林郁庭《離魂香》之二十一
『Alan，』湘琪把今天店裡發生的事告訴他，『你媽是不是不太喜歡我？』
『你想太多了，』Alan閉著眼，『不是告訴過你她和我錢算得很清楚？你根本不用說記在我帳上，她當然不肯。』Alan突然笑了，『看你！本來存心巴結，沒想到弄巧成拙。』
『我就是不想做得太明顯，才沒說記在我帳上。你不要光笑，有什麼好笑的？』
『算了啦，事情都過去了，想有什麼用？這種小事她不會放在心上的。』
但願如此，湘琪心裡嘆了口氣。
半晌，她又問了，『你媽跟Sarah很熟嗎？』
『她是我們遠房表親，我沒有告訴過你嗎？』
『沒有，你從來沒跟我說過。』湘琪心裡有點小疙瘩，『是這樣所以你才請她來的嗎？』
『當初是我媽推薦的沒錯，我看她工作能力確實很強，所以就找她來了。』
『這種事，當初怎麼沒有聽你說？』
『沒什麼好說的，』Alan聳聳肩，『而且根本是八竿子打不著的親戚，提了做什麼？』
『就是這樣，她氣燄才這麼高。』
『她哪裡又惹到你了？』
『她對我的人事安排不滿意。』
『你是說你升了Amanda的事？』
『你瞧，已經有人跟你打了小報告。』
『寶貝，不是我說你，的確處理得草率了點。不要嘟著嘴，Cynthia，我們再怎麼要好，公私要分開，你至少也要知會我一聲。這種事應該在我們開會時提出，就不會有人不服，覺得你一手遮天……』
『她說我一手遮天？』湘琪沒等他說完就嚷著，『什麼意思？她以為她是誰？』
『Cynthia！』Alan也不耐煩了，『沒有誰說你的壞話，都是你一個人在那兒胡思亂想。為了Sarah已經吵過好幾次了，你不煩嗎？』他轉身不理她。
湘琪從背後抱住他，把身體貼了過去，他沒有反應。她貼得更緊了，不住摩挲著，他終於笑了，翻身把她擁入懷裡，『你這女人，看不出醋罈子這樣一大缸，打翻了真不得了，完全地公私不分。』
『笑什麼笑？以後每天晚上來開會，什麼雞毛蒜皮的大小事一樣一樣都說給你聽，把你煩死。』
『寶貝，你說的話我什麼時候不是言聽計從？』
『Alan，這禮拜什麼時候有空，陪我去買個戒指好不好？』
『戒指？』
湘琪伸出小指，『戴在這裡的，我們中國人叫尾戒，可以帶來好運。』
『喔！』他好像鬆了口氣，『好啊，禮拜四吧！』
十一月六日晚七點四十九分
──喂？
──麗萍，我是湘琪。
──唉，近來好嗎？
──還可以，你呢？
──馬馬虎虎。我們現在每個禮拜都會跟張立人那小混血兒吃一次飯，你看，他果然是步步推進，遲早會問可不可以讓他搬進來。
──那你會怎麼說？
──再說吧！現在還沒想到，反正他也不會急著馬上問。你知道的，我已經不像以前那樣在乎了，只要他不動用到我們小菁的教育費就好。我們小菁將來要是爭氣，上了哈佛，要花很多錢的，當然現在就要開始準備。
──你真是好媽媽，眼光放得很遠。
──誰對自己的孩子期望不高？那小鬼真搬進來，還有一件事我擔心的，是他們不要在同一個屋簷下給我搞亂倫。
──真喜歡有什麼關係？反正又不是親兄妹。
──可是總覺得不太好。房子裡只有一間客房，再加上小菁的房間。孩子都那麼大了，又不好叫他跟小菁睡同一間。
──叫他睡客房嘛！
──那你來要住哪裡？不行，客房還是要空出來，朋友來了才方便。
──那就換大一點的房子。
──你叫張立人多賺一點，買棟別莊給我們母女享福，不是每個人都像你們Alan那麼會賺錢。
──（笑，有點不自然）你和Steve呢？現在怎麼樣？
──（把聲音放低，換成台語）他在家，我們別講國語。我們那檔子事，當然是度假回來就結束了，還能有什麼延續？他老婆我老公都住在同一個城市，我可不想冒這麼大的風險。頂多就是在辦公室沒人拉拉小手，摟摟抱抱，要怎樣，下次出差再說吧。這種事也不可能長久，放開心來玩，如此而已。
──你還在避孕嗎？
──當然，沒事生了作什麼？
──……
──喂，湘琪？
──嗯。
──怎麼了，你不會……？
──我這個月還沒來，今天在店裡又貧血，差點暈倒，心裡有點毛毛的。
──慢了多久？
──一個禮拜。
──那還好，你大概工作壓力大，影響到週期，如果沒有注意營養，很容易會貧血的。
──麗萍，我去藥房買測試器，結果顯示說有了。
──你們常常不戴保險套嗎？
──也不是常常，他不是那麼在乎，但是我說可以不用戴的話，他當然說好。我擔心是因為上個月有幾次在危險期。
──湘琪，你不會想用懷孕來抓住這個男人吧！你知道這不是好方式的。
──我當然知道。（遲疑地）其實我是……我不敢告訴他，怕嚇到他了。
──你為什麼不去檢查？測試器的誤差也很大，與其在那裡猜測不安，還不如確定有沒有，我們再來想該怎麼做。
──也只有這樣了。
──不管怎麼樣都放寬心，沒有什麼事是解決不了的，是不是？搞不好你放輕鬆，隔幾天就來了，白緊張一場。而且不管怎麼樣，有我在你這邊，幫你打氣出點子，你不是自己一個人孤立無援。
──謝謝，我覺得好多了。
──湘琪，我問你一件事，你不要太在意……
──你問吧！
──若是真的有了，你確定是Alan的？
──是他的。我跟鄭啟仁已經很久沒在一起了。
──為什麼你這麼擔心？我看你們感情還不錯，遲早也是要談到婚嫁小孩的問題。
──你知道有些男人聽到小孩就退避三舍，什麼都不用談了。（嘆氣）我也不曉得，有時候我覺得他應該很愛我，有時候又覺得他好像態度有點閃爍。
──你是不是還在意著義大利沒去成的事？
──倒也不是。就是跟他去那個女的愈來愈討厭，還拚命拉攏他媽，不知道是什麼企圖，我怕她心裡想的不只是我這個總經理的寶座，還有Kaufman夫人的頭銜。
──你說你們那個銷售經理？拜託，把自己跟那個女人比，你不要自貶身價好不好？你們Alan要是看上她，真是瞎了眼。你想想看，論才氣論美色，她是你的對手嗎？像那樣的貨色，要請幾百個都有，反正管銷售的就是賣東西，誰不會？像你這樣的香水大師，他打著燈籠那麼容易找的嗎？Chamade沒有你，就不過是普通的內衣內褲店，Alan頭腦夠清楚的話，也知道該選誰。
──我知道，可是還是會胡思亂想。那女人沒別的優點，但她一樣是猶太人，他們自己人總覺得親切一點。（苦笑）你知道嗎，我今天還叫Alan陪我去買尾戒，戴了防她這個小人。
──你啊，趕快叫Alan幫你買個大鑽戒吧！我看你是太喜歡他了才這樣患得患失。
──已經夠煩了，就別再取笑我了。
──好，我不說了。你想想看，尾戒都買了，還怕這個小人做什麼，對不對？開朗一點，注意身體別太操勞，去婦產科檢查了再說吧！
──嗯。
──結果怎麼樣告訴我，好好照顧自己，有空回來玩。
──我會的，謝謝你，再見。
十一月九日下午五點四十三分
有些事到了非說不可的地步了，慧紜想著。
她和Cliff的花邊新聞已經炒不出什麼新鮮的花樣，媒體早就把他們丟一邊，找更刺激香豔的新聞去了；當初慫恿Cliff出來競選學生幹部的那票人，也已經銷聲匿跡，只有他自己一人還在那兒，孤獨地高喊抗爭抗爭。
『下學年度聘書的事可能還有著落，』慧紜告訴Cliff，『今天系上來電話要我下禮拜去開會，討論幾個申請獎學金學生的資歷，研究明年教學補助的預算，態度還算客氣。』
『你看，所以說有困難我們絕對不能輕易放棄，一定要據理力爭到底，這可不是個成功的例子？』
慧紜吸了口氣，看著他，『但是我可能會離開這裡了。』
藍眼睛無法置信，『去哪裡？』
『到Sacramento去。我有個朋友寫信告訴我，說他們那裡正在找一個可以教現代文學跟進階寫作的人，我已經申請了，能不能拿到那個職位還不曉得，應該滿有希望的，而且我朋友就在評審委員會上，可以確定他會大力推薦。』
『不是在這裡教得好好的，為什麼……』
『Cliff，事情不能只看表面，他們即使願意再聘我，留下來也不會快樂，經過這事，我對這些人徹底地失望。沒有別的工作機會，那也無可奈何，如果我真的拿到那份工作，我想我就提出辭呈，離開這裡。』慧紜頓了一下，『開始新的生活。』
『那麼我也跟你去！我就轉學到那裡去！』他激昂著，『我們可以在那裡重新開始，不會有這麼多無聊的閒言閒語，不公平的待遇，』他眼睛又亮了起來，『這真是個好主意，不是說我們逃避了，我們只是不屑與那些人為伍。』
『Cliff！』慧紜深深地注視著他，『你再一年就畢業，這邊念得好好的，沒有必要換學校，但是我們確實有必要分開一陣子。』
Cliff看著她，『什麼意思？』他嘴唇開始顫抖著。
時候終於到了，慧紜在心裡喊著，搜索著盡量不刺激他的詞語：『我希望我們能分開一陣子，好好地想我們以後要做什麼。我們距離太近，沒辦法思考，反而看不到未來。而且經過這次的事件，我看了很多，也想了很多，覺得這樣膩在一起，不是我們真正想要的……』
『所以你還是受到那些人的影響，是不是？他們那麼處心積慮要拆散我們，我們就這樣讓他們得逞了嗎？慧紜，原來你也不過如此庸俗！』
慧紜有些惱怒，『我就是這麼庸俗的女子，所以不適合跟你在一起。』
『對不起，慧紜，』他慌了，淚珠已盤在眼眶，『我一時口不擇言，你知道我不是那個意思，我們這麼相愛，走過重重困難好不容易在一起，如何能這樣就散了？』
慧紜嘆了口氣，『等你年紀再大一點，經歷了多一點的事，就會明白彼此喜歡的人不一定會在一起，你現在很喜歡，不能忘記的，未必是最合適的，而且遺忘其實不是想像中那麼難的。』
碧藍的眼珠驀然變得清冷，她以為會掉下來的淚水也瞬間消失無形。Cliff看著她，一字一字地，『你說的不是分開一陣子。你是在說我們該分手了嗎？』
慧紜沉默著。半晌，才說道，『也許。』
『Fuck！』他眼睛冒著火，『話說得這麼漂亮，你其實厭倦我了，是不是？你口口聲聲地說等我年紀大一點，心裡其實想的是我太幼稚純情，配不上你，是不是？』
『Cliff！』慧紜欲哭無淚，『我從來沒有這樣說，也沒有這樣想，是我對你來說年紀太大。把我們聯繫在一起的是對文學共同的熱愛，還有對彼此知性的追求，但是……』慧紜想著該如何措辭，『但是我們是站在人生不同的起跑點上，經歷的是不同的階段，終究還是要走上歧路；你很快就會發現，跟同年齡層的女孩在一起容易多了，又或許，』她艱難地吐出這幾個字，『也會……比較快樂。』
『不，你只是在幫你自己找分手的藉口，你知道我跟別人在一起都不會快樂，你怎麼狠得下這個心？你是不是有了別人了，告訴我，』他狂亂著，『我們天天都在一起，你竟然還能找出時間去私會，哦，我知道了，我在外面幫你搞運動的時候，正好給你們方便，是不是？』
慧紜不說話，他再吼著，『是不是！』
『沒有別人，』慧紜的臉蒼白而憔悴，『一直是你，沒有別人。我該說的都說了，總之就一句話，我們應該分開彼此冷靜一下。Cliff，這個關係存在的問題，不能用愛敷衍過去就算了，我們遲早要正視的。你必須給我呼吸的空間，我才能思考，我們再這樣整天黏在一起，拖累了你也拖累了我，對誰都沒有好處。』
『說來說去都還是你自己，慧紜，你好自私，反正你就是不要我了。』
『我沒有這樣說……』
『慧紜，別忘了我爸媽說要告你那事還沒了呢！』
慧紜開始有點不祥的預感，仍強作鎮定，『有什麼好告的？他們拿不出證據。』
『如果我說一開始是你誘拐我呢？』
『你自己都在記者面前否定了的。』
『我可以再告訴他們那時候你威脅不給我好成績。』
『成績早就交出去了，我拿什麼威脅你？』慧紜掙扎著。
『成績交出去還可以再更正，你就是拿這個來威脅我的。』Cliff的聲音聽起來很平靜，在他背後，正要西下的夕陽最後一線光映出他眼裡的陰影，『你不會離開我吧，慧紜？』
十一月十一日下午兩點十六分
──您好，手機使用者現在無法接聽，嗶聲後請留言，謝謝。（嗶──！）
──琪琪，是你啟仁。我出差到洛杉磯來了，聽說你在這裡混得很不錯，怎麼沒打聲招呼就一聲不響地走了？還在生氣？出來吃吃飯好不好？很想見你。打個電話給我吧，拜拜。
十一月十一日晚七點五十二分
──您好，手機使用者現在無法接聽，嗶聲後請留言，謝謝。（嗶──！）
──琪琪，還是我。你接到我下午的留言了嗎？我明天還在這裡，晚飯不行的話，吃個中飯怎麼樣？再打電話給你，Bye。
十一月十二日早上十一點零四分
──您好，手機使用者現在無法接聽，嗶聲後請留言，謝謝。（嗶──！）
──琪琪，生意作這麼大，可真難找人啊！打個電話給你親愛的啟仁好不好？我隨時候機，隨時奉陪，只要見得美人一笑。想你，希望早點見到你，Bye。
十一月十二日下午三點十五分
──您好，手機使用者現在無法接聽，嗶聲後請留言，謝謝。（嗶──！）
──……
十一月十三日下午四點二十一分
湘琪正在工作室裡為新香水『克麗奧珮特拉』做最後的調整，準備感恩節的特賣推出。香水瓶、周邊產品以及搭配推銷的商品都到了，一切蓄勢待發，缺的就是畫龍點睛的香水。偏偏最近狀況不佳，配出四、五種版本都差強人意，說不上失敗，就是缺乏一種決定性的魅力可以讓人一聞傾心；連手上待調整的這一品，在各種版本中已經算是最合她意，但一想到要拿來作最後的成品，心中仍是猶豫不決。
『Cynthia，有人來找你。』Amanda敲了門進來，『他叫Charlie，Charlie Cheng，說是你失散多年的好友。』
『麻煩你告訴他我在忙，』湘琪低著頭，假裝很專注地嗅著加入一滴蓮花精露之後的差別，祈禱著Amanda沒有看到她膝上顫抖的手，『請他留個電話，我再跟他聯絡。』
Amanda出去了，一會兒又進來，『他說他明天離開洛杉磯，下次來不曉得是什麼時候，今天一定要見到你，沒辦法撥個時間喝杯咖啡嗎？』
湘琪沉吟了片刻。『你告訴他，六點鐘在對面的咖啡店等我。』
看來今天沒有辦法完成克麗奧珮特拉了。為什麼這鄭啟仁不跟著她手機裡被洗掉的留言一起消失得乾乾淨淨？為什麼殘存的記憶能喚起一整片已經消失在地平線外的風景？光是知道他人在外面，距離她僅咫尺的事實，已經把她第一瓶男性香水的岩蘭草味忠實地喚回來，讓她的鼻子暫時失去對其他香味的敏銳。
湘琪從工作室出來，啟仁已經走了，岩蘭草的氣息還糾纏在層層薄紗蕾絲之間，在小姐們竊竊私語好奇的眼神間。Amanda關切的面孔，Sarah似不經意的玩笑，顧客們來往穿梭的身影在她眼前逐漸模糊，在那一瞬間，整個世界只剩下那麼一個抽象又具體的岩蘭草，連啟仁的面孔也不再可辨。
醒來時她躺在工作室的沙發上，最先接觸到的是Amanda擔心的眼：『Cynthia！你嚇死我們了，你剛才竟然像木頭一樣咚地倒地，不省人事。覺得怎麼樣？』
湘琪按著額角，『我沒事。今天沒吃早餐，午餐又隨便，大概身體撐不住吧！以後注意一點就是了。』
『你要好好保重，』Amanda起身，『我幫你倒杯水或茶吧，你要什麼？』
『麻煩你幫我泡杯茶，謝謝。』湘琪坐了起來，『現在幾點了？』
『五點半。我看你休息一下就到對面赴約吧！今天沒什麼特別的事，我來處理就行了。』Amanda把茶放在她面前，『對了，你打個電話給Alan吧！剛剛你倒下去的時候，我打了電話過去，他在開會，秘書說出來馬上告訴他。』
『好，我知道了。』
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