林郁庭《離魂香》之十五

九月二日凌晨一點零四分

Date:09/02/0x 1:05AM
To:Elizabeth Scott<lizscott@aromashop.com>
From:Cynthia Ho<cho@hotmail.com>
Subject:Class

親愛的Elizabeth，
我在洛杉磯，這個禮拜又趕不回來了，麻煩你把課順延一個禮拜好嗎？真是非常抱歉，保證是最後一次，以後絕對不會了。
Cynthia

其實真要回去上課也不是不可能，但是Chamade調香設施的擴充計畫進行得正如火如荼，這禮拜四，Alan的秘書要帶她去看場地敲定細節，她怎麼捨得為了香體小鋪區區一堂課趕回舊金山？Elizabeth鐵定不高興，但她顧不了這麼多了；選擇在她眼前愈來愈清晰，即使到目前為止Chamade香水的總銷售量還比不上香體小鋪三家店外加郵購的數量，利潤是比較好的，而且它的發展潛力高，Alan又肯讓她放手做，教她縱然忙得昏天暗地，還是樂此不疲。她並不打算完全從香體小鋪抽身，每季新香味的開發還是可以參與，開課與其他雜務就敬謝不敏了；當然，若Elizabeth一氣之下就此跟她解約，這些都不用談，但真要撕破臉也不是那樣容易的事。

湘琪和Amanda已經去買了個新櫃子放在香水部，用來存放比較受歡迎的那幾品精油精粹乾燥香料，可以當場幫客人選用的乳液護膚用品配上個人香味，或訂製特別的貼身衣物薰香包；在後面的辦公室此後成為她的貴賓室，為個人香水的客人諮詢之用，大量製造的香水則轉移重心。

之前跟Alan談過，Chamade的網站已經開闢，郵購的業務只要東風一吹，就可以順勢而發；要打開更廣大的市場，不可能全靠手工裝瓶，她也需要更大的工作場地。當前的解決之道，是借用他男裝所有分店的中央貨運倉庫，清理出一個角落，機器買來了先存放著，需要時再雇用臨時員工做管理調配包裝等等。要注意的，是她工作存貨的時間必須與Alan那邊進貨的時間錯開，充分利用這個空間，而這一點，就讓他能幹的秘書來安排。

『先這樣吧！等我們的郵購市場打開，Chamade開分店，地方不夠用了，我們再另外找地方，弄一個專用的實驗室。』

Chamade開分店！

湘琪腦海裡浮現Chamade的影子出現在比佛利山莊、聖塔莫尼卡，甚至回到舊金山，在聯合廣場與其他名店分庭抗禮；這一家家的分店好似她與Alan愛情的結晶，男的像他英俊挺拔，女的如她俏麗嫵媚，男裝店在他的名下，Chamade則在她的名下……

她把電腦關機，躡手躡腳回到Alan身邊躺下，他睡得迷迷糊糊，從夢裡伸手把她摟住。依偎在他懷裡，她想著自己一定是愛他的，從來就沒有跟任何男人有過生小孩的念頭。

本來愛情就像宗教：神存不存在畢竟不重要，重要的是你相信祂（它）的存在。

九月九日下午五點三十六分
湘琪、麗萍、慧紜這三劍客隨著內務外務的複雜化，愈來愈難安排的聚會，終於在麗萍苦心計畫下得成。依舊是上次一同晚餐、有大景窗和浣熊出沒的餐廳，雖然兩次聚餐之間不能算是滄海桑田，還是足以讓人感嘆世事無常。

小菁今天由立人接送，麗萍說了，補上一句，『也許又帶她去看「哥哥」。』

『那你跟他怎麼樣，還好嗎？』慧紜問了。

『你是說我們開始同房了嗎？反正多一間客房，就讓他睡那裡，』不太習慣麗萍這樣直接的慧紜，覺得有些不自在，麗萍自己倒是很坦然，『還好當初我也小有投資，雖然買房子的錢大部份是他的，反正房子在我們兩個人的名下，我當然也有講話的權利。』她笑笑，『所以說女人經濟獨立還是對的。』

『他會跟你提那個小孩的事嗎？』湘琪問她。

『前天他看我講話語氣比較溫和，就大著膽拿照片給我看了。』麗萍眼睛閃爍著，『唉，你們能相信嗎，是混血兒，長得還滿可愛的。』

『真的？』兩人異口同聲，掩不住的好奇。

『他前妻是白人，一樣其貌不揚，還滿肥的，但混種的小孩不知道怎樣就是漂亮，怪不得我們小鬼喜歡，眼睛大、睫毛又長又捲，輪廓挺深的，頭髮顏色不是那麼深，長大了會很好看的。』麗萍又笑了，『我們小鬼眼光好得很呢，看到帥哥眼睛就發亮，整個人就過去了。』

慧紜本來想打趣說有媽媽的優良遺傳，想到張立人馬上住了嘴。『他有沒有跟你暗示什麼？』

麗萍搖搖頭，『還不敢。他小心翼翼地說下次去他媽那裡，就看得到了。』

『我還是想不通，當初你們結婚請客，喜宴上那麼多親戚，竟然就沒有人說溜嘴，提到這小孩的事。』湘琪發表她的意見。

『可不是？你看他們消息封鎖得多好，就存心欺負我這傻呼呼的人。』

『好了好了，』慧紜怕麗萍心裡又不痛快，趕緊打圓場，『是你想太多了，本來那種喜氣的場合，識相的人都不會提上一個失敗的婚姻，也是人之常情嘛！』她偷偷跟湘琪使個眼色。

『你也不用安慰我了，』麗萍眼尖，這個小動作沒逃過她眼睛，『告訴你們，反正我想開了。沒有靠山的人跟人家鬧什麼？乖乖地回去，不表示我就對他死心踏地了。若是讓我釣上像湘琪的Alan這樣的角色，你看我要不要第二天就跟他辦離婚！』

湘琪的笑容裡有著掩飾也是徒然的得意，於是麗萍糗她了，『小姐，你不要只是笑，什麼時候帶來給我們看看？』

『到洛杉磯來玩嘛！要他請你們吃飯。』

『你決定要搬下去了嗎？』

『還沒有。』湘琪搖頭，『可是我的事業重心在慢慢轉移中。香體小鋪的課這一期結束就不再接了，只幫他們開發產品新香味，Chamade那裡的郵購市場個人香水市場會逐步打開，而且好玩多了；Elizabeth算頭腦很新，可是接受度還是沒有Alan強──或應該說香體小鋪的顧客群就是保守，我覺得玩到現在差不多了，跟著他們收入穩定，不會有太大的變化，也沒有太大的展望。真要賺大錢是Alan那邊，風險當然比較大，可是報酬率也高，對一個香水創作者來講，當然不可能完全沒有市場壓力，但是發揮的彈性比較大。』

『是啊，而且心愛的人就在身邊，我真不知道你在想什麼，是我，早就搬下去跟他雙宿雙飛了。』麗萍語尾似乎微酸。

春風蕩漾在湘琪的笑意裡，『我這邊還有客人嘛，還是需要隔一陣子就回來，處理個人香水跟網上郵購的業務。我再想想看吧，公寓空著是可惜，可是我這裡還是需要有一個調香室。』

一個頎長的身影出現在她們桌邊，『嗨，慧紜。』

『這是Cliff，』慧紜略帶靦腆地幫她們介紹，『這是我朋友Cynthia和Lisa。』

『你好，』麗萍微笑，『我們見過一次面，記得嗎？』

湘琪睜大眼睛打量著他，『原來這就是故事男主角，很高興認識你。』

『你就是那個調香師嗎？』Cliff對她職業的好奇心克服了他一貫的沉默寡言，『可不可以告訴我香水是怎麼配的？』

Cliff坐下來與她們聊了一下，讓慧紜的女友們瞧夠了，就起身告辭，看著慧紜，『要走之前打個電話給我，我過來接你，OK？待會見。』

『這年齡的男孩真的長得很快，』麗萍說了，『上次我看到他，還跟你一般高，現在已經比你多高出一個頭來了。』

『不錯喲，慧紜，眼睛很漂亮。』湘琪眨著眼，『他很熱情吧？年輕男孩青春的肉體，很受用吧！』

『你看你心裡想的都是什麼！』慧紜臉紅了，『剛好遇上，又不是故意挑年紀小的。』她輕輕嘆著，『跟小情人談戀愛也未必是容易的事。』

今天的飯局麗萍請客，『感謝你們在危難的時候收容我。』她把信用卡同帳單快手交給侍者。

『那怎麼好意思呢？』慧紜推辭著。

湘琪從錢包裡掏出幾張鈔票，『至少讓我來付小費吧！』

『對了，禮拜四中秋節，你們有沒有事？湘琪，你不會急著回洛杉磯吧！要不要過來吃個飯，一起賞月？』麗萍看著慧紜，『你可以帶Cliff一起過來。』

『我問他看看吧！』慧紜點頭。

『我沒事，第二天才下洛杉磯。』

『讓你這樣張羅一大堆人的食物太辛苦，要不要我們帶東西過去？』

『不用了，不麻煩的，』麗萍笑著，『你知道我本來就喜歡弄東西來吃，而且你們來家裡玩，改變一下氣氛，我才是感激不盡呢！也省得我跟他大眼瞪小眼，不曉得要說什麼。』她半開玩笑半認真地，『拜託了，一定要來喔！』

九月十一日晚十一點零五分
湘琪把月餅放進車裡，跟還在門口的麗萍、立人揮揮手，發動引擎離去。

所謂月圓人團圓，麗萍雖慧為巧婦，也難有藉口不讓婆婆帶著突然冒出來的小繼子來過節，確實需要她們幾個死黨來撐腰，免得孤立無援。

湘琪嘆了口氣，縱使小孩長得實在惹人憐愛，要麗萍把他納入屋簷下一起教養，是可行之道嗎？何況他已經不是一、兩歲了，就算麗萍願意，也不是件容易的事。

在她前方剛橫過的一輛銀灰色Mercedes映著眼簾，她不覺打了右轉燈跟上，果然是啟仁，駕駛座旁邊還有個影子。她的心跳得很快，告訴自己回去吧，已經可以預見結果了，何必自取其辱？停不下來的心跳催著踩油門的腳，一路跟著，她認出停下來的地方是她婦產科醫生的宅前。

她在後面也停車熄火，屏著氣息看啟仁繞到右座開門；看不到女人的臉，但是那頭火紅的亂髮已經告訴她是誰了。

微啟的車窗把啟仁的聲音傳了進來：『好香，不會是Cynthia幫你配的香水吧！』

Martha嘎啞的笑聲刺痛她的耳膜，『就是她！你怎麼知道的？』

『這是她的風格啊！』啟仁笑著，扶著她的肩走了進去。

湘琪把心捧在自己手上，看著它蒼白失血的面容，那搏動漸行漸遠，在她掌上漸不可聞，直至最後終於僵著不再溫暖的身軀，把強烈的死亡氣息不說分由塞進她鼻尖腦門，幼時埋葬的那隻小兔再次回到記憶裡。

她看著街頭淒清的燈火，想起Martha孤零零在外開著醫學會議的老公。這並不是啟仁第一次跟水準不高的女人在一起，竟還是止不住的心痛。

她踉蹌著在冷風中喘息著。半晌，移動腳步過了街，無意識地漫遊著，直至一家不知名酒吧的霓虹再把她喚回塵世。

她在吧台點了伏特加，一口把它灌下，再叫了一杯，精神好了點，看到旁邊有雙眼目不轉睛盯著她。

九月十二日凌晨三點十七分
湘琪在男人的鼾聲裡全身痠痛地醒來，胸罩還捲著斜掛在她半裸的乳上。從丟得滿床滿地的衣物中找回自己的內褲絲襪，到洗手間稍微打理一下，穿好外衣，悄悄打了個電話叫計程車，又悄悄把門帶上。

她沒有力氣去找車開回家，明天再打算吧！一點都不想在那素昧平生的男人公寓待到早上，只想趕緊回家，把這個支離破碎的軀殼好好收拾起，一片片再拼回來。

坐在計程車裡，一放鬆，下身的刺痛慢慢燒回來，男人那大得驚人的陰莖又浮現在眼前。從酒吧裡跟他勾搭，跟著他回家，到他呼著濃重酒氣的鼻息撕下她底褲，在她潤溼前就插進來，一幕幕又在她腦海裡重演；一再重複的劇痛裡慢慢衍生的模糊、自虐式的快感，燃燒她逐漸麻木的身子，於是她發出使那男人血脈賁張的嬌息淫聲，讓他更無法制止地蹂躪在他暗室裡不斷散出芬芳的美麗肉體。插入她陰道最深處的陽物在最後一擊裡發出至極的吼聲，她也在撕裂的痛楚中尖嚎著，尖聲末端折碎了，玻璃片落在自己身上，帶著讓她沉醉的血腥甜氣。

以前還與鄭啟仁交往的時候，每一次他的背叛，她就是如此凌虐自己還以顏色，沒想到都已經分手，還是這麼積習難改。

終於到家了，她馬上鑽進浴室，沖了個澡，把還微微滲著血絲的下身拭淨，才倒在床上。

九月十二日下午三點零八分
拉起來的窗簾看不出日影高低，但湘琪醒來，知道必定是下午了，她拿起話機，撥了個電話給Alan。

『喂？』

『Alan，是我。』

『你在機場嗎？』

『還在舊金山，要告訴你，今天不能下去了。』

『怎麼了？』

『我身體不舒服，』她按著額角，『頭好痛哦！』

『怎麼回事？那些頑劣的學生讓你教得頭痛嗎？』

『不是，』她撒著嬌，『想你想得頭都暈了，好想你在這兒抱一下親一下，大概馬上就好了。』

『那你就飛下來嘛！不到一個小時的飛機，我去接你，摸摸那個疼死人的小腦袋，幫你按摩，就比較舒服了。』

『我也想啊，』她嘆了口氣，『可是就動彈不得，我已經躺了一早上了。』

『不要緊吧？』

『嗯，沒事。昨天我們中秋節，去朋友家大概喝多了，宿醉吧！』

『你看，你在我背後偷喝酒就是這個樣子。』

『你好壞哦，Alan，』湘琪喚著他的名字，覺得好多了，就一次次地叫著，『Alan，Alan，我好想你喔！』

『我也是啊，寶貝。真不能下來就不要勉強吧，明天可以見到你嗎？』

『嗯！反正現在很多事Amanda都可以幫我處理了，有人要跟我約時間作香水，你要她盡量排在禮拜天以後，有問題的話再打電話找我。』

『知道了，我會告訴她的。』

『親一下？』

Alan在話筒的另一邊發出很大的響聲，『嘖，嘖，嘖！先開給你的親吻支票，等你來了再一張張兌現。』

『我愛你。』

『我也愛你，保重，好好休息。』

『嗯，再見。』

湘琪昏昏沉沉又睡了一會兒，醒來已經天黑了。冰箱裡沒有東西，她想起麗萍送的月餅，正要去車裡拿，才想到車子還丟在Martha家附近。

她啟動電腦，進了自己工作室資料庫，第一件事就是把Martha個人香水的配方銷毀。只可惜這電子時代的程序都太簡單了，輕輕按個消除鍵，馬上消失得無影無蹤；沒有那種把手寫的處方箋放在火上，看它捲縮焦燼直至被火舌吞噬的餘韻。

她進了調香室，找出岩蘭草，全倒進馬桶裡，沖了好幾次，味道還是不去。

她在廚房找到一包遺忘已久的速食麵，泡了吃暖暖身子，又幫自己沖了杯咖啡，懶洋洋坐在電視前，面無表情地看著不知所云的鬧劇。

九月十二日晚十點四十八分

──喂？

──鄭啟仁。

──喲，琪琪，真難得。

──你才真難得呢，禮拜五晚上居然會在家。

──知道你會打來，在家裡等你電話啊！

──少來了。

──不相信就算了，我早跟你說過我們是天生一對，心有靈犀嘛！

──鄭啟仁，我們什麼時候去義大利？

──你不是在計畫嗎？

──我已經計畫好了。

──哦？

──我們先飛到羅馬，再坐火車去威尼斯、米蘭、翡冷翠，然後南下到拿坡里、龐貝、索連多，再坐船去卡卜里、藍洞、西西里。行程就這樣，敲定日期就可以出發了，你說，我們什麼時候走？

──現在不太方便，琪琪，你總要給我時間安排吧！

──怎麼樣不太方便？你床上有女人嗎？

──怎麼這麼說！我是說最近很忙，不方便走開這麼久，你看你那龐大的計畫，至少也要花個兩、三禮拜，這種事還是需要從長計議嘛！

──鄭啟仁，你也知道我沒有多少時間等你了，你是打算我死了才捧著我的牌位神遊嗎？

──琪琪！不要說這種話，我沒有說不去，只是現在還挪不出時間嘛！

──那什麼時候有時間？

──這……不知道，我安排看看，再告訴你好不好？

──你不想去就說一聲。

──誰跟你說不想去了？琪琪，你的事我不是都放在第一位的嗎？只是最近事情多，要走開那麼久不是容易的事；景氣又不好，我們老闆炒了幾個魷魚，現在公司裡大家都很緊張，怕自己是下一個，我也要小心點，你總不希望我為了你丟了工作吧！

──像你這樣晚到早退，除了跟女顧客調情沒什麼特別專長的職員，的確要小心了，我看你改行做牛郎算了，這錢好賺，又符合你的興趣。

──（笑）你不反對的話。是啊，是沒什麼不好的，你要不要來兼差，幫我拉皮條介紹客人？找你配香水的應該有不少寂寞的富婆，讓我伺候伺候，我們就發了。（頗為自娛地笑了。）

──……

──（笑聲持續著）琪琪？

──……（急切的呼吸聲，掛電話聲。）