林郁庭《離魂香》之二十二

湘琪走進咖啡店已經是六點半，出乎意外地，那平時老愛遲到早退的啟仁居然還在等著。

『唷，琪琪，你怎麼臉色這麼差？看你蒼白成這個樣子。』

『鄭啟仁，虧你還以情聖自居，不曉得對小姐講這樣的話很失禮嗎？』

『對一般小姐也許是，可是你不是一般人。』啟仁用一隻手撐著下巴端詳她，『你是看到我太高興了，血液都衝到心臟裡去了嗎？』

『你怎麼找到這裡來的？』

『你那Cynatelier的網站打了那麼大的廣告，會找不到嗎？多花一點心思而已，』他笑著，『現在你不能說我對你沒有用心了吧！』

『鄭先生，您今天有何貴幹？』

『我說了，沒別的事，就想看看你。』他偏了頭比著對面的Chamade，『什麼時候開的？生意很好嘛！』

『七月底開幕的。』湘琪把小脆餅浸了咖啡，再塞進嘴裡，『從那時一直忙到現在。』

『你還想去義大利嗎？』湘琪抬起頭看他，依舊是那閃爍看不出真心的眼神，『還是你已經不想跟我去了？』

『怎麼，鄭先生，您終於百忙抽空，要贊助我最後的一趟旅程？』

『別這樣，琪琪，我是認真的。』啟仁招手要了杯威士忌，『我看到他了。』

湘琪的心跳得很快，她努力著讓它再恢復平靜，然後若無其事地，『誰？』

『別裝了，你這個店的金主，還有你這個人的金龜婿。』他啜著送上來的烈酒，『你們昨天吃飯的時候，那樣卿卿我我，根本就看不到我坐在牆角那一桌。』

兩人四目交對，霎時無語。半晌，啟仁笑了，『會跟蹤人的不只是你，我親愛的琪琪。』

湘琪依舊無言，她微微向後靠住椅背，兩隻手抓緊扶手。啟仁看著她，又開口了，『要玩跟蹤的把戲就別開紅車，太引人注目了。』他又笑了，『這就是你，琪琪，聰明絕頂，卻又莽莽撞撞地，教人沒法不疼你，不愛你。』

『你到底想說什麼？』湘琪覺得話梢尾端像她的身體一樣僵硬。

『你不用擔心，我什麼都不會說的。』啟仁把他的酒乾了，『恭喜你，終於有了自己的店，還有那樣的對象，這不是你一直想要的嗎？』

『謝……謝你。』湘琪盡可能讓自己顯得優雅從容。

『像我這樣的人到底不是你能考慮的，』啟仁的聲音裡有著少見的憂鬱，雖然淡得幾乎聞不出，『喂，不要這樣看我，跟你說最喜歡你，你從來也不相信的，是不是？我在女人方面的名聲畢竟不太好。』

湘琪簡直無法相信。他們協議分手那時，啟仁看來雖有遺憾，也感覺不出這樣的傷感。『他跟你求婚了嗎？』他問。

湘琪伸出手，讓他看指頭上單薄閃著的小鑽，『指環太小了，我暫時戴在小指上，還要再拿回去調整。』

『嘖嘖，他不是錢很多嗎？這麼小氣，是我的話買給你的石頭都比這顆大。』他又恢復湘琪熟悉那吊兒郎當的模樣，『別介意，我開玩笑的，你選他沒錯，他看起來像是個好人。』

『他會再買個一年只戴一次，其他時間鎖在保險櫃的給我。平常用的，這種大小的比較實際，』湘琪終於也能開玩笑地，『你也不希望這美麗的手指這樣一刀被人剁下來，搶了戒指就跑吧！』

『是啊，』啟仁閉上眼，『我還記得這十根手指在我身上的感覺。』

『啟仁！』

『好，不說了，祝你幸福。』啟仁睜開眼睛，『可以問你一件事嗎？』

『什麼事？』

啟仁定定看著她，『可以再抱你一次嗎？』

她沒有回答。啟仁把問題再重複一次，於是她終於發作了，『你以為你在跟誰說話？鄭啟仁，你就這樣無音無訊不知死到哪裡去逍遙，想到了才打個電話問可不可以跟你再睡個覺？那麼容易嗎？』

啟仁沉默了，玩著那低跟酒杯，抬眼凝視她，過了一會兒，笑了，『至少知道你還等過我，就值得了。』

十一月十五日晚十一點五十四分
『你最近到底怎麼回事，那天Amanda打電話來說你在店裡昏倒，今天去超市你又眼前發黑，不是我扶住你，可摔得不輕哪！』Alan把音響的聲量調低，遙控器放回床頭架，在她身邊躺下，『有沒有問題，要不要去看醫生？』

『我想我是太累了，最近身體虛了點。』湘琪把頭枕在他臂上，『我答應你，我會吃好一點補補身子，抽空去做個檢查好不好？』

『你簡直像小孩子一樣，這麼不會照顧自己！讓你一個人住還真不放心，』Alan捏捏她的面頰，『我看你再回來住幾天，至少讓我確定你每天吃了早餐才出門。整天從早忙到晚，不好好進餐怎麼行？』

『你好囉唆，簡直像我媽一樣。』

『這樣就囉唆了？你還沒見識到我媽嘮叨的樣子，那才是囉唆。』

『Alan，』湘琪在他懷裡嘆了口氣，『有點煩。』

『煩什麼，寶貝？』

『最近又覺得沒有靈感，那克麗奧珮特拉怎麼配怎麼不對，差不多該定案讓他們趕緊去生產裝瓶，可是就覺得手邊有的還不夠好。』

『你壓力太大了吧！把自己逼得太緊，身體才不好。是你太苛求完美，你看之前那些作品，不都賣得很好嗎？放輕鬆一點，別想太多，就讓他們開始去做，不然感恩節真會來不及。其實說白了，我們也是要賣錢，就算東西你自己不滿意，消費者喜歡就好，對不對？配出來的那些拿來我聞聞，幫你出出主意吧！』

『嗯。』

Alan把床頭燈關了，再回到她身畔。在這寂靜的夜裡，他的心跳融入低低的樂聲中，顯得格外清晰：『聽說那天有個朋友去找你？』

『嗯。』

『是舊情人嗎？』

『不是，為什麼這麼問？』

『聽說長得不錯，身材也很好。你有這樣的朋友我怎麼不知道？』

『你的朋友也不是每個我都認識的吧！』湘琪忍著笑，『你要保證不說出去，我就告訴你那天他來找我做什麼。』

『好，我一定不說。』

『你覺得他長得帥，身材練得也不錯嗎？』

『我哪知道，我說了，是聽來的。』

『你知道他做哪一行的嗎？』

『不知道。』

『他以前在豪華轎車接送公司上班，你知道我的意思嗎？有客戶來預約服務，他就接她們去交際應酬、購物提東西、機場旅館接送，當然，更特別的服務就貴了，身體是他的本錢，你說他不上健身房鍛鍊行嗎？』

『你居然還有這樣三教九流的朋友。』

『你本來想我為什麼沒跟他有一手是不是？那是因為我本來就知道他是做這一行的。』

『那他來找你做什麼？』

『他跟一個客戶弄假成真，被開除了，你知道做他們那一行最忌諱動了真感情。結果那個客戶又避不見面，怎麼辦？飯總要吃，所以他腦筋就動到我頭上來了。』

『你是說……』

『你別想歪了，我是說他來問我有沒有客人可以介紹給他，說找我做香水的油水一定不少。我跟他回絕了，開什麼玩笑？』

『是啊，可惜賣淫是非法的，不然他還真找對門路了。』

兩人的聲息漸不可聞，音樂也在唱片之末停了下來。過了一會兒，湘琪清脆的笑聲從黑夜裡響起。

『笑什麼？』

她笑而不語，Alan用手肘碰她，『有什麼好笑的？』

『說我醋罈子大，你自己呢？還不是吃沒來由的乾醋。』

『我沒有吃醋。』

『還說沒有，好呀，你在我身邊埋伏了多少間諜，每天都有人跟你報告我的一舉一動？』

『你說哪兒話，當然沒有了。』

『有！』

『沒有。』

『有……』Alan一把吻住那不饒人的小嘴，不讓她再說下去。

十一月十七日早上十點十二分
湘琪的桌上擺了四種七彩埃及香水瓶，以及三個試杯，各裝了金黃至淡褐色不等的三種香水，她一邊跟Alan和Sarah解釋著：『這個特別訂做的香水瓶是用來裝精品香水的，你們可以看到它的玻璃比較厚，上面手繪的蓮花甲蟲象形文字也比較細膩；另外這三瓶是我從目錄上兩百種裡選出來的，成本低很多，不過看起來質感還不錯，到時候可以用來作淡香水的贈品，仿照上次魚玄機的推銷策略。』她指著三個試杯，『問題在這裡，這三組是我覺得比較滿意的作品，基本上主導的原料大同小異，就是我說過的乳香、麝香、蓮花，其他原料跟劑量的差別導致顏色的差異，褐色一般比較不討喜，但是這個褐色還不算深，而且讓人聯想到埃及人的膚色，其實也有點意思，不曉得你們覺得如何？哪一個好？給點意見吧！』她拿出兩組試紙，各在三種香水裡浸過，交給Alan跟Sarah。

『我覺得其實都不錯，』Alan開口了，『或許你一開始就說了基本原料差不多，讓我感覺聞起來的確有點像，差別是比較細緻的，淡褐色的好像比較華麗濃厚，橙色那瓶味道淡一點，金黃色的那個也很有意思，一方面很馥郁，又很dry，不會太甜，倒有點撒哈拉沙漠的感覺。』他問Sarah，『你覺得呢？』

『我可以試一些在手上嗎？』Sarah問湘琪，『先用金色跟橙色的吧，一邊一種，謝謝。』她沾了香水，自己先聞了一下，再把兩隻手腕舉到Alan面前，『我同意你的說法，實際上在皮膚上的質感更豐富了，你看看。』

湘琪等Alan聞過Sarah兩隻手，把另一個碗裡裝的咖啡豆送到他鼻下，『來，清清你的鼻子，再試試第三種。』她把香水擦了一點在手背上，笑了一笑，『一般都是聞這裡的。』

『你們覺得怎麼樣？』Alan問，『我大概可以曉得為什麼這麼難決定了，Cynthia，三種都很不錯的。』

『我有個建議，』Sarah露出微笑，『這三種都可以用到淡香水上，我們可以給它們賦予不同的風格，當作是同一組的變化香水。你們知道有些香水會做冬天夏天不同的版本，或是晚宴日用型兩組，同樣的主意我們也可以用在這裡，精品香水則三選一，免得太複雜，而且貴的東西短銷，倒也不必做到三組來賣。』

『我覺得這個點子不錯。』

『是啊，我也是這麼想，正想說而已，』湘琪對Sarah微笑著，『我們真是英雄所見略同。』

『那麼三組香水的包裝，有沒有什麼提議？』

『這就要交給Cynthia了，』Sarah看著她笑，眼睛閃著狹謔之光，『沒有人比她更會講故事。』

『比如說，』湘琪不理會她，『這瓶淡褐色是她在寢宮裡和安東尼逸樂使用的，我們可以想像她的床鋪、一層一層的簾帳都染上這個味道；這瓶橙色的我還加了一點摩洛哥玫瑰，據說她出巡沿著尼羅河而下，船上的帆布都是在玫瑰油裡浸過，風一吹香氣可以傳得很遠，以我們現代的版本，就是幹練的婦女在工作場所日用的香水。至於金黃色這一瓶，適合稍微有點特別，又不是非常正式的場合，比如克麗奧珮特拉和安東尼到離宮避暑，很悠閒地在臥鋪上欣賞歌舞表演。』

『你瞧，』Sarah笑了，『說要故事馬上就有故事。』

『好極了，我喜歡這些故事。』Alan點頭附議。

『我馬上交代下去要人來寫香水故事，在我們網站和我在《Cosmo》的香水講座宣傳。』湘琪問他們，『精品香水呢，最後決定哪一瓶？』

『淡褐色的。』

『寢宮那一瓶。』

『三票表決通過。』湘琪從四個香水瓶中拿起那個蓮花晶瓶，『這個瓶子的主人，就決定是它。』

十一月二十日下午三點零六分

──喂？

──Alan，是我。

──什麼事？

──今天不是要過來我那裡吃飯，品嚐新上市的Beaujolais？

──真難得，寶貝，你要做菜嗎？

──別取笑了，我下班去買隻烤雞來配酒，你說怎麼樣？

──聽起來棒極了，只可惜我今天沒法奉陪。

──你要去哪裡？

──我得去我媽那兒，跟她說好了。對不起了，如果你早點讓我知道，也許還行。

──我上禮拜就提醒過你這禮拜四是Beaujolais酒節，我朋友Lisa已經先寄來兩瓶，要你過來一起慶祝的。

──啊，對了，我想起來了。

──瞧，我跟你說的事你根本沒放在心上，還說我沒事先提醒你。

──對不起，事情一忙就忘了。

──你媽的事你就不會忘記。

──因為昨天才約的。對不起，寶貝，我看能不能早一點走，好不好？你自己先吃，留一點酒給我，等我回來我們再慶祝。

──……

──不要不高興嘛！今天午夜前都還算是Beaujolais節，不是嗎？

──好啦！看你怎麼補償我。

──那麼今天晚上見。

──晚上見，bye。

湘琪掛了電話，想著一個人要對著烤雞就掃興。看著Amanda，心裡又有了主意。

『Amanda，』她叫住她，『今晚有沒有事？一起吃飯吧！買隻雞到我那兒，我們來開瓶Beaujolais。』

『好啊，我也可以帶些沙拉麵包過去。』

Amanda走了，她把碗盤剩菜收拾起來，還沒開的那瓶酒放進冰箱，想著Alan回來冰得正差不多。

泡個澡舒舒服服地出來，十點半，Alan還不見蹤影，留言機也沒有消息。Beaujolais是不適合冰太久的，畢竟不是白酒。她把它從冰箱裡取出來，開了瓶自己倒了一杯，坐到電腦前處理郵件。

十一點半，Alan仍然沒消息。她把只剩半瓶的酒再冰起來，和Amanda已經乾掉一瓶了，明天要上班，不能喝太多。

雖是如此，酒精還是起了作用，她那晚睡得不太好。

十一月二十三日晚九點零八分
和Cliff鬧僵的第一個晚上，兩人在床上背對而眠，偶一翻身不小心碰到了，也像觸電般心驚，彷彿觸著的不是柔軟的肉身，是刺蝟的棘。到半夜，Cliff拿了他的枕頭和一條被單，一聲不響到客廳沙發上鋪床。那一整個禮拜他都睡那裡。

到第二個禮拜，慧紜看到他開始重拾以往的讀書習慣，慢慢補起缺課缺作業留下的大漏洞；她看著，有時也過去幫忙，解答他的問題，替他校對寫好的報告。由於Cliff開始痀僂著背，她要他再搬回臥室，別每晚蜷在沙發上睡。兩個人並沒有恢復以往的親密，但有時在熄了燈的夜裡對上床畔另一雙眼睛，會點頭道個晚安。

在這之間，慧紜去了Sacramento的學校演講面談，自己覺得表現還不錯，朋友也頗為熱誠，答應她下禮拜面試完最後一個申請者，頭先給她通知結果。

她回來過了幾天，讓心情沉澱一下，告訴Cliff面試的事。

『如果他們給你聘書，你會去嗎？』他問。

慧紜點頭，『我想去。那裡環境看起來不錯，同事們也不像太難相處的人。』她把視線移開，看著窗外閃爍的灣橋上車水馬龍，『我當然會想念這裡。舊金山是個美麗的城市，我也在這兒結識了些難忘的人，一起度過難忘的歲月。不過，心裡有點感覺還是要離開的。』她回頭看著他，堅定地，『Cliff，我希望你能諒解。』

『已經沒有辦法挽回你的心了嗎？』他的聲音沙啞著。

『如果你愛我，就應該給我自由，這樣，你也會找到更大的自由，更寬廣的天空。』慧紜看著他，眼淚無法抑制地掉下來，而且竟那樣無止無盡地奔流。

『別哭，』他過來抱住她，親吻她溼透的面頰，『別哭，你是自由的。』

他們攜手做愛，在激情中慧紜的淚仍止不住，直到聲嘶力竭的高潮過後，她才發現她的眼角終於乾了，淚水跟著潮騷離去，漸行漸遠。

這幾個月來的焦慮隨著淚水流盡，慧紜第一次感到悲傷。

十一月二十七日下午四點三十四分
湘琪換上一件藍紫色的洋裝，戴上Alan送的珠寶，跟著他回家過感恩節。這是她第一次到Kaufman家的大宅子，也是第一次看到Alan其他的家人；自從Rebecca搬到聖塔莫尼卡的公寓以後，這個房子只有每年感恩節過年，家人團聚的場合才派得上用場。

『就是幫我媽弄請客的名單，討論要準備多少食物飲料等等等等，才誤了時間，想打電話給你說沒辦法過去，晚了又怕你睡了，』這是Alan那天爽約的理由，『不過你也夠壞了，居然喝得一滴不剩，連一點都不留給我。』

『你媽知道我在等你嗎？』

『不知道，只是看我一直看錶，還罵我不專心。』

湘琪無法全然釋懷，但又找不出Rebecca存心不放人的證據，只有罷了。

『我以為你今天會穿那件新洋裝的，為什麼又改變主意了？』她上了車以後Alan問她。

『那是春裝，等一陣子再說吧，現在這個天氣穿還是單薄了點。』

Alan聳聳肩，沒說什麼。她知道他有點失望，就連她自己都是在鏡前凝視了好久，才不捨地把它掛回去。溫度冷暖不是問題，那件衣服招搖了點，怕讓Rebecca再有機會說她蓄意展示自己的青春美貌，多一事不如少一事。
往好的地方想，像感恩節團聚這種場合邀請她，不就表示已經把她當自家人看了嗎？或許Alan準備在家族成員面前宣布兩人情投意合，近日將有喜訊傳出，又或許他已經藏好大得讓所有女人都眼紅的戒指，到時候像魔術師般變出來，套在她手上。

她轉頭看扶著方向盤的Alan，湊過去在他臉上親了一下。『什麼事？』Alan問了。她對他嫣然一笑，『沒什麼，突然想到。』

車子開進青銅雕花大門，穿過成排的棕櫚樹，繞過水蛇和海神纏鬥的義大利噴泉的時候，湘琪連眼睛都沒眨一下；這樣的豪宅在好萊塢電影裡見得太多，並不是那麼不熟悉，一想到將來這份產業可能有一半歸在她名下，更讓她提醒自己沉住氣，好好培養未來女主人的雍容大度，別讓人當鄉巴佬笑話。雖說如此，她還是忍不住問了，『你就是在這裡長大的？』

Alan看著她，笑了，『充滿暴發戶的痕跡，是不是？全是我老爸的主意。是我的話不會這樣裝飾，財大氣粗，不倫不類的；等一下進去你就曉得了，裡面堆得滿坑滿谷他們世界各地收集來的美術工藝品，太多太雜了。如果是我，擺幾樣精品就好，有格調，給自己也多留點空間。』

湘琪想像著她和Alan會怎麼裝修這豪宅，麗萍和慧紜彷若已出現在眼前，讚賞評鑑沒有錢堆不出來的品味……