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「為什麼……？」
艾瑞克盡量讓自己聽起來輕鬆自在，下巴朝玄關處點了點，兩隻猩猩繼續對著沙發殘骸又踢又打。
「他們在休息，」白鴿說，「精力過剩。我就直接說明來意，免得你美麗的家全毀在他們手裡。」
艾瑞克吞了吞口水，點點頭。他背部汗水直流，但很可能是宿醉的關係。他不想露出心疼的樣子，但粉紅沙發繼續受他們蹂躪，而艾瑪永遠也不會瞭解的。她對艾瑞克的年輕時期一無所知，艾瑞克從來不敢讓她知道自己曾是白鴿尼可拉斯的手下；對於其他玩偶，他則是有意無意暗示自己的過去，認為能夠提升魅力，但艾瑪可不是那麼容易就對他刮目相看。
猩猩解決掉玄關解決後，踏著堅定的步伐穿過客廳進入餐廳，拿家具（餐桌和椅子）盡情宣洩。
只要別看到水晶燈就好，艾瑞克心想。那可是十八世紀克羅茲簽名作品的仿製品，目前僅存四座。
說時遲那時快，數以百計的水晶棱柱撞擊到拼花地板。
「艾瑞克，你知道我的作風，」白鴿邊說邊調整圍巾，「我喜歡開門見山，討厭拐彎抹角。我上了『死亡名單』。」
「『死亡名單』？」艾瑞克傻呼呼地重複。
「沒錯。」白鴿毫不猶豫地點點頭。
「可是，」艾瑞克說，不太確定白鴿是否在開玩笑，「你確定……真有那樣的……我是說，我知道那是……」
艾瑞克靜默了下來。
「是真是假有差別嗎？」白鴿意興闌珊地問。
艾瑞克上小學前就聽過「死亡名單」的傳說。現在他已成年，很難相信這種名單確實存在。「司機」的運作原則只有他們自己才知道，當然會引發各種臆測。「司機」開著他們的紅色小貨車把舊玩偶載走，據說是「磨損破舊」的那種。大家都不知道舊玩偶被載到哪裡去，但舊玩偶就此失去蹤影，難怪「司機」令大家膽顫心驚，也難怪大家會希望有個名單之類的東西，好讓「司機」的夜間工作看起來有規則可尋。說到「死亡名單」，就會提到環境部，因為環境部負責該市的交通，以及所謂的「幼獸名單」，但環境部不可能有死亡判官。
「也許有些差別。」艾瑞克戰戰兢兢地說。
他不想轉頭看另一個方向，不願瞥向餐廳，傳來的聲音足以讓他瞭解情況悽慘的程度。
「如果沒有『死亡名單』，你就不可能在上面。」
白鴿反駁，「那是假設性的推論，我沒興趣。我登門拜訪只有一個理由，我要你追蹤『死亡名單』，去掉我的名字。」
接下來的靜默只維持一秒鐘。餐廳裡的猩猩全心對付椅子，椅子看起來普通，實際上打造得很堅固。
「為什麼找上我？」
「你還欠我幾項服務，」白鴿提醒他，「至少有一些。」
「那可是幾百年前的事！」
「再加上利息，你可是佔下風囉，」白鴿冷笑，不過立刻又板起面孔；驟然變臉可是他的拿手好戲，「老實說，艾瑞克，你特別適合這項任務，尤其令堂是……」
犀牛艾達擔任環境部部長（環境部是魔裡森市三大部門中最重要的），是棕熊艾瑞克多年來得到幾個重要職位的理由。現在，他寧可把這些職權盡數退回，只希望這段對話從未發生。
「白鴿先生，」艾瑞克說，「我可以保證環境部和家母不會沒事列出什麼『死亡名單』，讓──」
「好好好，」白鴿揮去推託之詞，趁機順一順西裝外套的袖子。「你要怎麼進行我不在乎，反正我知道得愈少愈好。我要是有辦法，一定樂意給你線索，不過很可惜……那隻貓……他堅持說他知道名單上有我的名字……而他已經消失了，你想怎麼開始就怎麼開始吧。」
「但我──」
白鴿尼可拉斯從扶手椅上站了起來，打斷艾瑞克的話。一陣可怕的破碎巨響傳了過來，艾瑞克猜這次換擺設水晶玻璃杯的玻璃櫃遭殃了。
「我們要走了。」白鴿喊道。
餐廳裡的暴動立刻平息下來，兩隻大猩猩快步走到客廳。
白鴿往門口走了幾步，想到一件事又轉過身來。
「事情很簡單，」他說，冷冰冰地看著依然坐在沙發上的艾瑞克，「如果『司機』來抓我，我的猩猩就會把你心愛的兔子艾瑪抓走，讓她碎屍萬段。」
白鴿沒有留步觀看他的威脅在棕熊身上發揮什麼作用，逕自領著猩猩走到外頭走廊。艾瑞克僵在原地，無法動彈。
「祝你好運！」樓梯處傳來白鴿尖細的嗓音。
