制被逐漸喚醒重新運轉一樣。

『到最後總會知道的。』他說。

『……還真是有夠消極的結論啊。』

我開玩笑道。同時，左斜方的鏡子開始進入旋轉過程，我和薰很有經驗的等待著光線折射的那一刻。

幻影出來了，是深夜。

在偌大的雨聲中，突然夾雜著敲門的聲音。

咚，咚，咚。

不疾不徐的。

有人起身開了門，又是那個小男孩。

門咿呀一聲開了，門外站著一個穿著深青外褂的女人。雨珠自她的外衣緣不停滴落。女人的臉雖然用斗篷遮著，還是可以窺見微微露出的下顎因為寒冷而呈現青白的顏色，以及紅豔如血的唇。

我驚訝地幾乎要失聲叫了出來。

是那個操縱黑蝶的女人，她怎麼會出現在這裡？怎麼會？

小男孩似乎也感到同樣的疑問，他擋在門口，沒讓那女人通過。

女人對他友善的笑了一笑，開了口。

『欸，小弟弟。你看，我全身都濕透了，你是好孩子，讓我進去躲雨好不好？』

『可是，妳不是人類。』濃濃疑惑的童音。

『啊，小弟弟好厲害喔，只看一眼就知道了啊。』女人笑道：『沒錯，我不是人，不過，那不代表我會害人哪。』

『……』

『還是不相信嗎？』女人像是傷腦筋的笑笑，『那，我不進去，但是讓我的孩子進去好嗎？』

『妳有孩子？』

面對小男孩的問題，女人伸手張開了斗篷，無數的黑色蝴蝶自她衣下飛出。

『妳的孩子，是指這些蝴蝶？』小男孩詫異的提高了語調。

『是啊，牠們可是我最寶貝的孩子們喔，你也知道蝴蝶的翅膀最怕碰到水了，對吧？』女人誘導地問。

『嗯……』

『所以，請讓牠們進去好嗎，真的只是一下下而已，雨一停我們馬上就走。』

小男孩看來是感到遲疑，迷惑的偏著頭，做出考慮的動作。

『欸，薰，那女人其實想要吃掉這一家人吧？』屏息看著事情的發展，我小聲問道。

『八九不離十。』薰點頭。

『那她幹嘛不直接進來，跟那孩子說這麼多幹什麼？』

『因為她做不到。』薰邊盯著女人邊回答我的問題，『家這個字，具有一定的保護力的言靈存在。如果不經在這家裡的人允許，妖怪其實是無法輕易進入家裡的。我想，她之前大概也是像這樣利用花言巧語欺騙那些人邀請她進家門的吧。』

『原來如此……等等，這樣一來，那孩子要是答應了不就糟了嗎？』

我後知後覺的緊張跳起，薰只是搖首。

『來不及的，看來他似乎已經答應了。』

我連忙轉頭看向小男孩的方向，只見他從門邊讓開，女人笑了，一揮手，黑蝶便紛紛蜂擁而入。

就在這時，幻影瞬間瓦解，隨之響起鏡子破掉的聲音。

佇立在原地的我和薰對視一眼。

剛才那是真的發生過的事嗎？

因為那孩子開了門，讓妖怪得以趁虛而入，吃了全家人，所以這屋子才會荒廢？接受到我詢問的視線，薰搖了搖頭。

『我也不清楚關於這裡的事，這裡一向是師父親自管轄的。』

是這樣啊。我失望的嘆了一口氣，轉而考慮起我們現在身處的情況，『總之，已經破了四鏡，接下來的，就是最後一面了吧？』

五面鏡子，五個幻影，感覺起來漫長的像過了五個月。

『嗯。可是，妖怪也有可能會使詐，還是小心為妙……』

薰邊環顧周圍邊說著，就在這時，我驚詫地看見女人的身影自他背後的那面鏡子之中緩緩出現，女人高高舉起了手上的匕首，對準毫無察覺的薰刺了下去──

『薰，小心背後！』

我大喊，聽見我的警告的薰快速轉身，右手對準女人直直劃下。

『鬥，破！』

鏡子?噹破裂的聲音，緊接著薰的咒文之後響起，

四處飛散的玻璃碎片，折射出無數道光線。

女人紅豔的唇瞬間揚起得逞的笑。

『終於，你自己打破了最後的封印，真不愧是小弟弟呢。』

什麼意思？

為什麼女人一臉得意的樣子？

我還來不及問，出現在眼前的幻影，卻殘酷到讓我幾乎說不出話來。

滿地血跡四濺。

屋內，孩子們的屍體散亂倒在各處。

蝴蝶黑壓壓的飛舞著。

這是……那家人被攻擊後的景象？

突然，地上有某個物體動了一下，是少婦。

她披頭散髮的在地上垂死掙扎著，每一個爬行的動作都如綁了千斤重般遲緩，被咬掉半邊的臉滿是鮮血，說不出的可怖。

彷彿焦灼的夜的氣味。

年幼的小男孩跌坐在血泊中，驚嚇到全身動彈不得，眼睜睜看著母親在自己腳邊蠕動著。

不忍再看，我將頭偏到另一個方向，卻發現那兩人悲哀的身影分化出無數多個，將我和薰團團圍住。

少婦伸出了手。軟弱無力的蒼白手指，伸長，再伸長，像是想要碰觸小男孩的樣子。

『……是你……把妖怪引進來的吧……』沙啞到幾乎不成聲的音質。

小男孩驚慌的抬起了頭。

這是我第一次正面看到小男孩的臉龐。

清秀的五官，過長的劉海中透出的淡琉璃色瞳孔，正因為極度震驚而睜大。

我同時驚訝地幾乎要跳了起來。那對再熟悉不過的眸子。

『……所以我早說過不能讓你留在這個家，惡毒的孩子……別想騙我，我可是一清二楚……』

少婦的幻影突然逼近我們眼前，染滿鮮血的手準確的撫上了我身旁的薰的臉龐。

在那瞬間，薰的身影，和小男孩的身影，互相重疊了。

『……你是故意的，薰。』她說。

同時，手緩緩自薰頰上滑落，那句殘酷的話語，竟成為這少婦最後的遺言。

簡直像是對自己的親生兒子下了一個咒一樣。

薰一動也不能動，眼神直直注視著眼前少婦的容貌，完全凝滯的狀態。

『……母……親？』喃喃不可置信的聲音。

小男孩同時發出了相同的叫喚，他瞪大了眼，像是不能理解的看著他母親橫躺在地上的屍體。

然後，下一瞬間，淡琉璃色的瞳孔失去了焦距。

轉而疾射出了一陣光芒，朝黑蝶群射去，蝴蝶群頓時被粉碎，光芒沒有停下，一路飛馳，正中女人的肩膀。

『啊！』女人慘叫一聲，身影便消失在雨夜某處。

小男孩卻像是不知道自己剛才做了什麼事，只是就這樣一直維持著同樣的姿勢，坐在氣絕的母親身邊，空洞的眼神。

我知道的，年幼的薰一定是在那個時候，就塵封了自己的記憶。

為了自母親所下的毒咒裡逃開，為了還能好好的繼續活下去。

未免也太悲慘了。

『夠了，我說夠了，停止！』

不想再看到這麼殘酷的景象，我低頭大喊著。

霎時，一股破壞性的力量以我腳下的地為中心迅速向外擴散開，橫亙我們眼前的所有幻影瞬間瓦解分化消失於無形。

狂風停下，之前所在的屋子也不見了，周圍只剩下普通無奇的鏡子碎片。

女人帶點驚異的笑笑，看著筋疲力盡大口喘息的我。

『這就是祭子的力量啊……我越來越想讓妳當我的食物了。』

『妳！』

『不過，今天已經很足夠了，我也玩得很盡興，還真該謝謝你們呢。尤其是小弟弟，我又欠你一次人情了。』

薰臉色慘白，一句反駁的話都沒有說。

女人揮揮手，黑色蝴蝶一隻接一隻的朝著羽蕪湖的湖面飛去，然後像是融化了形體般的，進入了水裡，變成了水的一部分。

我不敢相信的看著眼前的景象。

女人連這種事都能做得到嗎？

『哎呀，不用那麼驚訝，我本來就是屬水的妖物啊。』看到我的表情，女人掩嘴一笑，優雅的向後一跳縱身入湖。

『……那麼，下次再見了，不成熟的祭子。』

我沒有追過去。

那只是不切實際的想法，相較之下，乍然恢復記憶的薰更為危險。

我擔憂的看向薰，只見薰像是整個人被凍結住，奪回所有曾經失去的時間，又同時被奪去所有曾經得到的時間一般，僅僅木然的站著。