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從心開始的幸福迴圈
在說任何話之前，我們都必須體悟到一件事：「每個人都是值得被愛的、有價值的。」在這樣的前提之下，不論對方是否與你意見相左，或說了多麼傷人的話，你都能保有基本的尊重。
我曾是特殊教育的第一線老師，教過有聽覺障礙、智力障礙、腦性麻痺、自閉症的學生，以及多重障礙者。這群孩子因為某些身心缺損缺乏自理能力，在日常生活各方面都需要大人的協助。儘管如此，他們仍具有某些發展潛能。和這些孩子相處久了之後，我才明白，有些時候我們只看到表面的障礙，卻忽略了如果我們能夠打開心門，從「心」練習說話，人與人之間的關係永遠有更多的可能。
對等的互動，才能有良好的溝通
溝通時，我們往往因對方的角色和身分不同，而改變遣詞用字與說話的語氣。但是不管對方是我們的上司或下屬、父母或子女，都要以尊重的心態相待。
我曾在教師節前夕請一群大學生回想從小到大，在求學時期印象最深刻的老師，並說明原因。原本我的用意是希望透過這個活動，讓他們學習感謝生命中的貴人。但令我驚訝的是，居然有超過一半的學生表示，讓他們印象最深刻的老師，是用言語傷害過他們的老師。於是我開始思考，是什麼樣的教育環境，造成這樣的結果？
雖然大多數的老師在教學崗位上都很認真、誨人不倦，希望能夠幫助學生成長。但或許我們所接受的教育觀念是「愛之深，責之切」，許多父母都會說：「我是為你好，寧可你現在恨我，也不要以後埋怨我。」老師們也經常用責備的方式期許學生在課業上有所進步；加上他們在教室中掌握了專業權及管教權，很容易失去對等、尊重與同理心，不慎說出傷害學生的話而不自知。
例如，當調皮吵鬧的學生突然很安靜地寫功課時，老師會說：「你今天怎麼那麼安靜，吃錯藥啦！要不要看醫生？」「哎喲，失戀了啊？今天怎麼這麼乖？如果每天都失戀，我們班就可以保持安靜了！」類似這種「貶損他人自尊的語言」很多，像是充滿批評和蔑視地說：
●「其他同學都可以去打球，但我就是不准你去操場打球，你沒資格出去玩。」
●「作業忘了帶？那有沒有忘記吃飯啊？還是你連腦袋也忘了帶來學校？」
●「你的腦袋好新，是不是都沒用過啊？」
說話的人不知不覺地把「行為」和對方的「個性」畫上等號，而說出一些貶低對方的話。聽者會覺得自己的自尊被「踐踏」了，好像自己是不值得被在乎、被看得起的。只因為做了一件錯事就全盤皆錯，變成一無是處的人。
另一種貶損自尊的言語更糟糕，就是「向上比較」（Upward social comparison），例如：
●「你連這個都不會？我家五歲的兒子都會！」
●「你怎麼考得那麼差，比小丹還糟糕耶！」
●「隔壁班有十幾個同學一百分，你們班呢？」
在成長經驗中一直被拿來和別人比較的話，有些人會形成一種負面的自我概念（Self-concept）3：「我本來就是差勁的」「別人都是敵人」「我再怎麼努力，也比不上那些人」「我是一個沒有用的人」……長大之後，他們不是變得憤世嫉俗，就是過度自卑。
和對方站在同一陣線
「被尊重是每個人最重要的需求」是我經常掛在嘴邊的話。當你說的話讓對方覺得受到尊重，溝通之門就打開了。其實要表達同樣的意思，可以這樣說：
●「你今天很安靜，看起來很專心，讓老師很開心！」（不必刻意強調他平常多麼吵鬧。）
●「我們約定好的，沒有完成作業的同學，就不能出去打球。我必須說到做到，你也是。你把作業寫完時，老師一定讓你出去。」
●「你沒有帶作業，老師很困擾，這樣我就不能批改你的作業，不知道你哪些地方不會？」
●「你可以先自己多想想，有什麼問題都歡迎來問我。」
●「你今天考得不理想，應該也不好受，什麼原因讓你考壞了呢？有什麼老師可以幫忙的？」
要讓孩子覺得，你和他是站在同一條陣線的，你們不是敵人，而是夥伴。這也是為什麼每學期的第一堂課，我一定會先告訴學生：「你學不會，是我的責任。」「這是我的手機號碼，不要擔心打擾阿丹老師，被你打擾是我的工作。幫你解決問題，是我的價值。」
「在這堂課中，你和我都是主角，你和我都是無價之寶，都有無限潛能。讓我們一起發揮努力和創意，一起成長，一起度過這充實快樂的十八週。」
每當我真誠地說完這些話，可以感受到臺下學生看我的眼神充滿了信任，幸福的氛圍也開始在教室滋長。
