第二十四帖 降臨

疾風唰地一聲穿過。

身後的籠櫃登時被切割成片片粉碎的木屑，自空中無助的掉落下來。

塵粒四揚。

『呼──呼──』

我半跌坐在籠櫃斜前方，不住的喘著氣。

『竟然躲開了致命一擊，看來在這段時間內妳也成長了不少啊，祭子。』

翦光明面帶驚訝地說道，那讚美聽起來跟諷刺差不了多少。

我咬牙，沒有出聲。

剛才我是躲開了主要攻擊沒錯，但身體還是被快速掠過的氣流破空掃過，皮膚上出現了一道一道的細小血痕。現在我全身到處都在隱隱刺痛。

羽果。

『妳很冷靜，祭子，還是妳以為我不是認真的？』

『……反正你不會給我求救機會的。』

我力持語調平靜，冷冷的回答，邊在心裡默唸著羽果的名字。

如果正如薰所說，式神的名字本身即是一種召喚咒的話，隨時跟在我附近的羽果應該能聽到我的聲音才對。只是，牠會不會拒絕回應不是主人的我？

翦光明打斷了我的思緒。

『正確的判斷。祭子，我再問妳一次，妳願不願意放棄淨化結界？』

『我不會幫你的。』

臉上傳來陣陣刺痛，大概也被劃到了吧，可我還是堅決地搖了搖頭，在我開口的同時，感覺到之前一直在我體內不停流動著的某個東西終於安定下來。

我不是鬼。

我沒有比此刻更為確定這點，我是人，一個活生生的人。

『結界一旦崩毀，就會有人因此死去。我不想殺人。』

快來，羽果。

『是嗎，我明白了，既然妳執意如此……』眼前的男人再次向我舉起了手，『這次我會用更為強大的咒法來攻擊妳，這次妳不會再那麼幸運了。御勢，參前！』

同樣快速，但比剛才範圍更為廣泛的疾風自翦光明掌中發出，向我而來。

不行，絕對沒辦法躲開的。

我本能閉上眼，可就在闔上眼的那一刻，清脆的鳴叫聲響起，姍姍來遲的金黃色身影快速飛入房內，雙邊羽翼急急揮動著，掀起一陣又一陣的風朝翦光明發出的疾風反衝而去，兩方對撞之下，彼此都平息於無形之中。

『風之寂久，土之狂聲，至彼等之地，縛！』

幾乎是同時的下一瞬間，清冷的聲音響起，無數道細束光線自天而降，交織而成一張網子，團團捆住了翦光明，也止住了他唸咒的動作。

薰臉色蒼白的出現在半開的房門口。

『羽果感到異狀，我才從宓婆那裡趕回來……』薰說到這裡就停住了，像是對於眼前發生的事，一時之間找不出恰當的反應方式。他看了看我，再看看被自己困在術法裡的師父，再轉回看我。

『……妳還站得起來嗎，祭子？』

他先問了這句話。

我應了一聲，雙手雙腳全用上，扶著身後的窗櫺勉強站直了身子。

『薰，你這是在做什麼？』

翦光明還是一貫沉穩的語氣。

『你是在對養育你長大成人，對你猶如再生父母的我動手嗎？』

薰只是沉默。

『明白的話，還不趕緊將你的咒法收回去？』

『其實在之前，我就已經隱隱約約的猜到了。』薰突地道。

翦光明皺起眉來。

『什麼意思，你說你猜到什麼？』

『伊祁結鳥的暗殺事件，轉移護符……這所有的一切，全都是師父您策劃的吧？』

薰咬著唇，像在逼自己承認般地一字一句由齒中擠出說道。

我驚詫到幾乎要跳了起來。

翦光明先是微愣，隨即不當一回事的笑了，笑得那麼胸有成竹。

『很有趣。猜測的根據呢？』

『護符上的氣。我當時在引導四神回歸本位的時候，有依稀感覺到護符上餘留著術者的氣，那跟師父您的氣幾乎一模一樣。』

『對了，我倒是忘了你一向對氣流有超乎常人的敏銳度。好吧，就算護符是我貼的好了，不過，薰，你別忘了伊祁結鳥是被禮官一箭射死的，而禮官體系一向跟伊祁家聯繫較深。因此，身為她們死對頭的異苑首長的我，是不可能有辦法勸誘禮官為我刺殺伊祁巫女的。關於這點，你又要怎麼解釋？』

『那是……』

薰正要開口，一旁的我卻比他先接了下去，帶著某種遲到的醒悟。

『很簡單，你使用的是人式。』

宓婆曾經跟我提過的，利用術法操縱活人的心智，再供術者差遣的禁忌術法。

這是唯一合理的解釋。

我現在只質疑自己為何從沒想到這點。

『你將禮官變成人式，命他先殺了結鳥再自殺，這樣就一點證據都不會留下了，更不會有人疑心到你身上。身為京的最高陰陽師，想必要做到這點並不是太困難的事吧。』

『……非常好的推理能力。不過，妳有一點說錯了。』

『錯了？』

『並不是所有人都沒警覺。』翦光明望向薰，『那個時候，你就已經對我產生懷疑了，對吧，薰？』

薰一陣沉默，翦光明似乎不以為意。

『因為你看到一向不出現在祭典會場的我不但出現了，還反常的跟禮官說話，才會那麼著急的到處找那個禮官。我有說錯嗎？』

薰搖了搖頭，淡琉璃色的眼眸黯然的垂下。

『沒有，師父沒有說錯，是我不願意相信而已。但我想不到師父您竟然連祭子都動手……』

『我想也是，不然你不會讓這女孩獨自來這裡了。不過，我倒是沒料到你會毫不猶豫的對我施咒啊。』翦光明若有所指的說道，薰全身一僵，低下了頭。

『……為什麼？』我冷不防出聲問翦光明。

『什麼意思？』

『我不懂，為什麼你非殺結鳥不可？』我握緊了身側的拳頭，嘴裡全是苦澀。

她只不過是個孩子。

善解人意，溫柔善良的結鳥。到底是有什麼理由她非死不可？

翦光明的答案卻讓我不由得渾身發抖。

『自然是為了破壞禳花祭。在儀式進行途中，要是負責引導力量的巫女死了，五行之力會混亂是當然的事。不過，會因此引出騰蛇的發狂，卻是我始料未及的事情就是了。』

理所當然的語氣。

翦光明的說法，就宛如結鳥只是一個不得不拋棄的棋子而已，跟流不同，她的死亡，不是她自己選擇的。甚至，不是因為她本身伊祁結鳥這個人而被殺。

只為了眼前這個人自以為是的正義感而已。

簡直連憤怒都顯得無力，我挫折地望向翦光明：『為什麼？你到底是為了什麼要這麼做？』

『我說過了，我只是想證明京不用靠任何人的守護也能存在，現在的京，根本是被扭曲的。祭子，妳有走出纓珞院仔細看過平民區嗎？那裡跟貴族住的地方，根本就像是兩個世界。疾病、貧窮、死亡、屈辱，以及各式各樣的犯罪，如果妳有仔細看過的話，那麼，現在，祭子，告訴我──』

翦光明的聲音步步緊迫而來，我無所遁形。

『妳真的認為這樣的京，繼續存在下去是正確的嗎？如果現在不趁這個機會，把結界毀了，躲在保護下的京永遠也不會靠自己的力量有所改變的。』

也許是這樣沒錯。

我想得太簡單也不一定。

『……可是，你殺了人啊，光明大人。不管是結鳥，還是那個被你當作人式的禮官，又或者是在移轉護符所引發的百鬼夜行中死去的人們。所謂必要的犧牲，不是由活著的人來決定的吧，你不是神，就算是，你也無權決定別人的命運，誰該活著誰又該死，在我看來，那只不過是你一廂情願的想法而已。』

翦光明望著我，毫無真意的笑了一聲。

『祭子，妳太感情用事了。妳說的那些，只不過是無謂的傷感之論，在變遷的過程中，自然會無可避免帶來死傷，一味否認排斥，根本是既得利益者的自我脫罪之詞而已。』

不是的。

並不是這樣的。

我閉了閉眼，控制住狂湧的情緒，正想開口的時候，薰比我更早出聲。

『那種事，根本無關緊要。』

即使聽得出來那是強作冷靜的聲音，薰還是維持著一貫清冽的語調，『……因為那是無法被證明的。』

我驚訝的轉頭望著他。翦光明則沉下了臉。

『什麼意思？』

『黑夜之後是曙光，而曙光過後仍然會是黑夜。陰生陽，陽生陰，兩者相生相?，缺一不可。我無法確定這道理是否也適用在人身上……』迎視恩師責備的目光，薰抬起頭，嚴正的神色，猶如淡琉璃般的雙眼隱隱蘊著某種決心。

『但是我知道，人是因為有著陰影才能向陽光走去，不管是只注視哪一方，結果都會扭曲自己的意志而已。』
想碰觸到光。

每個人都是抱著這樣的想法，同時，不斷回顧自己所站立的黑暗，這樣一路走過來的。

所謂活著不過是這種東西。

翦光明定定的看著薰好一會的時間。

『薰，連你也不能理解我，也認為我是錯誤的嗎？』

『不是。』

薰緩緩搖頭，不再有所猶疑的語氣。『師父，一開始你的用意的確是好的沒錯，但是，時間是會改變一個人的。到最後，你終究只是為了滿足自己而已。』

正義感。

善良的自我，在扭曲變形的現實中，想要抓住那僅剩一點點的良知，卻扭曲得更徹底。

『……那就是你的回答嗎？』

良久，翦光明徐聲問道，見薰沒回答，他點了點頭，表情一凜。

『好，很好。既然如此，那我也就不需要對你顧念師徒之情了……疾！』

團團綑綁住他的金線應聲而破，翦光明緩步走出，向我一指。強大的氣潮隨即直逼而來，我本能往後退，後背卻撞上堅硬的牆壁。

無路可逃。

冷汗涔涔自我額角沿著臉頰滑下。

『皆，寂！』

『愚蠢！』

翦光明毫不在意的舉起單掌，將薰的攻勢反彈回去，薰連連後退了好幾步，沒出聲，緊閉的唇角卻流出了一絲鮮紅的血跡。

我用雙手摀住了口。

『你還搞不清楚狀況嗎，薰，竟然想用我教你的來傷我？』

『……』

『可惜，如果是處於最好狀態的你，可能還有辦法跟我一搏。但這段日子以來你為了穩定這女孩本身混亂的氣，已經耗了太多氣力在那上面了。我早跟你說過，凡事首重適可為止，你就是不肯聽。如今，你還固執地認為你有可能會贏嗎？』

翦光明搖了搖頭，望向薰說道。薰靜靜地反袖將唇角的血擦去，重新站直了身子。

『我知道，我不可能贏過師父您的。』他忽然這樣說道。

翦光明露出難以理解的表情。『既然明白，那為什麼……』

『但我還是想試試看。』

『什麼？』

『就算怎麼努力都改變不了自己的命運，做還是比不做好，因為只要一旦付出過什麼，做了什麼，就一定會有所改變，再細小也一樣。命運巨大的潮流流向，也隨時可能會因為一個微小的徵兆而轉向。這一點，是師父您教我的吧？』

薰刻意站到了翦光明的身前，挑釁意味明顯。我忙出聲阻止。

『等等，薰，太勉強了！』

『祭子。』薰輕聲止住了我的話。

『不要放棄……在死亡確實來臨那一刻之前，都不要放棄。』

我一怔，因為薰說的這句話，從剛才就一直處於慌亂狀態的腦子總算回復清醒狀態。是的，就算是為了死去的結鳥，也不能放棄，還不到放棄的時候。

還有什麼辦法嗎？

邊盯著眼前勉強牽制住翦光明的薰，我拚命的在腦中思索著，可是，我還沒想出來，薰卻已經再次被震得倒退數步直撞到另一邊的牆上，翦光明哼了一聲，用力的一拂袖，轉身向我抬起了手。

來不及了嗎？

就在這時，渡廊上響起輕快的腳步聲，隨即紙門被拉開了。

一身便裝的鬱雅出現在門口，面露詫異地望著我們。

『翦大人……咦，薰跟藤也在啊，還真巧，發生什麼事了嗎？』

一時之間，房裡的三人你看我我看你，不知該怎麼反應。

我瞬間陷入天人交戰的矛盾中。

要不要跟鬱雅說？

不說，等鬱雅前腳一離開，無庸置疑，翦光明會馬上在這裡把我跟薰殺了，而且保證沒有人會知道我們到底去了哪裡。

說了，的確是可能會因此得救，卻也有可能我跟薰還是會被殺，再額外賠上一個鬱雅的性命。

怎麼辦，該怎麼做才好？

兩種不同的選擇在我腦裡反覆激烈爭論著，卻只是一眨眼的時間，就在我打算開口的時候，翦光明卻先說話了：『沒什麼，祭子來找我商量淨化之陣的事情，剛好薰也在，我就叫他一起過來聽了。倒是鬱雅大人才是稀客，今天也沒去御殿嗎？』

鬱雅聽完，疑心盡消地笑了一笑。

『我要是太過認真的話，會有人很緊張，然後我的護衛又會因為工作量太大而埋怨到我頭上，我可不想被人碎碎唸個不停。所以，御殿還是少去為妙吧。』

翦光明呵呵兩聲。

『鬱雅大人沒變，還是一樣愛說笑啊。』

眼看兩人沒事般的聊了起來，我咬住下唇，心中焦躁不已。

有沒有其他辦法能通知鬱雅，卻又不被翦光明察知？

我環顧室內，視線自兩人身上移至長廊，再從長廊地板移至窗邊的矮几，再從矮几移至窗外。

然後我呆住了。

窗外，嵐里正倒拿著佩刀，慢慢、慢慢地接近背對著窗戶，毫無所覺的翦光明。

察覺到我的視線，嵐里向我眨了眨眼，空著的那隻手舉到唇邊示意我噤聲，另一隻手則繼續無聲無息的將長刀伸了出去。

鬱雅仍在跟翦光明談話，依他所站的位置，一定將我跟嵐里之間的互動都看進眼底，可他臉上漫不經心的神情卻一點也沒有改變。

這兩個人到底在搞什麼鬼？

我滿頭霧水的看著嵐里的刀離翦光明越來越近，越來越近，然後在翦光明的頭頂正上方停了下來，嵐里穩穩的抓著，刀身沒有一絲絲晃動的跡象。

這時，薰也注意到異樣了，他困惑的望向這裡，但是謹慎地一句話都沒有說。

同時，無視房內其他三人之間的詭異氣氛，鬱雅跟翦光明之間的對話仍舊在持續著。

『啊！我差點忘了，光明大人，其實我是特地來找你的。』

『喔？是什麼事需要勞駕鬱雅大人親自前來？』

『唔，的確是件非我出馬不可的大事啊，誰叫我的部下老是些頭腦簡單的傢伙。』鬱雅無奈的聳了聳肩，『蒐集情報可不是簡單的事，何況在禳花祭那天出入雙木寺的人實在太多了，不過，還好的是，在所有得到的線索拼湊起來，再加上動機與能力推論到最後，可能人選也只有一個而已。』

翦光明皺起眉來。

『鬱雅大人，你在跟我打啞謎嗎？恕我失禮，但我向來對這些事情不感興趣。』

『當然當然，因為光明大人是個正直的人嘛。好吧，那我就直說了。相信翦大人也知道，所謂的可能人選，也只是可能而已。不過，如果再加上兩個現行人證，事情可就大大不同了……』

鬱雅的手指突然滑過我的臉頰，我吃痛地皺了一下眉頭，鬱雅笑笑地縮回了手。

『光只是談事情的話，不用談得全身是傷吧，翦大人，讓年輕女孩受傷可是罪大惡極喔，就更別說是殺害無辜的少女了。』

一向懶散的語調混入幾分冷酷。

『罪名是刺殺伊祁結鳥，設置護符引發百鬼夜行，以及，試圖攻擊兩名無辜百姓，抱歉了，翦大人，我必須將你押回審問才行。嵐里，動手！』鬱雅喝道。

『什麼！』

翦光明這才發現不對，就在同時，嵐里的刀柄重重朝他的頭敲擊下去。

『砰──』的巨響。

然後，被準確敲中頭部的翦光明就這樣雙眼一閉，失去意識的頹倒在地上。

就這樣？會不會太容易了？

顯然跟我有同感的薰露出稍微錯愕的眼神，望著在窗外舉起雙手叫好歡呼的嵐里。

『這麼簡單的偷襲計畫竟然會成功……』我不可置信的喃喃自語。

該說是鬱雅演技太好，還是翦光明太過好騙？

聽到我的話，始終氣定神閒的鬱雅笑著兩手一攤。

『越簡單才越防不勝防。而且他根本沒想到我會使偷襲這種伎倆。所以我不是說過了嗎，因為翦大人是個過度正直的人啊。』

那語氣具有某種偏執的幸災樂禍，可我完全沒有要糾正他的意思。

＊ ＊ ＊

將昏迷不醒的翦光明交給鬱雅等人，我和薰隨即以最快的速度趕往雙木寺。

奔上八十八石階後，在盡頭處延展開的寺前空地，空曠潔淨。

一片緋色突然飛進我的視線，柔軟輕盈，中心有著一抹紅。

櫻花。

我陡然停住狂奔的腳步。

『祭子？』薰不解的轉頭看我。

而櫻花瓣只是緩緩的飄著，飄著，在空中迴旋，然後，輕巧的降落在我伸出的掌心。我循著櫻花瓣飄落的來向看了過去，眼角餘光瞄到青歲跟宓婆兩個人的身影，可是，我連跟青歲說『翦光明就是殺害結鳥的兇手』的時間都沒有。

緋紅滿天。

我幾乎是以某種絕望的心情注視著眼前的景色。

在我面前的，是像火一般燃燒開來的櫻花木，焚燒了整片蔚藍天空。

所有的櫻花在同時全都綻放了。

櫻花不斷飛落而下。

傾洩著，一大片降舞著的緋紅。

花瓣朝我雨般落下。我卻伸不出手，無法承接那脆弱的東西。

感到恐懼。

明明只是櫻花而已。

但不知為何，恐懼蔓延全身，周圍櫻花紛紛揚揚旋轉飛舞著，輕盈。

我怕得幾乎要發抖。

我終於明白了那個夢的涵義，以及自己會感到恐懼的理由。

雨月姬一直試圖在警告我。

那並不只是櫻花而已。

數量多到令人想崩潰尖叫的赤紅小鬼，正從飄落的櫻花瓣中紛紛飛舞降下，由穢氣所化成的，災厄。

被覆蓋的京的天空是如血一般的顏色。

開呀 開呀
紅色的櫻花唷