林郁庭《離魂香》之二十

十月二十五日早上八點三十分
湘琪在睡夢中聽到鑰匙轉動門鎖的聲音，迷迷糊糊中還會意不過來，Alan已經進來了，『早安，寶貝！』

『Alan？』她的聲音還像在夢裡。

Alan把西裝外套和長褲脫下來，掛在椅子上，就鑽進她被窩裡，『我回來了。』

『你就這樣空著手？行李呢？』

『放在車裡，寶貝，』他吻著她，『先見了你再說。』

『我以為你明天才到。』

『我排上候補機位，就先回來了，我想你會高興早一點看到我。』

『候補？不會是經濟艙吧？』她在他懷裡扭著身子。

『就是經濟艙。』

『你把你商務艙的票換了，就為了早幾個小時回來？』

『是啊，看你還懷不懷疑你是我的心肝寶貝。咦？你怎麼又哭了，』他吻乾她臉上的淚痕，『怎麼回事，最近變成愛哭鬼了？別哭了，我會心疼的。』

『我想你嘛！』她把他緊緊地抱住，『我想你腿那麼長，還坐在窄窄的經濟艙座位就心疼。』

『沒事，在你身邊舒展一下就好了。』他在她耳邊低語，『在你身體裡面舒展一下就好了。』

湘琪笑了，『看你這急色的！』她半起身吻著他的頭髮，『我該起床了，準備一下到店裡去看看。』

『讓我在你這兒躺一下，昨晚整夜都沒睡。』

『嗯，你好好休息吧！』

十月二十五日下午兩點二十八分

──Chamade，你好，這是Cynthia。

──嗨，寶貝。

──Alan！你還在床上嗎？

──睡了一下，精神好了一點。你那邊情形怎麼樣？

──還不錯。我在工作室裡調新香水。

──沒什麼事，就想聽聽你的聲音。

──（笑）什麼時候也學得這樣甜言蜜語的？

──你看你，跟你說真話又不信。

──好啦，我相信你。我今天早點回去陪你好不好？

──嗯，待會見。

十月二十五日下午五點四十六分

──Chamade，你好，這是Cynthia。

──嗨，寶貝，又是我。

──你還在睡嗎？

──我回我那邊了，把行李打開，正在整理東西。

──你看你，不是說累嗎，這事明天做就可以了。

──現在可以做的事我不喜歡拖到明天，你又不是不知道。

──看，你就是這樣，麻煩的人。

──你就不挑剔，不麻煩？（湘琪在電話另一端笑）我們可不是一對兒。等一下過來順便買點東西回來吃吧，肚子開始餓了，冰箱又空空的。

──再給我半個鐘頭，我馬上就過去。

──待會見，別讓我等太久。

──嗯，待會見。

十月二十五日晚八點三十分
湘琪和Alan邊看著電視一邊耳鬢廝磨，『沒什麼好節目，睡了吧？』

『還早呢，你不是睡了一下午了？』

『是啊，精神養好了，飯也吃飽了，總要運動運動消耗一下熱量，你說是不是？』

『你滿腦子就想著這個。』

『你就不想？』

『我先洗個澡。在外面一整天，滿身都是灰塵，』她起身伸了個懶腰，又俯身任髮絲撩在他臉上，『不洗乾淨你不甘心從頭舔到腳。』

Alan笑了，『好好地洗，我在床上等你。』

湘琪從浴室出來的時候，看見Alan把燈全關了，臥室四處點滿大大小小的蠟燭，燭影延伸到床頭鏡裡無限的空間；她裹著浴巾的身體劃過光影之際，香風襲進一個個燭心把它搖曳著，鏡裡那無數燭花亦如輕舟划過的水月，被割碎了，隨波舞蕩又片片復合。

『這麼浪漫？』她笑了，蠟燭之於調情，雖是老套，卻永遠奏效。

Alan從床上伸出手，『你記不記得上次那個小燈把牆上藍漆的影映在你身上的樣子？我想看看這麼多蠟燭照出來的你又是什麼樣子。』

『你真是老饕。』她從床尾爬上來，一臉妖媚，卻在半途絆到異物，『咦，這是什麼？』她從被窩裡拿了出來，才看到是個繫著黃絲帶的藍禮盒。

『生日快樂，寶貝！』看她一臉訝異，他笑了，『連你自己都忘了，早知道就不擠那班飛機回來了。』

『Alan，謝謝！』她抱住他瘋狂地吻著，浴巾鬆開了也不自覺。

『呣……還是值得的。』他把盒子再推到她面前，『要不要看看是什麼東西？』

裡面的輕紗在她掀開盒蓋那一剎那，像是不勝嬌弱、浴起沒有侍兒扶持的美人，那樣慵懶地垂瀉下來。她拿在身上比了比，是件無袖的洋裝，內裡豔黃的絲緞，外面一層又一層三角狀的薄紗，把雲霧般繚繞淡淡的山光水色添在底上。

『喜歡嗎？穿來我看看。』

她用浴巾再遮住身體，『把眼睛閉起來，我換衣服不要偷看。』

『不看就不看，』他聳聳肩，閉著眼偷笑，『好像我看得還不夠似的。』

湘琪把衣服套在身上，那裙襬正好過膝一小截，一片片輕紗的末端微捲出一瓣瓣精雕細琢的弧度，雍容地開放著，她退得遠一點，望著鏡子裡的自己，像朵垂在枝頭的花。透過層層的紗掩映的黃，是水底的花影，與悠悠天上浮雲，搖曳溪畔的柳條，滑過水面的綠頭鴨一起入畫。

『裙子的弧度裁得很漂亮吧！名牌就是名牌，一點都不含糊。』Alan不知道什麼時候來到她身後，把手放在她肩上，幫她調整了一下，『他們苛得很，說明年的春裝，不賣就不賣，真要，到時候來訂。我死要活要，威脅利誘再拉關係，才終於弄到手了。瞧，』她看見鏡中的他吻著自己，『多合適！像個花仙子，香水的精靈，我在展示會上一看就知道是作給你穿的。』他彎身把頭靠在她肩上，『現在換你把眼睛閉上。』

『要幹什麼？』

『別問，閉上就是了，不准偷看喔！』

然後湘琪感到他溫熱的指把冰冷的金屬套上她頸項，再把同樣冰冷的細針穿過她耳朵，她哆嗦了一下，心跳得很快。

『好了，睜開眼睛。』他的聲音在耳邊浮起，『剛剛是花精，現在是花中之后了。』

湘琪看著那白金的項圈從鏡裡迫著寒光，項圈的中心是細細一條碎鑽瀑布，隨她起伏的胸流瀉，水聲若隱若現；耳畔一式一瀉如虹的長鑽，稍一動就蛇般四竄。

『我一直在想你一絲不掛，就掛著這副首飾是什麼樣子。』Alan從背後伸手環住她的腰，小心翼翼把嬌貴的絲衫脫下；他的呼吸開始沉重，卻能輕輕地把衣裳收好，放回盒裡扔一邊。

『怪不得他們說鑽石是女人最好的朋友。』

十月二十八日晚九點二十七分
搶人、勒贖、通緝、連環車禍。麗萍搖搖頭，轉了頻道，『慧紜的事，上禮拜還風風雨雨，現在一點影子都沒有了。』

『那是當然的，那樣的新聞，可以炒上兩、三天已經算不錯了。』立人看著報紙，連頭都沒抬。

『上次那個伊朗連體雙胞胎分割的手術呢？在我看來，也不是什麼大不了的新聞，還不是炒了好幾個禮拜？有一陣子還是頭條。』

『那不一樣。』立人放下報紙，『這種事當然會紅，因為是可以拍電視的題材，到二十幾歲才想動分割手術，你想想看光是連續劇就可以做幾集了？』

『說得也是。像這樣的題材，趣事、鮮事、窩囊事一定一籮筐，故事還能寫得很煽情，講兩個人從小不同的個性內心的掙扎，明明不搭調，還被迫在同一個身體裡生活。』

『甚至可以插個花，幫兩個人編造一個共同的男朋友，最後才拆穿這個傢伙根本是下三濫，跟她們交往算一次撿到兩個女人，可以同時跟兩個女的上床。』

麗萍瞪他，『那也不是特別下三濫，所有的男人不都這麼想的嗎？女人不是愈多愈好嗎？』

立人笑了，『想是這樣想，真的沒有多少人敢實行，伺候一個就很難了，何況是伺候兩個？』看麗萍欲笑不笑，他連忙加上一句，『當然這不是在說你，好老婆。你朋友的故事，就壞在連續劇已經拍得太多，真出現在現實生活，不覺得有什麼特別，看熱鬧看個兩天，很快就被人遺忘了。』

『那她的工作呢？這樣一鬧，你覺得有沒有轉機？』

『很難說。你不是聽到學校方面的說詞嗎？基本上這些人都在踢皮球推卸責任，打打馬虎眼，觀望觀望。媒體注意著，講話當然小心一點，等焦點移開了，他們怎麼做還有人關心嗎？如果跟同事們關係搞僵，就算留下來也沒意思了。她當然可以去告他們歧視，可是自己本身也有點把柄在人家手上，會很麻煩的，而且官司一打下來，不是一、兩天可以解決，結果不論，過程都很磨人。』

『問題是她綠卡還沒有出來，真的丟了工作只有捲鋪蓋走路，怎麼告人？哎呀，這種節骨眼怎麼出這事，我們都估計她綠卡快拿到了。』

『還有一個辦法，就是跟那小鬼結婚，身分就沒有問題了，反正他們不是「真心相愛」嗎？』

『別傻了。』

『什麼，不是啊？原來又是講給媒體聽的，拿來哄我們這些老實人。』立人取笑著，『你看你們，生活可以過得單純快樂一點，為什麼要把它弄得這麼複雜？』

『我跟你這老實人在一起，原也是指望著生活可以單純一點的。』麗萍瞄了他一眼，淡淡地。

立人拿起報紙遮住他臉黑臉紅都無從分辨的面孔，半晌，又把報紙放下來，『這些南瓜燈泡怪好玩的，不看還不知道萬聖節又到了。我們找個時間去買糖果吧，免得小朋友來敲門沒得給。』

『我已經買了。還幫小菁買了高帽子、斗篷跟掃把，她要扮小巫婆。』

『真的？一定很可愛。』

『吵著要提南瓜燈呢，我們倒是去買幾個南瓜回來刻，讓她拿刀子我是不放心的。』

『你打算什麼時候做南瓜燈？』

『就禮拜五吧，我跟店裡請了半天假，說萬聖節，晚上得陪小孩去trick or treat。』

『你們老闆最近倒很開通，以前你不是說他固執不通又小氣嗎？那麼容易就給你假？』

『人賺了錢，總是比較容易想開，』麗萍若無其事地，『而且我的工作表現他是知道的，多少也要對我好一點，收服人心，免得我跳槽嘛！』

『你們刻南瓜燈，可不可以……』立人小心翼翼地，『呃……』

『你要把Alex帶來是不是？』

『我是想難得過節，跟小菁一起玩南瓜他一定很高興，』立人抬眼看麗萍，『小菁好像也跟他玩得滿好的……』

『你要就直說，幹嘛這樣拐彎抹角。』麗萍看著他，『好啊，要就帶他來吧。』

十月三十一日晚八點十三分
孩子們的嘻笑聲隱約可聞，慧紜卻焦頭爛額，心力交瘁。這一班的程度把她的耐心和巧思都逼到極點，上課沒反應也就算了，作業交上來才是一大折磨，讓她改得感嘆再三，渾身疲軟。

她終於吐了口氣，把筆放下。還是休息吧，累了頭腦無法思考，愈急愈沒有成效。

她幫自己泡了一杯茶，想著近來比往常更容易累，真是因為歲月不饒人，體力不如前了，還是另有緣故？跟Cliff的事在他計畫下大肆曝光，讓她承受的壓力更大，從家門到學校，除了更多指指點點的眼光以外，總還擔心著是否有攝影機隨時會出現突襲，要攝取特別的新聞鏡頭；甚至跟Cliff在最私密的時刻，無法盡情歡愉，總想著對面的大樓是否架起了望遠鏡頭，或者甚至有人趁他們不在裝了隱藏式攝影機獵豔，讓她上了週刊畫報，成了色情光碟女主角都還不知。

Cliff進門的聲音。他今天的行程好像是去主持『李慧紜支援總部』的會議，商討接下來的進行方針，然後到校刊社編輯，選取社論版的短文與讀者投書。慧紜可以想像整版八成排滿了抗議種族歧視干擾就業機會、愛情自由之類的文章，沒有人投書他可以自己寫，到時候簽上不同的名字就成了；操縱媒體群眾的手段，這一、兩個禮拜反覆練習下來，已經相當地熟練。

『在想什麼？茶都冷了。』Cliff拿起茶杯，『我幫你重新泡一杯吧！』

慧紜搖搖頭，『不用了。我在改學生作業，稍微休息一下，正想回頭繼續改。』

『慧紜，你知道嗎？』Cliff眼睛亮著，『我們的抗爭活動搞得有聲有色，引起校內校外不少共鳴，大家提議我乘勝追擊，出馬競選學生會理事長，呼聲應該是很高的。』

『你自己覺得呢？』問題一出口，慧紜就發現是多餘的。

『我覺得這個主意不賴，選上了手裡多張跟學校談判的籌碼，對我們的事也有利。』藍眼睛燃燒著美麗的憧憬，『你不覺得嗎？』

慧紜注視著他，『我只想問你一件事，你有沒有盡到做學生的本分？』

Cliff一臉不耐煩，『你不要這樣愛說教好不好？我已經不是你的學生了。』

『就算不是，以朋友的立場我也該勸你幾句吧？』涼掉的茶有股澀味，慧紜皺著眉把杯子放下，『我今天遇到你世界史的老師，她說你報告沒交，期中考也沒去考，你想被當嗎？是不是還有別的課沒去上沒交作業？』

『我現在有更重要的事要做，必須有所選擇權衡。最基本的人權問題，與到圖書館找資料寫一篇無聊的報告，哪一個重要？』

『不要那麼大剌剌地把自由人權拿來當藉口。你這樣跟那些顛倒是非、操縱人心的政客有什麼兩樣？學生的本分是念好書，為什麼不可能同時把書念好，又能關注重要的社會問題？』

『慧紜！你什麼時候變得那麼迂腐？你聽聽你自己講的話，跟迫害我們那些該死偽善的傢伙有什麼兩樣？我很努力為我們的事在奮鬥，你不但不打氣、還扯我後腿，你到底心裡在想什麼？』

『你的好意我心領了，我只是擔心你走火入魔。』慧紜看著他，一臉關切，『搞政治會上癮的，剛開始大家都是滿口仁義道德，充滿理想，到後來只是利益衝突，根本不知所為為何。你聽到你媽說的，說你性情大變、人也糊塗了，你現在不是嗎？就算還不是，我怕也不遠了。到時候我們指控人家的，人家反過來控訴我們，糟糕的是還可能是真的。你為什麼不好好想想？』

Cliff正想說些什麼，敲門聲響了，他開了門，沒好氣地：『誰？要幹什麼？』

『Tric Trick, or treat』門口一個恐龍頭和另一個螢光骷髏衣的孩子怯怯地，低著頭把裝糖果的袋子遞上來。

『今天是Halloween？糟了，我竟然忘了，家裡半點糖果都沒有，Cliff，你有沒有？』

Cliff搖搖頭。慧紜只得拿出一塊錢給兩個孩子買糖果。不多時這棟樓有位給現金阿姨的風聲傳開，所有出來巡視的孩子們一窩蜂而至，當天晚上慧紜損失慘重。

十一月三日下午三點二十一分
Sarah在Alan回來後隔天也到了，禮拜一就到Chamade來上班。

回到Chamade的第一個禮拜好像她的義大利時裝秀，每天都有不一樣的新衣服來展示，接受那些馬屁精的讚美，讓湘琪不禁納悶，行程真的排得那樣緊湊，怎麼還有時間逛街購物。

這同時也是她首次察覺Chamade原來這樣派系分明：Amanda當然是她的人，Mary和Betty則是偏向Sarah那一邊的，其他的小姐們還在觀望，還沒決定向哪邊靠攏。

她想著以前為何沒有發現有這樣微妙的張力。或許是因為Sarah職稱畢竟比她低，加以她的提議Alan多半贊成，即使知道Sarah在旁邊望著她的位子垂涎，也沒有放在心上；這回Sarah從義大利回來，氣燄好像上升了一點，雖然對她還是客客氣氣地，那副自滿之勢藏都藏不住。

Amanda升做襄理的事，她首先就反對：『她來店裡不到幾個月就升了，怕其他的人不服氣。』

『不服氣盡可工作更努力點，Amanda的表現是有目共睹的，給她升職是對她工作的肯定，也給其他人立下好榜樣，讓她們知道作得好，我們是不會虧待她們的。』

『你講得沒錯，只是我覺得這樣重大的事應該我們開個會來決定，為什麼不在Alan跟我回來以後再討論呢？』

『你是說我個人沒有這個權力依員工的業績考察決定升等嗎？何況這件事我已經事先跟Alan討論過了。』湘琪擺手示意Amanda的事就此打住，『如果對於員工考績的問題還有任何疑問，下次我們的例會可以提出來好好討論細節。』

她知道這事的處理確實輕率了點，也明白Sarah說的下面有人不服是實情。下次小心點，不要意氣用事吧，她告訴自己，在她成為Kaufman太太、Chamade名正言順的女主人之前，是興不得風作不得浪的。

這天她送個人香水諮詢的客人出來時，一眼就看到Rebecca在專櫃和Sarah有說有笑，趕緊把客人送出門，向她們走了過來，『你好，Rebecca，真是貴客臨門。』她看著Sarah微笑，『多謝你招呼我們的貴賓，我來就好，你去忙你的吧！』

但是那Sarah竟絲毫沒有去意，只稍稍挪了身子，給湘琪讓出個位子。

湘琪看著Sarah正折起要送到收銀台的棉布花睡衣，稱讚著，『您真是好眼光，這組精梳棉質地好吸汗力強，花色高雅大方，很實穿的。』

Rebecca笑笑，『現在女孩子可真大膽，你看那一條縫的，根本遮不住什麼東西，我們老太婆哪敢穿，選來選去就只有這種老古板了。』

『哪裡，您開玩笑了。每季流行都不一樣嘛，像您這樣是對的，不讓流行擺布，選的東西都不會過時。』

『Cynthia，還是你會說話。人都過時了，再怎麼打扮也沒用。穿得一身花稍，給我們Alan看嗎？他才不要看我呢！』

Sarah忍不住笑了，在附近的小姐們裝作沒聽見，卻也都嘴角上揚，互相使著眼色。湘琪的臉發燙，也陪著笑，『您真愛開玩笑，您品味這麼好，還說什麼再打扮也沒用！』她示意Sarah，『包起來，算在Alan帳上。』

『Cynthia，你這就不對了，親母子也要明算帳，我的錢自己付就好，讓他付作什麼？』

湘琪暗罵著自己竟然如此失策，只得重新交代：『要她們依貴賓價打八折，記得放盒固體香水進去，不對，不是小的那種試用品，拿一盒正品來。』她回過頭對Rebecca微笑，『我們新的這個固體香水質地很柔軟，香味又持久，希望你喜歡。』

店裡那時並不是清閒著，每個人都在忙，湘琪卻覺得每雙眼睛都睜大了，耳朵都豎起來了，尤其Sarah跟她的心腹們，把她出的洋相捧到放大鏡下仔仔細細檢視著，一點遁形的餘地都沒有。