內容試閱
2
「製造現場的工作真的很開心。」
島津嘆著氣說的這句話似乎並不是對任何人說，只是自言自語。
他們正在公司附近一家新開的日本料理店「志乃田」的小包廂內。
半個月前，營業部內的年輕意見領袖江原春樹消息靈通地告訴大家：「附近開了一家小型日本料理店，而且風評很不錯。」
佃來這裡吃了一次之後，馬上就愛上了這家餐館。
這家店的老闆曾經在八重洲一家歷史悠久的日本料理店拜師學藝，如今夫妻兩人經營這家小餐館。佃覺得這裡很適合用來接待重要客人，所以今天就決定來這裡。
「阿島，妳接下來有什麼打算？」喝了幾杯酒之後，佃一派輕鬆地問，「有沒有想好要去哪家公司？」
「不，目前還沒有。」島津露出自嘲的笑容搖了搖頭，「原本打算回大學教書，但好像有點困難。」
「既然這樣，要不要來我們公司？」佃再度邀請她，「妳剛才也看到了，我們公司接下來打算進軍變速器市場，如果有妳的協助，簡直是如虎添翼，我相信公司的同事也會很高興，妳願不願意考慮一下？」
島津露出了欣喜的表情，但隨即收起這種表情，微微低下了頭。
「我最近覺得很累。」她小聲說道，「之前那麼努力，有時候會覺得這一切所為何來，所以始終無法整理好自己的情緒。」
七年前，島津在帝國重工同事的伊丹大邀請之下，兩個人一起創立了專門製造變速器的廠商GEAR GHOST。對這兩個都被帝國重工這家大公司趕到閒職、根本無法發揮才華的人來說，那是賭上自己人生的冒險。
伊丹用自己獨特的商業模式，生產和銷售島津負責設計的最新型變速器。那是一家徹底排除製造、沒有自家工廠，就連一顆螺絲都委外生產的新創企業。
這家以嶄新的生意模式打進市場的新創變速器廠商，在剛起步時陷入了苦戰，大約五年前，愛知汽車投入量產的小型車決定使用GEAR GHOST的變速器後，生意才終於步上軌道。
就在這家新創公司邁向穩健成長的時間點，兩名共同經營者的關係破裂。
看起來運轉正常的齒輪為什麼會出問題？就連佃也不瞭解詳細的情況。
不，也許島津也搞不清楚。
「佃社長，不好意思，可以讓我考慮一下嗎？」
島津鞠了一躬問，佃想到她此刻的心境，無法再多說什麼。
「好，我知道了，我們隨時都歡迎妳。」
佃只能對她這麼說。
「好像總是有很多曲折。」
走出「志乃田」，目送島津走進車站的驗票口後，山崎嘆著氣說。
「就是啊。」佃回答，「而且偏偏和代達洛斯合作，真不知道伊丹社長在想什麼，還把阿島趕走了。」
山崎心煩意亂地咂著嘴，然後重重地吐了一口氣說：「財前部長調走了，阿殿也辭職了，沒想到連阿島也……真讓人感到失望啊。」
上個月底，在帝國重工內主導大型火箭發射工作多年的財前離開了第一線，被調往新的部門。對佃製作所來說，無疑是在大型火箭發射部門內失去了強而有力的後盾。
之前在佃製作所會計部擔任部長一職、佃很信任的參謀阿殿，也就是殿村直弘。他決定繼承家業，回老家務農，所以也在三月離職了。
「而且伊丹社長和代達洛斯聯手這件事，讓我有一種不祥的預感。」山崎右手摸著下巴，一臉懷疑的表情瞇起眼睛，「代達洛斯一定會出招。」
代達洛斯在業界迅速嶄露頭角，也建立了穩固的地位，如今漸漸成為佃製作所最大的競爭對手。
「我想也是。」
佃嘆著氣回答，但其實他的內心也感到很不安。
因為他懷疑GEAR GHOST決定和代達洛斯合作，意味著否定和佃製作所之間的關係。
雖然之前在競標中獲勝後，GEAR GHOST計畫向佃製作所採購變速器中所使用的閥門，事到如今，這個計畫可能也不樂觀。
不僅失去了重要的生意夥伴，而且還因為原本可以成為涉足變速器事業跳板的客戶GEAR GHOST──不，是被社長伊丹的變心而愚弄了。
「真希望阿殿還在這裡。」
山崎的嘆息情有可原，但也不能束手無策地等待狀況好轉。
因為必須生存下去。
包括位在宇都宮市市區內的工廠在內，佃手下有將近三百名員工。佃必須一肩扛起這些員工和他們家人的幸福。
即使內心充滿不安，即使面對不利的狀況，如果不突破眼前的困境，就無法保護公司，也無法保障員工的生活。身為經營者，不能悲觀嘆息和後悔，必須隨時採取展望未來的行動。
「還是去和伊丹社長見面談一談再說……」
來自五反田的電車可能到站了，通勤的上班族人潮從驗票口擁了出來。佃站在人潮中，自言自語地小聲嘀咕。
