林郁庭《離魂香》之十九

十月十八日凌晨一點二十三分

Date:10/18/0x 1:18AM
To:Lisa L. Chung<lisalisa@yahoo.com>
From:Cynthia Ho<cho@hotmail.com>
Subject:Voyage...

麗萍，
Alan到義大利去了，我還在這裡。
他沒有帶我去，卻帶了Sarah，就是你上次看到我們的銷售經理，那個滿臉雀斑的醜女。
他給了我他的理由，是有他的道理；我也知道我該相信他，可是還是睡不好。

寫到這裡，湘琪不知怎麼接下去。要跟麗萍說什麼？說也說不清楚的，麗萍再幾天就回來了，在電話上談不是更好？Alan走的那天不也是笑臉送著他去，為什麼今天晚上覺得特別冷清，拋不開所有不祥的預感？

之前已經跟Alan暗示明說了好幾回，想跟他一起去義大利，順便度個小假。Alan總是笑笑不置可否，再說吧、我們再看看、考慮考慮之類含含糊糊的回答。所以Alan告訴她Sarah要一起去的時候，她無法置信也無法控制地發作：『你跟她搞上了，是不是？怎麼說都不帶我去，就是要跟她去度蜜月，怕旁邊多一個人礙眼？』

『你說那什麼話！小寶貝，』她在他懷裡不斷掙扎著，兩個拳頭捶到痠軟無力，他費了好大的勁才抱住她，『不要鬧了，我們去辦公事的，你也來的話，Chamade就唱空城了。乖，我下次帶你好好去玩，好不好？度蜜月一定找你嘛，怎麼會是她？』

『談生意也可以帶我去，為什麼是她？』她已經沒有力氣掙扎，癱在他懷裡那雙眼仍冒著火，『為什麼不把她留著看店？』

『我捨不得讓你去幫我打雜嘛！』他吻著她鬢角，在她耳邊低語，『我這次去行程比上次更緊湊，沒時間在路邊喝咖啡寫明信片給你的，你知道嗎？這樣趕場繞一圈下訂單，就匆匆回來了，你跟著去也沒什麼意思；而且米蘭不比羅馬、翡冷翠，除了那個大教堂沒什麼好看的，要你一直待在那兒也是無聊，不如下次有時間，我辦完事後可以帶你玩玩再回來。』

『那麼為什麼還帶她去？』她的嘴撅得比天高，『你自己去就可以了。』

Alan笑了，把她抱得更緊，『醋罈子打翻了是不是？看你這樣讓人不疼都不行。我說了，要個人幫我打雜嘛，她處事俐落，小細節又記得住，不會讓我誤了跟重要廠商的約、服裝秀。』

『你可以帶你秘書去啊！』

『寶貝，你看她那個大肚子，走得了嗎？我讓Sarah去，一方面也是帶她拜見一些大廠商，沒有我幫她引見，根本就進不去的。我知道你對Chamade的貢獻，你對服裝部門也提供了不少賣錢的點子，可是大部份的採購還是她在辦，不是嗎？趁這個機會讓她多認識一些人，以後也比較得心應手，不可能要你把什麼事都攬在身上，這樣我看了也心疼。我們機器弄好了，香水裝瓶打包省事多了，又來了兩個新的小姐，你好不容易可以輕鬆點，為什麼不在家養養精神呢？』Alan對她笑，『你放心，我到你最喜歡的V名牌那兒一定給你帶禮物回來。』

湘琪不說話。聽Alan講得頭頭是道，鬧也不成，反駁也找不出好理由。

『Cynthia，我的寶貝。』Alan吻著她，柔聲地，『別生氣了，我們明年找時間去，好不好？下一個服裝秀在三月，我們可以提早二月底去，到威尼斯看嘉年華會，打扮成羅密歐與茱麗葉，你說好不好？』

湘琪還是不說話。即使默許了，長久期待落空的失落不是一下子就能擺脫的。

Alan低頭吻她，舌尖在她唇上扣了許久，那緊閉的雙扉還是不打開。他再吻她的喉嚨、肩部、頸下突出的鎖骨，但她身體竟是那樣冰冷，簡直像太平間冰櫃取出來的豔屍，在他熱吻之下不見復甦。他鬆開她睡衣的帶子，開始親吻她的胸脯，她的心跳隔著唇緩緩傳了過來，漸次清晰，她終於又活過來了。

Alan一直是個好情人，但他今天晚上的細膩溫存也是平常少見。他抬起她的足，一根根吸吮她塗成金色的趾頭，吻過繫著腳鍊的足踝，任那鈴鐺細碎的嬌聲滑進黑夜裡。屋裡漆黑一片，只有床頭扭開脖子的小燈從牆上把暗藍的陰影投射在她身上：不只是Alan，連她自己都著迷地望著那蒼白如魅的裸體上藍白分明的丘壑，無法把視線移開。Alan從趾尖吻到大腿內側，翻轉著，讓新的角度在她身上映出一個新的陰影，在深淺不同的瑰麗藍影裡盡情迷失，在她耳邊一次又一次地低語說愛她。

那像是他們所有做愛鏡頭在她面前慢動作重播，輕輕悄悄把她整個人都托了起來，到Alan呻吟著，恢復一般播放速度時，她知道結局近了，朦朧之中瞥見Alan伸手抽了張面紙，正準備從她身體裡抽出來。

『等等！』她把他夾得更緊了，『沒關係的。』

她聽到奔騰的潮聲，聽到還留在她體內他的寶貝靜靜地沉睡，在母親溫暖的懷抱中安詳均勻的呼吸聲。Alan的頭埋在枕窩裡，一隻手繞過糾纏的髮絲，不住撫著她尖尖的下頜；他迴過身來，把溫熱的唇貼在她肩胛上，抬眼對她微笑。他注意到她額上短髮正把汗珠滴進眼裡，便拿著面紙為她拭去。

到他終於不捨地從她身上抽出，正想往洗手間去，湘琪一把拉住他：『別走！』

他低頭再吻她。『我馬上回來，乖，小可愛，』他捏了她一把，『讓我休息一下，等一下再來一次，好不好？』

湘琪不說話，淚珠竟從她眼裡一顆顆滾下來，枕頭罩一會兒就濡溼了。Alan慌得抱住她，『別哭，我哪裡都不去，好不好？』

但他還是走了，跟Sarah一起走的。湘琪搞不清自己為什麼變得這麼脆弱，在鄭啟仁面前，再怎麼心碎她從未掉過一滴淚。是她真的無可自拔墮入情網，愛Alan已經愛得比任何人都深了，還是她害怕了，怕她好不容易決心把所有雞蛋放在這個籃子裡，卻馬上就發現已經壓破了幾個？

她想起Alan的一顰一笑，又想起Sarah通心麵似又卷又硬的棕髮，深深的雙眼皮也救不了的肥腫眼瞼，還有那雀斑滿布的臉。她不相信Alan會被這樣的女人吸引，但不知為何，就是止不住的淚水。

十月二十日晚七點四十七分
自從Cliff搬進來以後，慧紜的生活起了微妙的小變化。如果之前只有少數幾個鄰居注意到這稚氣的男孩在他們公寓出沒，現在是整棟大樓的人都曉得了，因為Cliff總是那麼不吝惜地把他滿臉的陽光散在經過的每個角落，『早安，你好嗎？』

即使他還未能充分了解善意未必得到善意的回應，也能感覺到包圍在他們四周的詭異眼光，在背後像瘟疫般傳播開的閒言閒語，以及偶爾伴著古怪的笑意捕捉到的隻字片語：『……大學教師……嫩草……招搖……』

慧紜覺得她可以自在呼吸的空間急速銳減。她已經逐漸習慣走在街上投諸他們身上的好奇眼光，雖然不是完全不在意；現在那目光隨著流言蔓延到學校去，又跟著Cliff的遷居闖進了她生活的空間，連關起大門，都覺得門後有人在看著，笑著；閉上眼睛，想放鬆自己睡個好覺，那惡意竟也能隨著枕畔Cliff眠中無意識的呢喃，侵入她夢裡。

系主任今天再次把她叫進辦公室，偽善地對她搖著頭，說他也覺得萬分抱歉，但是抗議的人實在不少，不只Cliff父母，連她自己班上的學生都說上她課壓力很大，覺得她每個眼神、每個笑容都可能富有深意，也許又是一個挑逗，勾引這些無辜的少年。這期的課已經開始也就算了，但是下個年度，他們可能沒法續給她聘書。

『怪就怪在你當初不夠坦承，事情沒鬧大之前為什麼不老實跟我說呢？我們還可以想辦法解決的。』辦公椅微向後仰，他舒舒服服好整以暇地看著她，『Hwen，我們同事一場，你這麼不信任我，真讓人遺憾。』

慧紜踏著沉重的腳步回到家。到這一季的課結束之前，她還有幾個月的時間找工作，只是平白背上莫名的污點，又沒有人會為她寫閃亮的推薦信，在僧多粥少的就業市場，恐怕困難重重；綠卡還沒有拿到，是絕對不能失業的。

她想起了湘琪。就算她接下湘琪給她所有的文字工作，也只是增加額外的收入，不能保障她的居留，她難道能降格以求，去湘琪店裡做售貨小姐嗎？

她把今天發生的事都告訴Cliff，看著那張年輕不經事的臉蛋也在她面前陰沉了下來。是時候了，她告訴自己，對他說我們先分開一陣子吧，也許，系上還能撤銷原先的決定，Cliff的雙親也能打退正在進行的告訴程序。

『這是不對的，』Cliff喃喃自語著，『他們怎麼可以這樣待你？你是一個好老師，你沒有做錯任何事。』

『Cliff！』看著那蒙塵的藍眼睛她也心疼了，『這世界上很多事都是沒有道理的。沒做錯事的人可能也會受到處罰。』她無奈地笑笑，『現在你知道我為什麼說你搬來這裡是太輕率了吧！如果他們之前找不出藉口，現在不是可以說我誘拐你同居嗎？所以……』

Cliff把她打斷，『我們不能這樣就算了，我們必須反擊……』

『可是，要怎麼反擊呢，我看我們先……』

『我有主意了！』他眼睛亮了起來，『他們要告你，我們也去告他們！就說他們種族歧視，隨便找個藉口開除你，這是違反人權的！』

『可是……』

『我們可以說他們違反平等資格雇用法，看你是黃種人就歧視你，不明不白把你遣散，看他們怎麼說！』

『我怕事情沒有那麼容易……』

『我們總得試試，不試怎麼知道？』他聲音愈來愈興奮，『有我站在你這邊，你怕什麼？他們沒法證明你濫用職權，因為一切都是我自願的。我明天就找電台校刊和報社的朋友來幫忙，我們要用媒體的力量控訴他們的不公平待遇，你等著看吧，我們會贏的！』

十月二十二日晚八點三十九分

──喂？

──慧紜，是麗萍，我從歐洲回來，打開報紙就看到你上了社會新聞。

──唉，別提了。

──怎麼回事？上次看到你們不是還好好的，怎麼一下子突然鬧得這麼大？

──主要是他父母跟系上反應都不是很好。家長說要告我，系上想息事寧人，就說我表現不佳，不再給我聘書。

──那不是等於把你開除了嗎？好過分，Cliff已經成年了，你們的私事他們應該管不著，怎麼可以公私不分！

──還好他是成年人，不然的話我真是跳到黃河都洗不清了，白白被安上一個誘拐未成年少男的罪名。他就是氣不過，才去找媒體跟班上同學來聲援。

──我看你們系那一票人，本來想你一個東方小女子，敢怒不敢言，八成捲了鋪蓋就乖乖走路，不曉得你有這麼厲害的後台。（笑）唉，他真是你得意門生，看記者訪問，他還有條有理揪出人家十大罪狀，說歧視你不但是歧視亞洲人也是歧視女性，侵犯了雙重的弱勢團體。這一套是你教他的嗎？

──（苦笑）你別取笑了。他個性就是這樣，這小子你別看他平常文文靜靜的，一遇到讓他狂熱的事，他很能高談闊論的，又有一枝好筆，他以前還幫校園新聞寫過社論，參與校區電台的活動，就是這樣找來一批人幫我搞學運，連電視台也上門訪問。

──你看你，真是一夜成名了。

──我不覺得這是好事。

──鬧成這樣對誰都沒有好處，除了那些炒作花邊新聞的人，可是事情也許可以得到一個初步的解決，你不覺得嗎？看他們搞得這樣轟轟烈烈的。

──就是太轟轟烈烈我才擔心。

──我不懂你的意思。

──說白了吧，我跟Cliff之間的感情好像沒有報導寫得那樣生死不渝，感人肺腑，被講成這個樣子，只會增加我的壓力。

──你是說，全是他一頭熱？

──（沉默，呼吸聲）在他想出這些花招之前，其實我想跟他說的是我們先分開吧，彼此冷靜一下再說。

──慧紜，你不快樂嗎？

──快樂的時光當然是有的，可是我一直覺得好累。我已經三十好幾了，不想老跟著他談二十歲的戀愛。有時候覺得他黏得太緊，沒辦法呼吸，想跟他說清楚，看到他又心軟，說不出口，就這樣反反覆覆的。而且，（嘆了口氣）人是脆弱的，備胎沒有著落，手裡有一個是一個，放開了空空的什麼都沒有，不敢去想也不敢去做，這樣對他其實很不公平。

──對你也不公平。

──現在又有一個新的顧慮，看他這麼厲害，倒開始擔心真的跟他說分手，他無法接受怎麼辦？是不是又鬧得眾人皆知，逼得我得離開這裡才是？

──真的耶，慧紜啊，你怎麼會把自己捲入這樣的麻煩？

──一時不慎失足了嘛！

──失足還是墜入愛河？好了，我看你也別想太多，等這事過去再說吧，船到橋頭自然直。

──但願吧！

──沒事，有什麼事是過不去的？

──希望如此。

──保重了，再聯絡，我從歐洲帶了紀念品要給你呢，我們再約吧！

──真不好意思，先謝謝你了，再見。

──再見。

十月二十三日晚八點五十二分
湘琪從華語新聞上也得知慧紜的校園風波。播報員提到CF學園最近的師生戀牽出的種族歧視案，她心裡已經有了個底，卻還不敢相信是慧紜。

正在猜疑之時，接著就看到電視畫面出現跟她有過一面之雅的面孔：『我和Hwen是真心相愛，事情也是課程結束以後才發生的，Hwen是個了不起的好老師，我們還是師生期間她不但循循善誘，讓我茅塞頓開，也小心地避開嫌疑，絕對沒有什麼苟且之事。』她看見Cliff對著麥克風不紊不亂侃侃而談，『CF學院對她的處分是不公平的，可鄙的！她是系上唯一的亞洲人，原本就受到排擠，他們只不過找到好機會把她開除，這是對亞洲以及女性團體權益的嚴重漠視，我們在此鄭重提出抗議，不能讓這種違反憲法、違反人權的舉動得逞！』

一大群舉著抗議布條告示的學生們高聲附和：『抗議，抗議，抗議，抗議！』

另一個戴著眼鏡的紅衣女孩搶到麥克風前：『嗨！我是Hwen以前班上的學生Melissa，我也可以證實她真是不可多得的好老師！』

在抗議抗議不絕的背景聲中，湘琪看到好友夾著書和卷子準備去上課，麥克風舉到她面前，『女主角出現了，Hwen Lee，可不可以發表你的感想？』慧紜搖著頭快步走過，『對不起，我得趕到課堂上去了。』

下一個鏡頭接到CF學院英語系辦公室，系主任對著鏡頭微笑，『我們必須澄清一點誤會，本校本系立場絕對公正，完全參照平等資格雇用法選擇教職員。Hwen Lee的事，主要是她與學生家長的問題，如果他們不追究，我們當然歡迎Hwen繼續為系上為學生服務，目前因為家長質疑她的能力以及是否失職的問題，我們暫時延緩下年度聘書的作業過程。我相信最終事情會得到合理的解決，在那之前，我們都不應該妄下定論。』鏡頭順著他的目光，照到牆上一整列的優良教育獎狀。

然後一個泣不成聲的金髮太太對著鏡頭抹眼淚，『我可憐的Cliff！他以前不是這樣的，跟那個女人在一起以後性情大變，人也糊塗了，她算哪門子好老師？你怎麼能說她對我們兒子沒有不良影響？』

記者做了個簡短的結論，湘琪沒有聽清楚她說了什麼，畫面又跳回主播身上，介紹下一個滅門血案的新聞；她打個呵欠，把電視關了。

從來沒想到比自己的故事還肥皂的戲劇竟會發生在慧紜身上，但是她自顧不暇了，只有對慧紜抱歉，隔幾天心情好一點，再撥一通電話給她打氣吧！

Alan去了一個禮拜，原本預計今天要回來的，今早才告訴她說要緩個兩、三天，有幾件事還沒辦妥。她想起麗萍信上寫的，跟她老闆美其名說要去德國見酒商，其實到邊境溫泉鄉洗鴛鴦浴去了，心裡就不大舒服。

今天到店裡，那些女孩子吱吱喳喳，眼色使過來使過去，八成也在閒話Sarah遲返的事。跟Alan的事在Chamade已經是公開的祕密，保密得再怎麼好，終究紙包不住火；但她何湘琪的確不是花拳繡腿的假香水工夫，又把店務經營得蒸蒸日上，所以還沒有人敢說她沒有能耐，光靠Alan的裙帶關係。Alan現在這樣和別的女人出差不歸，反而讓她難堪，那一雙雙在她背後偷掃的眼彷彿都在嘲笑著，訴說著一個個她不願意去想的故事。
踏進辦公室稍事休息，一會兒Amanda把她今天的行程拿進來了。這小妮子今天也很反常，氣鼓鼓地把印好的行事表摔在她桌上，察覺自己下手重了，又訕訕地把它拿起來重新放好。

『Amanda，什麼事？』她問。

『沒有。』Amanda嘟著嘴。

『一定有，說來聽聽吧！』

『還不是那些長舌婦，聽她們嚼舌根真氣死人。』

『都說了什麼？』湘琪若無其事地。

『說我們店的老闆娘快換了，叫我及早回頭，不要巴結錯人。』

湘琪正色，『我們店的老闆娘？我們店有什麼老闆娘，只有老闆跟兩位經理，什麼叫做換老闆娘？』

『說以前是香水掛帥，現在是內衣掛帥。』Amanda看了她一眼，小心翼翼地接下去，『還說去了那麼久沒回來，不曉得哪裡逍遙去了。』

湘琪氣得發暈，半晌才道，『這話誰說的？』

『Mary，可是Betty也在旁邊幫腔，還說什麼巴結媽媽果然比巴結兒子有用，怪不得S小姐這麼賣力，就想當下一任老闆娘。』

湘琪寒著臉，『你出去告訴她們有時間嚼舌根不如多拉拉客人，我看這兩人上個月的業績也不過普通。對了，Amanda，』她叫住正往外走的Amanda，『有件事我本來想晚一點再告訴你的，現在說了也無妨。我們決定升你做襄理，所以管管這些人，別讓她們閒言閒語也是你的責任。』她終於笑了，『好了，你去吧！』

Amanda走到門口又回頭，『Cynthia！』

『什麼事？』

她走到湘琪面前，一臉懇切地，『那些人胡說八道你可不要聽，我知道他看你的眼神還是不一樣的。』

湘琪對她搖頭，抿著嘴笑，『你在說誰？』

『沒有。』她笑著走出去了。

這件事給她留下的疑慮，是Sarah是否真的用心在Rebecca身上下工夫，要跟她搶Alan。如果是這樣的話，再不把她放在眼裡未免失策。

湘琪再把電視打開，百無聊賴地切換頻道，這台是三大男高音合唱拿坡里名調〈O sole mio〉，那一台是米蘭服裝秀的轉播，下一台在介紹托斯卡尼風土人情。

她再把電視關了，心情又往下沉。