內容試閱
晚上十一點四十九分
再過十一分鐘，麗莉就滿十八歲了，至少按官方說法是如此……她到底是誰呢？依然無法斷定。二分之一的機率，就像第一天時一樣。不是正面，就是反面。
到底是麗蘿還是蜜莉？
他失敗了。柯瑪蒂花了一大把銀子，十八年的薪水，結果都是枉然……
爵爺走向辦公桌，替自己又倒了一杯黃色烈酒。這酒的酒齡有十五年，是周夢妮的特別私釀，到頭來，這或許是整宗案件唯一的美好回憶吧。他一面微笑，一面把酒杯提到嘴邊。他一點都不像刻板印象中的那種酒鬼老偵探，反而喝酒喝得很節制，只有特殊場合才開酒。譬如今晚就是個特殊場合，是麗莉的生日。而且最起碼，也是他人生的最後幾分鐘。
爵爺把這杯烈酒一口飲盡。
這美酒無與倫比的滋味，絕對會是少數令他懷念的感受之一。它穿越他全身，以一種美妙的痛楚灼燒他，讓他得以暫且忘記這個執念、這個耗費了他一輩子的無解之謎。
爵爺把酒杯放到辦公桌上，把淡綠色的札記本挪來挪去，猶豫著是否要再翻開它最後一次。他凝視著那張寫著「給麗莉」的「可再貼」便條紙。
以後將會留下這本札記，留下最後這幾天所寫的這一百多頁內容……給麗莉，給馬克，給柯瑪蒂，給韋妮可，給那些警察，給那些律師，給任何願意跳進這個深淵的人……
讀起來一定扣人心弦，這是毫無疑問的。絕對是一部曠世鉅作，是令人屏氣凝神的一樁精采案件……一切都在這裡面了……
只可惜缺了結局……
他撰寫了一部被人撕去了最後一頁的推理小說，整個懸疑故事的最後五行字被抹掉了。
結果只是一場騙局……
想必未來的讀者將自認比他聰明，將義無反顧地投入……他們將認為自己能解開這團謎。
畢竟，他自己也曾經如此深信不疑……他一直有一種說不上來的信心，相信存在著某個證據，相信這道謎題是可以解開的，相信他只是忽略了某條線索。那是一種感覺，只是一種感覺，但始終揮之不去……就是這分信心支持他一直活到今天這個期限，再過十分鐘就是麗莉的十八歲生日……也許只是他的潛意識在死守著這個幻覺，免得他徹底絕望。如果這麼多年來都是在試圖解開一個其實沒有答案的謎，未免太殘酷了……
我盡力了，爵爺又讀了一遍。現在，剩下的已不關他的事了。
他環顧屋內最後一眼，克制著不要去收拾那空酒瓶和髒酒杯，並忍不住笑了自己一下。再過幾個鐘頭，來勘查他遺體的警察和法醫，才不會在乎一個沒洗乾淨的杯子。他黏稠的鮮血和腦漿，將濺滿這張桃花心木辦公桌和上過蠟的地板，把整個地方搞得噁心巴拉。只不過，最有可能發生的事，是大家並不會馬上發現他失蹤了（說穿了，有誰會想念他呢？），要等他屍體發臭了才會引起鄰居注意，到時候這個腐爛的軀體，早將佈滿已開始大快朵頤的腐食性小蟲的糞便。
所以更沒必要收拾了，爵爺心想。
他彎下身子，把一小片漏燒了的卡紙丟進壁爐裡。
這是他最後的尊嚴。
爵爺緩緩走向位在壁爐對面角落的桃花心木辦公桌。他打開中間的抽屜，從皮套拿出一把手槍，是一把馬特巴左輪手槍，幾近全新，灰色的金屬槍身在燈光下閃閃發亮。爵爺的手往抽屜更深處摸索，摸到了三顆子彈，都是點三八的規格。
爵爺微笑了，他熟練地把彈巢彈開，輕輕把子彈放入膛室。
一顆子彈就足夠了，雖然他已有一定的醉意，雖然他會發抖，且一定會猶豫，但毫無疑問地，他仍能夠把槍口抵在太陽穴上，仍能夠把槍穩穩握住，並扣下扳機。
就算血液裡已有六百二十毫升的酒，他也不可能射偏。
他把槍放在辦公桌上，打開左側抽屜，拿出一份報紙，是一份年代久遠的《東部共和報》，早已泛黃。打從好幾個月以前，他便已開始構思這令人毛骨悚然的一幕，這場象徵性的儀式將幫助他一了百了，幫助他永遠飛翔脫離這個迷宮。
