信徒

林德生幾乎整晚沒睡，但還是渾渾噩噩地躺到快中午，直到手機響起。
『林先生嗎？』手機傳來帶著隱隱笑意的女人的聲音，楊世德對這種聲音再熟悉不過了……那是女人挑逗的聲音，『冒昧打擾你了，我是楊世德太太。』
林德生愣了一下。
『喔！楊太太，妳好！』
『昨天真的很不好意思，把你從醫院趕出來……』
『喔！沒有！別這樣說！』
『是這樣的，不知道你能不能來吃頓飯？我還沒謝謝你找到女兒。』
林德生又愣住了。
他客客套套地掛斷電話，趕緊爬起床，貧血似的頭昏讓他走都走不穩，歪七扭八地走進廁所。他想仔細的梳洗，可是卻從鏡子裡看到一張疲憊衰老的臉，像是十年後才會出現的一張臉，而他驚訝沮喪的表情卻是再適合那張臉不過了。

林德生匆匆趕到位於市中心的楊家。
昨天一整天的雨已經了無痕跡，街道上滿是沙漠般的空氣和煙塵。
經過了幾個轉彎，林德生就發覺自己被跟蹤了。一輛灰黑色的廂型車似乎從林德生家巷口一路跟在後面，也沒有特意要隱藏的樣子。林德生一下子也猜不出來，反正那不是昨天那些警察，就是天地教的閒人……
楊家所在的大樓頗為清幽宜人，深色花崗岩與印度紫檀搭配的大廳門廊明亮寬敞，兩層樓高的落地窗使用簡潔的素色亞麻布料，窗台內外都堆滿熱帶闊葉植物。林德生走進明亮的玻璃景觀電梯，腦中卻閃過昨天傍晚在阿雪家的情境。
楊太太親自為他開門，她挽起頭髮，穿了一件夏姿的繡花連身裙裝，墨綠色的緞布上繡了花花綠綠的蝴蝶。她看起來心情愉快，領著林德生到飯廳，然後吩咐傭人把女兒帶出來。
小女孩和昨天判若兩人，頭髮烏亮，臉色紅潤，只是臉上的表情一樣陰沉。她只露了一下臉，什麼話都沒說，也幾乎沒看林德生一眼，就轉身回房間。
『請坐！』楊太太帶著平淡的微笑，輕輕坐下。
『謝謝！』林德生跟著坐下，『楊先生的傷還好嗎？』
楊太太像是略帶酸苦地嘆了口氣，搖了搖頭，接著抬起頭，以拿捏極準的時間恢復微笑，伸出手示意林德生用飯。
滿桌飯菜看起來普通：一盤梅子蒸魚、一盤烤鮪魚、一盤蝦仁干貝炒花椰菜、一隻燉雞、一盤柳橙醬蘆筍、一盤炒菜心、還有一盤炸牛肉丸子……全都用純白色的瓷盤瓷甕盛著，配上白色象牙筷，擺放在長方形黑色玻璃桌上。林德生吃了第一口，就知道其實都是費工做出來的：蒸魚加了桂花仙楂梨子和梅酒、鮪魚是先醃過燻過再烤、雞湯是用鮑魚和奶油當底……每道菜都頗講究。
林德生默默吃了幾口飯菜，就被這尷尬氣氛搞得越來越不舒服；他不時看著楊太太，她卻一點也沒有急著打開話題的樣子。
林德生越吃越慢，他感覺到越來越沉重的睡意，過不久，楊太太站起身來，去廚房櫃子裡拿了一瓶人頭馬，回頭要給林德生斟上。
『啊！我不用了！』林德生趕緊搖手，『我晚點還有事。』
『就喝這麼一杯也不會怎樣！』
楊太太從容地拿起酒杯，『來！我敬你。』
不知怎麼地，林德生忽然想起前兩天晚上一起喝酒的那個王太太。他拿起酒杯，禮貌地對楊太太點了點頭，喝了一小口，放下酒杯，抬起頭，看到楊太太正專注地看著他，林德生本來以為她就要開口講話，可是她卻只是凝神看著。

楊太太的娘家是地方豪族，她的大伯，也就是祖父的長子，繼承了家族的龐大地產和一間油漆工廠，父親也擁有一份有名無實的經理職閒差。她本身又是望族聯姻的後代，她的母親是當時台灣最大紡織業家族的長女，但偏偏她的父親是個不務正業整天吃喝嫖賭的少爺。母親懷了她沒多久，祖父就過世了，父親在短短八個月間就把分到的遺產花完，待楊太太出世的時候，他們家已經是需要親戚接濟的貧苦家庭了。高傲的母親以無法再養活更多孩子為由，拒絕與父親同床，父親索性天天在外面跟別的女人過夜。在楊太太還不滿兩歲的時候，母親就一聲不響地回了娘家，再也沒回來了。
那時候的楊太太還太小，母親忽然離開，家裡的傭人也早都遣散了，偌大的房子在夜裡漆黑一片，蟋蟀聲近在耳邊。她餓了兩天，身上被蚊子叮得慘不忍睹，在生死關頭中被上門要債的伯父發現，從那之後，她的本能就覺醒了。
她大部分的時間都寄住伯父家，受到伯父一家的疼愛，可是她跟其他同年齡小孩不一樣，她從不哭鬧，因為她知道這個家中已經存在一位真正的公主──她的堂姊，伯父的獨生女，蔣杏美。
堂姊大她一歲半，天生美麗，個性略有一點神經質。她們倆感情很好，總是像親姊妹一樣出雙入對，伯父看了高興，其他親戚看了也喜歡，就連堂姊自己都沒發現：這種親密只是楊太太單方面經營出來的。雖然堂姊對她很好，但她卻因為堂姊的母親是女工出身而暗自瞧不起。那時候，她已經懂得講究站姿坐姿，注意禮儀；可是堂姊總是穿著睡衣到處跑、睡在地上、當著傭人的面掀起裙子抓癢……楊太太認為堂姊的散漫是因為母親的卑下血統，而不是她父親的嬌寵。然而，令楊太太更不能接受的是：堂姊不管怎樣粗魯，她的美麗都會讓那看起來像是天真的可愛；而楊太太卻因為樣貌平凡，她超齡的穩重只是惹得大人訕笑。楊太太的敵意與日俱增，當她和堂姊手牽手的時候，她忍不住想到堂姊的手心裡，身體裡，靈魂裡，都流著下人的血。那年她八歲，堂姊十歲。
那一年，太陽燃燒著整個夏季，油漆工廠發出的惡臭籠罩整個地區。
每當工廠在調製紅色油漆的時候都會發生怪事。陸續已經有十多位女工失蹤了，警察單位卻從不曾來過，彷彿那是理所當然的事。而那一年也不例外，阿鳳姊的大女兒剛滿十四，跟著阿鳳姊到工廠上班，第二天，她的衣服原封不動地出現在巨大的油漆槽旁邊，而人卻不見了。
當天夜裡，空氣難得涼爽，兩輛貨車載滿紅漆，剛從工廠出發沒多久，就撞到失魂落魄的阿鳳姊。兩輛貨車都翻覆，兩位司機、五位車上的工人、還有阿鳳姊、全部當場死亡。那天晚上，所有人手忙腳亂把屍體抬出來的時候，翻覆一地的紅漆混著屍體流出的血，靜悄悄地散佈開來，延著街道，小巷，遍及整個工廠地區，像從心臟延伸出的綿密血管一般。日光一升起，滿地紅漆被烤得冒出詭異的氣泡，不時微微地改變形狀，像是活著的生物一樣，而那股腥臭刺人落淚；更糟糕的，工廠一帶的人皮膚出現紅斑，並散發出與紅漆同樣的腥臭。
油漆工廠在隔週就關閉了。伯父不得不賣地來周轉，而伯父家也從工廠一帶搬到燕巢，堂姊搬走了，年僅五歲的楊太太被留了下來，跟她幾乎沒怎麼回家的父親住。堂姊搬家的那天，她站在門前送行，大家看到她哭得那麼傷心，都以為她是捨不得堂姊和伯父，沒有人察覺她小小年紀的眼睛像厲鬼般殷紅。
伯父搬走的隔天，天色剛亮起，工廠地區滿地的紅漆消失無蹤。有人說在夜裡看到那片紅漆悄悄移動，像隻巨大的水母，在路燈下看來暗紅如潰爛的血肉；也有人說那片紅漆蒸發了，在天色微藍的早晨變成血紅色的霧，飄進路旁的檳榔園。

楊太太仍時常去拜訪伯父和堂姊，可是沒過多久堂姊就病了，伯父全心全意照顧身體開始衰弱的堂姊，楊太太不再得到任何注意或關愛。一天夜裡，虛弱的堂姊要楊太太留過夜，那天晚上，堂姊說了一段怪異的故事，關於她在山腳認識的那個陌生小孩的故事。
『妳知道嗎？』故事裡，那小孩對堂姊說，『妳死的時候，看起來就像我這樣。』
堂姊不明白，她看到的那個小孩，跟堂姊自己長得一模一樣；可是聽別人說那個孩子看起來恐怖極了！又髒又臭，像是長滿膿瘡，身體發出腐臭味道。
『我就覺得她很面熟，』那天夜裡，堂姊對年幼的楊太太說，『後來我終於想起來了，她就是之前那個紅色的油漆，妳還記得它嗎？』
楊太太猛力搖頭。
堂姊笑了，她年幼的臉龐因病痛而顯得成熟，那抹微笑讓楊太太聯想到母親。
『我們也有聊到妳，』堂姊說，『說不定到時候妳就會想起來了。』
過沒幾天，堂姊的病情迅速惡化，她美麗的長髮幾乎掉光，奶油般的皮膚長滿膿瘡，發出惡臭。聽父親講，堂姊斷氣的時候已經不成人形，但是表情卻安詳得很。

堂姊死後，楊太太順利繼位，成為伯父的第二個掌上明珠，家族裡新的公主。伯父關閉了油漆工廠後，另外買下兩間小藥廠，後來越來越賺錢，兩間藥廠變成五間，家族也越來越興旺，只是，所有人仍絕口不提堂姊的事。伯父把楊太太當成自己親生女兒一般，為年僅十二歲的她開了郵局的帳戶，開戶金額就存了一百萬元，到楊太太念完高中，帳戶裡的金額已累積到六百多萬。那個時候她已是一家之主，她立下的規矩，連父親都必須遵守。

那時候，楊太太以為自己已經達成所有願望了，沒想到在她快滿二十歲的那年，她跟一群同學去某一位同學家玩，夜深了，她自己先騎著摩托車離開，結果在市區巷弄間迷了路，她停下來打電話跟同學問路，這時候，黑漆漆巷子裡，一個女孩向楊太太姍姍走來，她的身影像極了當年的堂姊，她越走越近，灰白色的路燈照亮她的臉，楊太太差點尖叫出聲，那女孩的臉就是楊太太的臉。
楊太太馬上就想到小時候堂姊說的那故事。
那女孩走到楊太太面前，問她：『妳想起來了嗎？』然後儀態優雅地笑了笑，與她擦身而過，消失在那條暗如噩夢的巷子裡。

從那晚之後，她就活在某種像是倒數計時的恐懼當中，好幾個晚上，她回想起堂姊死前的慘狀，在床上哭了出來。她想著：如果堂姊這時還在這裡，一定會笑她的……
『傻瓜！』堂姊是這麼說的，『死又沒那麼糟，不過就是再也醒不過來而已。』
過去十多年來，她一直以為自己徹底戰勝了堂姊，奪取了堂姊的一切，誰知道現在她就要步上堂姊的後塵了。而她清楚地知道，她死了之後，別人也會慢慢習慣，慢慢遺忘，然後，新的取代者會再出現：她的家族會漸漸推選出下一任公主，她的朋友會再親近其他的朋友，她的男性追求者會再追求其他的女孩……很快地，她會化成灰，和堂姊一樣，灰燼被沖入時間的激流，和其他所有的死者混在一起，所有人的差異都沒有意義，所有人都被稱做『曾經存在過的人』。
那時的楊太太像是著了魔，四處去找有名的廟、乩童、算命師、法師……
那一年，剛好也是她和楊世德認識的那年，那年她二十二歲，楊世德二十四。

聲音冷清的飯廳裡只有些許細微的碗筷碰撞聲。
楊太太看著林德生好一會，似乎動也不動，隔了好一會，她嘆了口氣，拿起酒杯。
『你找到他叔叔了？』楊太太輕聲地。
林德生頓了一下。他直直看著楊太太，『妳是說……楊先生的叔叔？』
『對！他叔叔！』
『嗯……我……我見到……一個人……那個應該就是他叔叔……』
『在哪裡見到的？』
『在一間廢工廠。』停了幾秒，林德生接著說：『妳別見怪，不過是這樣的，這是楊先生託我辦的事，如果可以，我想還是楊先生在場會比較好講。』
楊太太微微一笑，一口酒也沒喝，放下酒杯，然後往後靠在椅背上。
『你挺老實的。』楊太太說，『不過，說真的，比起他那個叔叔，我比較想知道你怎麼會跑去找那個女人？』
『誰？』
『你知道我在說誰。』
『喔！妳是說那天去醫院找楊先生的那位小姐嗎？我不認識她，昨天在醫院門口見過而已……』
『見過而已？才見過就這麼積極？』
『不是，』林德生仔細看著楊太太似乎毫無變化的表情，『那是因為她說楊先生就要死了，而她見不到最後一面。我只是想問她為什麼說楊先生就要死了。』
楊太太沒接話，她站起來，走到林德生身邊。
『男人喜歡的東西都差不了多少，不外乎就是錢和女人……』她像是非常自然地，從林德生上衣口袋掏出一包煙，啣在嘴裡，『我比較感興趣的是，』她邊點煙邊說，『你有什麼害怕的事？』
『害怕的事？』
『對！害怕的事，或是害怕的人？』
楊太太吸了口煙，卻沒吸進喉嚨裡，她緩緩呼出一團煙霧，然後把煙遞給林德生。
她嘴上幾乎沒擦什麼口紅，可是煙嘴上卻留下一抹鮮紅的唇印。林德生一看到那唇印，立刻背脊發涼。
『我觀察你很久啦！』楊太太說，『從我先生一找上你的時候我就在注意你了。』
林德生眼睛仍看著手上香煙的紅色唇印，一句話也說不上來。
『你有沒有想過，』她淡淡地說，『這一切都是早就安排好的？』
『什麼安排好的？』
『什麼都是安排好的！你，我先生，我女兒，那個陰陽怪氣的叔叔，甚至我會注意到你也可能是安排好的，你沒想過嗎？』
『妳是說命運嗎？』
『你相信命運可以改變嗎？』
『我不相信命運。』
『我相信！我也相信命運可以改變，我相信未來在還沒發生之前，都只是個可能性。』
『如果命運可以改變，那應該就可以說根本沒有命運這回事。如果一個算命的告訴妳，妳三十歲會結婚，結果妳三十歲還沒結，他就說因為妳做了什麼事改變了命運，那就等於說，根本不用去管命運這回事，反正它會改變……』
楊太太像是笑了，她稍微遮了遮嘴唇，說：『看來你還不懂。這世上只有命運本身能夠改變命運。』她離開林德生身邊，『啊！時間不早了……』
『等等！』林德生跟著站起來，『妳剛說：「我有沒有想過一切都是安排好的？」我倒是想問：如果是安排好的，那會是誰安排的？』
『我哪知道？』她緩緩走向客廳大門，『我只不過隨便閒聊。』她輕手輕腳地開了門，站在門邊，『謝謝你找到我女兒，等楊世德傷好了再好好跟你吃頓飯吧！』她臉上帶著若有似無的微笑般的表情，跟昨天在病房中那冷淡敵意的表情竟沒有多少不同。

楊太太的詭異已經超出林德生的忍耐極限，他在她身上聞到現實被扭曲被模糊的那種味道，多年前『那個』王太太的那種味道。林德生想開口，想把話問清楚，可是他竟無力對抗楊太太那虛無飄緲的堅決的神情，似乎只能依照她的眼神指示離去。
『對不起，』林德生傾身往回走，『可以跟妳借個廁所？』
他不等楊太太答話，逕自往飯廳旁邊的廁所走去，藉此想辦法再多留一會，跟她多問些話。
林德生才剛走到飯廳，就看到一個小女孩站在角落，兩眼直直地盯著他。
他先是回想到昨天在阿雪家裡的情景，心裡一陣不安，他轉過頭，接著要穿過飯廳，沒想到那小女孩以出乎意料的速度跑向他，林德生愣了一下，還在考慮該不該閃躲，那小女孩已跑到他面前，伸手抱住他的腰。
『救我！』小女孩的聲音灰暗堅硬如金屬，『她要殺我！』
說完，小女孩像是恢復成之前的樣子，面無表情地放開林德生，退到一旁。
『妳說什麼？誰要殺妳？』林德生問。
小女孩沒答話。
『是妳媽媽？』
林德生還沒說完，就聽到楊太太的腳步聲從客廳一路接近，輕巧得像貓，林德生回過頭，看到她緩緩穿過飯廳，腳步怪異，表情越來越猙獰，越來越不像她……越來越像……
林德生全身發寒。
多年前的那個晚上，林德生躺在『那個』王太太的白色沙發上，王太太一邊脫去他的衣服一邊露出越來越扭曲的臉；她像蜘蛛一樣爬到他身上，發瘋似地扭動臃腫的下腹部，雙手指甲像是嵌進他背上的肌肉，不停發出沙啞的嘶喊……那時候，王太太的那張臉，因瘋狂而完全變形的那張臉，像極了現在楊太太的臉。
『我先走了！』林德生趕緊往客廳走去，他想避開站在面前的楊太太，卻被她的手臂緊抓住。他一回頭，看到楊太太發瘋似地張大嘴向他撲來，他伸手掐住她的脖子，身體不停往後退，後腰撞到飯桌桌沿，那剛好是他的傷口處。
林德生被楊太太壓倒在飯桌上，桌上杯碗散落一地。他緊抓著楊太太的脖子，還沒搞清楚眼前的狀況，楊太太忽然張大嘴，嘴角微微裂開，卻沒有流血，林德生幾乎不敢相信自己的眼睛，她的脖子像蛇一樣伸長，一口咬住林德生肩頸處，血滴四濺。林德生在劇痛中卯起蠻力要把楊太太扯開，可是她的身體開始變化，她的身體和四肢像是沒有骨頭似地，緊緊捲住林德生，她的嘴巴也越咬越緊，牙齒深入他的肌肉。林德生拚命掙扎，隨手摸到了一支象牙筷，毫不猶豫地插進楊太太背後，楊太太發出一聲嬰兒啼哭般的尖銳叫聲，隨即鬆開他的身體，像章魚一樣溜到飯桌下。
林德生幾乎是翻下桌，頭昏眼花地四處尋找，卻沒看到楊太太的蹤影，只有呆站在一旁面無表情的那個小女孩，用冷漠的眼睛看著他痛苦的樣子。
林德生腳步踉蹌地往門外衝，楊太太從客廳沙發後面鑽出，像蛇一樣在地上爬著，伸手抓住林德生的右腳跟。林德生往前跌在地上，摔得滿嘴都是血，他掙扎著要爬出大門，不成人形的楊太太死命抓住他的腳，蟒蛇般的身體緩緩往林德生的身上移動。
『為什麼？』她的聲音尖銳，『你不怕我的毒？』

就在同時，林德生看到門外人站了兩個戴安全帽和工業用手套的男人，直接衝進沒關上門的客廳，拿起開山刀就往楊太太身上砍，楊太太不斷扭曲著變形的身體，痛苦地大叫，鮮血染紅地毯，她鬆開林德生，回頭往飯廳自己女兒處爬去；那兩個男人追在她身後，又砍了好幾刀，幾乎刀刀見骨，終於，她不再動了。
滿身鮮血的楊太太趴在飯廳地板上，臉和身體都恢復原狀，她吃力地抬起頭，眼神迷濛地看著不斷往後退的小女孩，聲音如絲般輕柔：『珊珊……想起……來了嗎？』
她越說聲音越細，鮮血泉湧不絕，在地板上緩緩散開，像是活著的生物一樣。
那兩個戴著安全帽的男人回過頭，看著林德生。
『他怎麼辦？』其中一個男人問。
『一起做掉！』
林德生從地板上爬起，跌跌撞撞地衝出門去，打開門外電梯間角落的逃生門，他回過頭，看到那兩個男人握著刀追出來，而他們的身後，整間客廳的地板都被鮮血覆蓋。
林德生強忍著脖子和後腰的劇痛，沿著逃生門後的樓梯往下衝。樓梯間光線昏暗，他看不清楚台階，走沒幾步就整個人跌下去，他趕緊爬起來，聽到樓梯上方傳來那兩個男人急促的腳步聲，他拚命往樓下跑，可是身體越來越不聽使喚，雙腳發軟，雙眼發黑，他以為這次死定了，沒想到眼前忽然一亮，他已經衝到一樓大廳。林德生看到大廳警衛站在電梯口抽煙，趕緊大聲呼救，那警衛一臉訝異地走上前來，林德聲還來不急解釋，身後那兩個戴安全帽的男人就追了出來，林德生拔腿往大廳外跑，慌張的警衛想把那兩個男人擋下來，卻被砍了幾刀，應聲倒下。
林德生上氣不接下氣地跑出大廳，外面的空氣熱得他幾乎要昏倒，眼睛也被強光刺得一片模糊。他頭也沒回地衝到自己的車旁，手忙腳亂地開了車門，才剛坐進車內，那兩個男人就衝上前，其中一人用開山刀劈裂了駕駛座旁的車窗，林德生趕忙倒車，另一個男人追上來，用刀尖刺戳車輪，林德生急忙開車往前衝，撞倒了其中一個男人，加速離去。

沒過多久，林德生就從後照鏡看到之前那輛灰黑色廂型車，緊跟在林德生的車後。他一路開到市警局，衝進去報警，之前那個高瘦的李警官要送他去醫院，林德生卻堅持不肯，只在脖子的咬痕處做了些警急處理，他堅持要先派人找到那輛廂型車，並且去楊家兇案現場證實他所說的故事。
警局一角的電視插播一則重大新聞，林德生原以為是楊太太的新聞，沒想到是小羅遇害死亡的消息。新聞上說：小羅被帶到觀音山垃圾場，像處決般被亂刀砍死，兇手還沒找到。
警方去了一趟楊家，楊太太的屍體不見蹤影，客廳和飯廳有打鬥過的痕跡，可是沒見到血。聽大樓的其他住戶說，楊家在騷動後不久，有人看到大量的血紅色油漆從樓梯間流出來，發出噁心的油漆惡臭，那時沒人在意，只忙著看救護車和警車來來去去，等到後來再注意到時，那紅色的油漆已經不見了。楊家唯一倖存的小女兒和傭人躲在房裡，什麼話都不肯說，她在被帶到警局的路上忽然發瘋似地大叫大鬧，差點害得護送她的員警出車禍，最後，她被送到長庚醫院，安置在她父親病房的樓上。

林德生一直在警局待到傍晚，直到嚴正雄前來接他。
嚴正雄身後跟了六個年輕男人，平均才二十歲上下，穿著短袖短褲，身上都露出些許刺青，那些都是他跟南部的朋友借來的小弟。
林德生原本不怎麼願意離開警局，倒不是因為害怕危險，而是因為這裡存在著現實世界的光景，他只有在這種現實的氣氛裡才能平靜。
『長老還在高雄，他們有很重要的事找你。』嚴正雄拍拍他的肩膀，『安啦！有我嚴正雄在，誰敢動你？媽的不就兩個黑衣人嘛！告訴你，來兩百個也不用怕啦！』

出了警局，空氣變得涼爽，街燈紛紛亮起，川流的人影車影模糊難辨。
警局外停了三台黑色轎車，林德生跟著嚴正雄上了一台黑色賓士，兩個長老就坐在車裡等他。林德生坐在前座，嚴正雄開車，三台車浩浩蕩蕩離開警局。
『我們整天都在解讀那些字，』白鬍子長老說，『那個鐵皮屋上面寫的字，我們找遍了各種資料，只是為了想看懂其中一小段，你猜怎麼？』
林德生昏沉沉看著他，沒回話。
『「它」大費周章地算了那麼多，不是在算它自己，是在算別人。』白鬍子長老說，『它在算其他幾個脫離因果的人，和「它」一樣的人。』看著林德生似乎沒會過意來，白鬍子長老靠近他的面前，一個字一個字仔細地說……
『對！除了這個住鐵皮屋裡的，還有其他人也練成仙啦！』
『你不會相信的！』白鬍子長老繼續說，『今天晚上，就有一個要成仙了！』
林德生依舊面無表情，兩個長老只當他是驚訝得說不出話來。

楊太太不是人類！

林德生不斷在腦中重複著這句話。

夜晚遼闊無邊，像深海一般迷離而隱密。他被疲倦感壓得幾乎透不過氣，對車窗外形形色色的夜晚的光景感到不安。他終於察覺到，處在現實之外的那片無底的漆黑深海裡，什麼東西正呼喚著他，林德生很想看清楚，但又不敢去到那麼深。
『你有沒有想過，』楊太太絲綢般的聲音在他腦中響起，『這一切都是早就安排好的？』
『看來你還不懂。這世上只有命運本身能夠改變命運。』

在林德生還渾渾噩噩，聽不清那兩個長老說話的時候，車子已經開到郊區的一間別墅。別墅門口停了好幾台黑色進口轎車，幾個像警衛般的黑衣人站在四周。兩個長老依序下了車，嚴正雄也示意要林德生下車，可是他自己卻留在車上，跟後面那兩台車裡的少年們一起掉頭離開。
白鬍子長老按了門鈴，一對年老夫妻走出來應門，穿著中式的手染服裝，看起來挺嚴肅。年老夫妻對兩位長老合掌打招呼，然後領著三人進門。
別墅內擺設講究，四處飄著清爽的茶香和濃郁的檀香、客廳中央是明式黃花梨家具配上虎皮地毯、窗戶嵌著滿是雕飾的清式窗框、一面牆上立著紅色鑲銅片的巨大門板。客廳裡坐滿六、七人，有男有女，看上去每個都年過六十，林德生認出其中一個是高雄市的前任市長，角落那對夫妻是現在的司法院長夫婦，另一個坐在輪椅上的垂垂老者是明豐集團的創辦人，站在旁邊的是他的孫子，也是現任的集團總裁……
林德生第一次在非公開場合遇見這些人，這些住在雲端高處的優越種族的成員們一排排站在這裡，以不為人知的姿態現身在林德生眼前，讓他覺得非常不自在。
白鬍子長老跟各人打過招呼後，站在客廳中央。
『時間快到了，』白鬍子長老說，『我們上樓吧！』
眾人紛紛放下手上的茶杯，幾乎是完全安靜無語地跟著白鬍子長老走上螺旋狀的台階，林德生也跟了上去。二樓大廳被清空，地上鋪滿黃澄澄的粉末，林德生仔細一看，那是空殼的穀子，大廳中央擺了一圈蠟燭和按照八卦形狀排好的符咒，在那些符咒的最中央，一個像蟲一樣緩緩蠕動的物體躺在那裡。
那是姜齊軒，失去四肢的身體裸露在燭光下，蒼白的皮膚對比著碩大的黑色陰莖。
『這是「尸蛹」，』白鬍子長老說，『製造它的那個自由仙留下紀錄，「化蛹者，十五子卯得解」，就是說，今晚到明晨，就是它羽化成仙的時候……』
白鬍子長老安排眾人圍著姜齊軒盤坐在地上，自己跟灰鬍子長老最後才入坐，林德生沒被招呼，只是站在一旁。現場安靜了好一會，灰鬍子長老以眼神示意，白鬍子長老點點頭，敲了敲地板，接著，兩男兩女從昏暗的三樓階梯走下來，四個人都只穿著浴袍。他們走到兩個長老面前，雙手合掌，躬身一拜，接著，四個人脫掉浴袍，露出四具年輕美麗的身體。兩個男人年紀差不多二十出頭，全身肌肉結實，其中一個手臂上有刺青；另外兩個女人也二十上下，都留著一頭長髮，面容清秀，胸部豐腴，皮膚白嫩，陰毛略有修剪。
白鬍子長老拿起一個瓷碗，一邊口中念念有詞，一邊拔下自己的頭髮和符咒一起燒入碗中，接著，他拿起一柄銅製的小刀，劃破手掌，把血滴在碗中，然後把碗傳給灰鬍子長老，灰鬍子長老也劃破手掌，把血滴入碗中，如此傳了一輪，碗中盛著在場所有人的血，最後傳回白鬍子長老手上，他最後拿起一瓶藥酒，裡面泡著一些樹根和動物的生殖器，藥酒倒滿整碗後，那四名年輕男女依序喝下。
接著，兩男兩女伏在姜齊軒身旁，開始撫摸他的身體，一個男人用舌頭舔他的脖子，另一個人還用手愛撫他的乳頭，兩個年輕女孩一左一右，用嘴挑逗他愈發膨脹的陰莖。四張嘴，八隻手，不停在他身上來回，姜齊軒也似乎越來越興奮，喉嚨裡發出嘶啞的怪聲，臉部頸部和胸口的皮膚開始變紅，身體不停扭動。
林德生覺得噁心極了，他盡量避開不去看，但仍是想知道這些人究竟要幹嘛；另一邊，兩個長老和其他幾名賓客都靜靜地低頭念經，彷彿眼前那場畸形的春宮秀與己無關。
兩男兩女開始和姜齊軒性交，一個女孩將私處靠近他巨大的陰莖，一搖一擺地讓它更深入，不時高聲呻吟著；另一個女孩則用豐滿的胸部摩蹭他的臉和脖子；一個男人將龜頭緩緩擠進他的肛門，弄了好一陣子；接著，另一個男人將陰莖塞入他的口中……四個人包圍住姜齊軒，不時變換姿勢，用性器官和身體所有部位盡情挑動他，汗光淋漓，喘息聲陶醉；而在同樣的時間，楊世德躺在醫院的加護病房裡，全身纏滿紗布，從臉上的氧氣面罩裡傳出沉重如死亡的呼吸聲。

病房裡燈光明亮，白色的光和白色的牆，白色的地板，白色的床單，白色的紗布裡透出些許紅黑色的血跡。楊世德不時睡睡醒醒，身上各處的疼痛因為嗎啡而變得像肌肉痠痛，像虛弱和疲倦。他緩緩張開眼，看到明亮的燈光下站著一個人影，他知道那是杜書賢。
他感覺杜書賢的手摸著他纏滿紗布的頭，像是帶著憐憫。
他聽到杜書賢在他耳邊輕聲說：『你知道嗎？「它」總是最後吃眼睛。它通常都是從手指開始吃，然後它就不會停，它吃得很慢，感覺像是好幾天，它吃完右手就吃左手，吃完左腳就吃右腳，那該有多痛呢？』
杜書賢伸手緊抓楊世德左手的傷口，楊世德大叫，身體扭曲。
『對！就是這麼痛！』杜書賢笑了，像當年那樣純真地笑了。
楊世德吃力地扯下氧氣罩，有氣無力地對著杜書賢：『阿賢……』他的語氣十分平靜，『我死了……你會原諒……我？』
『然後，』杜書賢像是沒聽到，自顧自地說著，『我一個人躺在那裡，那裡一片漆黑，一點聲音都沒有，四周也沒有牆，只是一片黑暗。我的臉和脖子正在長肉，癢得要死，可是我沒有手腳可以抓，也沒有身體……我肩膀才長出一小截手臂的時候，就開始在地上爬……在那個黑漆漆的地方一直爬，希望找到出口什麼的，可是我爬了好久，連一面牆都碰不到，我腳長出來了，就用跑的，可是那也一樣沒用，到處都沒有牆，沒有出口，只有一片黑暗。然後……然後，等我最後一片腳趾甲都長好的時候……全身……都恢復得跟之前一樣的時候……它就會再來吃我。』
『阿賢……我死了……以後……我們和好吧！』楊世德說，『不要……繼續……恨我……』
『我不恨你。』杜書賢站了起來，拿出一個綠色的小布包，攤在床頭。他打開布包，裡面整齊排了幾把手術刀。『我已經自由了，不會再生老病死了，是「它」的折磨讓我自由的。』他把臉湊近楊世德，『我是來帶你一起走的，我來幫你，我們一起離開這裡吧！』
杜書賢說完，不等楊世德回答，一刀插進他的小腹，鮮血四濺，楊世德掙扎扭動，卻叫不出聲音；杜書賢用力在他腹部劃了長長兩道十字形口子，然後伸手掏出滿是鮮血的腸子。

同樣的時間，郊區的那棟別墅裡，姜齊軒在激烈的性交中越來越亢奮。
長達兩小時的性愛使得那兩對年輕男女疲憊不堪，而姜齊軒卻似乎還有用不完的精力。
林德生覺得身體很不舒服，頭痛如宿醉，後腰的舊傷和頸部的新傷口又痛又麻。他轉身離開，經過一條走廊，走進洗手間，一走到洗手台前就吐了。他虛弱地抬起頭，一邊清洗嘴角的嘔吐物，一邊看著鏡中的自己，他臉色慘白，雙眼滿佈血絲。
林德生決定離開這棟別墅和這些瘋狂，他決定回家好好睡一覺，然後忘了這些事，楊世德的事，那間陰廟的事，楊太太的事，所有的莫名其妙的事。他走出洗手間，隔著那條狹小的走廊，看到大廳那些人還在低頭念經，中間的姜齊軒仍陶醉在性愛中。
這時候，姜齊軒開始發出尖銳的怪叫，像是即將射精，兩個長老停下念經，帶著訝異的表情看著他。遠處的林德生聞到一陣怪異的香味，濃如香膏，他沒有走近，仍是站在走廊一角看著。姜齊軒蒼白的身體浮現一條條葉脈般鼓起的血管，接著，他的皮膚分泌一層淡金色的汗，那汗液散發強烈的濃香，性交中的那兩對年輕男女忽然變得極亢奮，饑渴般地舔舐他身上的汗，接著，發狂地猛咬他的皮膚，金漆般的血從傷口流出來。那香味似乎使所有人瘋狂，兩個長老和其他賓客面孔都扭曲，爭先恐後衝上前去，像鬣狗般搶食姜齊軒的身體，一瞬間，他被撕咬得像個破碎的蛋糕，那尖銳的叫聲不知是痛苦還是興奮。
那香味使得林德生頭痛作噁，他轉身想離開，卻聽到窗外傳來嘈雜聲，他走到窗戶旁，看到四、五個戴著安全帽的男人開槍打死了門口那些警衛。林德生嚇壞了，接著就聽到一樓大門被撬開的聲音，他慌忙躲進洗手間。
二樓大廳傳來一陣刺耳的槍響和慘叫聲。
緊接著，林德生就聽到四處搜索的腳步聲。他打開洗手間的窗戶，窗外剛好有一棵芒果樹，他硬擠過狹小的窗戶，伸手攀著樹枝，想爬到樹上去，沒想到樹枝忽然折斷，他從二樓高的樹梢跌下，摔在長滿雜草的地上。
林德生覺得整個背部發麻，他躺在地上，看著樹葉遮住大半的夜空，一動也不動。
黑色的夜空出現紫紅色的光，接著，煙塵漫漫，豪華的郊區別墅冒出熊熊烈火，火星隨風飄散，照得四周草木一片腥紅，灰白色的濃煙在夜空裡緩緩上升，載著別墅裡那些講究的家具，還有賓客們的骨灰，一起升到遙不可見的高處。

半小時候，楊世德被護理人員發現的時候，已經沒有生命跡象了。
警方從病房內偷偷裝設的監視錄影帶裡，看到了令人毛骨悚然的畫面。

畫面裡，楊世德虛弱地自言自語，然後越來越激動，接著，他舉起那唯一還沒受傷的右手，拿起一把像是手術刀的銳器，瘋狂地肢解自己殘破的身體。他全身幾乎都要被血淹沒，身上的皮膚、肉、內臟、一刀一刀地被自己刨下來，他的身體像是給絞木機碾過一樣，最後，楊世德似乎一臉滿足地倒在床上，再也不動了。