內容試閱
一開始,我們前進的速度很快。狼沒辦法跑得特別快,不過體力恢復的速度卻相當驚人,能夠以一定的速度跑上幾個小時。我們穿越森林、橫越雪地和岩石,不停往前飛奔。
後來,瑪格達累了,牠沒辦法像那些精力充沛、不知疲倦的年輕公狼一樣,一直用這種速度前進,牠看起來相當疲憊。其他公狼都先往前去,讓牠自己慢慢趕上來,但我不想把牠丟在後面。其他公狼看見我慢下來和牠一起跑,也折回來加入我們的行列。
我們差不多每跑一小時就休息幾分鐘。隨著天色漸漸轉亮,我也比較能夠認出周圍的環境。就我估計,以現在前進和休息的情況,日落前幾小時應該就可以抵達山底的通道。
我們花的時間比我預計的更久。地形開始上升,瑪格達的速度就變得更加緩慢。我們還是在日落前一小時就抵達通道,不過,我卻為瑪格達感到不忍,牠的狀況實在很糟。如果通道之前的行程就已經讓牠上氣不接下氣、累得發抖的話,接下來又長又陡的山路牠怎麼可能上得去呢?
我告訴瑪格達,牠可以留在這裡讓我自己走,但牠卻固執的叫著。我想牠早已下定決心要繼續往前,不是為了我,而是為了牠自己。年老的狼很少有機會能夠幫上什麼大忙,所以瑪格達很享受牠現在扮演的角色,寧願死在路上也不肯放棄。身為半吸血鬼,我能夠理解牠的心情,所以儘管不希望牠因我而累死,我還是沒有阻止牠。
我們在接近山腳的通道中過夜。年輕的狼還不肯休息,想要繼續往前。我知道夜晚是吸血鬼和吸血魔最活躍的時刻,所以我堅持留在原地,公狼們沒有辦法,只好回到我身邊。等到陽光灑在外頭的地面上,我站起身,點點頭,繼續接下來的行程。
瑪格達帶我們走的大多是狹窄、少人使用的通道。有很多是天然的通道,和吸血鬼挖來連接各大廳的人工通道不同,我們常需要又趴又爬的才能前進。雖然很不舒服(對沒穿衣服的人來說更是折磨!),可我不在意,既然沒有吸血鬼或吸血魔使用這些通道,就沒有人能逮到我。
我們固定每隔一段時間就休息一下。不斷的攀升把瑪格達折磨得很慘,牠看來隨時有可能倒地不起,不過,辛苦的不只有牠而已,公狼和我也都滿頭大汗、氣喘吁吁,全身痠痛得不停哀叫。
有一次,在一個被地衣照得微微發亮的洞裡休息的時候,我思索著,瑪格達為什麼會知道這些通道。我猜一定是牠年輕的時候進來過,或許迷了路,餓著肚子,沒辦法回到狼群身邊,經歷一連串嘗試和錯誤之後,才找到通道上去,來到這個安全溫暖又有食物的地方。如果真是這樣,那牠的記憶力可真驚人。我還在為動物的記憶力讚嘆不已的時候,條紋突然抬起頭,嗅了嗅空氣,站起身來,跑到通往洞外的通道口去。年輕的公狼也跑了過去,三匹狼都露出狼牙,發出微微的吼聲。
我也覺得情況不對,馬上撿起一顆銳利的石頭,往前察看發生了什麼事。當我全神貫注在狼群身上,往洞外走去的時候,一個細瘦身影突然靜悄悄從頭頂上的陰影裡跳下來,把我敲倒在地,粗暴的把一截骨頭塞進我嘴裡,讓我叫不出聲來。
當我抬起手準備反擊時,三隻公狼開始吠叫,不過,不是對我,也不是對攻擊我的人,他們的注意力都放在通道外面的另一件危險事情上,根本沒發現我有了麻煩。靜靜躺在原地的瑪格達也沒發現,只是用好奇的表情凝視著我,絲毫沒察覺出什麼異狀。
在我反擊之前,抓住我的人發出的聲音像在說:『葛拉巴斯塔!』我想要大叫,不過嘴裡的骨頭讓我只能發出含糊的咕噥聲。『葛拉巴斯塔!』他又叫了一聲,然後抽出我嘴裡的骨頭,用幾根乾癟的手指抵在我的嘴唇上。
明白沒有生命危險之後,我鬆了一口氣,滿腦袋疑惑的研究著這攻擊我的人。我嚇了一跳,原來是白皮膚、白眼睛的護血人。他身材瘦長,表情慌張,在嘴前比出個噤聲的手勢,指了指越叫越大聲的狼群,然後又指指洞穴的屋頂,他就是從那裡跳下來的。他把我推向牆壁,指出岩石上手可以抓的地方,然後就爬進黑暗裡。我猶豫了一下,望一望激動的狼群,才跟上他。
他把我帶到牆壁上方的裂縫之後,就溜進旁邊的一個小洞裡去。我靜靜的等,心卻噗通噗通的跳著。『別叫!』一個聲音對著憤怒的狼群叫,『閉嘴,你們這群骯髒的畜牲!』
狼群不再嗥叫,但仍舊發出帶有威脅意味的低沈聲音,從通道口退了回來。不久之後,我就看見一張紫色的臉孔從陰影中探了出來──竟然是吸血魔!
『這些狼!』那個吸血魔吼著,朝地上吐了一口口水,『再叫,看我弄瞎你們!』
『別理牠們,』他身後傳來另一個吸血魔的聲音。『如果我們沒礙到牠們,牠們也不會來干擾我們,這些狼只是在找食物啦。』
『牠們如果再叫個不停,可能會把上面的吸血鬼給引下來,』第一個吸血魔惡狠狠地低聲說。然後我看見亮光一閃,他從身旁抽出了一把銳利的刀。
『牠們是因為我們才叫的,』他的同伴一邊說一邊把他拉到一旁。『牠們會停的,只要我們……』
說話聲漸漸遠去,之後就沒聲音了。