之前的女孩

珍在經歷嚴重的心理創傷後離開了高薪的工作，也因為經濟因素被迫搬離原本居住的地方。她在多方考量後看上了「佛格特街一號」，這棟由知名建築師愛德華‧孟福德所精心打造的房子，不但擁有建築教科書範例般的出色設計，租金更低廉得荒謬。問題是，想住進這裡，必須先經過一連串特殊的「考試」……

問題30：哪一句話最適合描述你最近的一段感情？
○更像朋友，不像愛人
○輕鬆自在
○深情款款
○衝突連連
○理想但短暫

申請書上的問題似乎變得越來越奇怪。一開始，我試圖仔細思考每一個問題，但問題實在太多了，最後我幾乎想也不想，直接按照本能匆匆寫下答案。
他們要求三張近照，我選了一張在朋友婚禮上的照片，一張幾年前我跟米雅爬斯諾登山的自拍，一張工作所需拍的正式照片。接著，完成了。我附上一封短信，沒有寫得很誇張，只是用幾句話客氣地強調我非常喜歡佛格特街一號，我會盡力以它值得的操守住在那裡。雖然只是幾句話，我改了六、七遍才覺得滿意。仲介說不要抱太大希望，大多數申請人根本過不了這一關，但我上床時真希望我能夠通過。一個嶄新的開始，一個全新的起點。我逐漸進入夢鄉時，又有兩個字浮現腦海──重生。

＊＊＊

我在蜂巢十五樓的接待區等候，看著兩個男人在一間玻璃會議室裡爭執。其中一個我肯定就是愛德華‧孟福德，他的打扮與我在網路上找到的照片一模一樣──黑色喀什米爾羊毛套頭衫，白色開領襯衫，淺色鬈髮底下有張瘦削堅忍的臉龐。他長得很好看，不是很引人注目，但就是有一種自信的魅力風采，還有歪斜而迷人的笑容。另一個人對他大吼大叫，但玻璃很厚，我聽不清楚他在說什麼──這裡安靜得跟實驗室一樣。男人氣憤地比手畫腳，兩手往孟福德下巴底下伸過去，這個動作──和他黝黑的膚色──讓我認為他可能是俄國人。
站在一旁偶爾插上一句的那個女人，絕對能夠勝任一個富豪妻子的角色。她比丈夫年輕許多，一身俗麗的凡賽斯印花布，油滑的頭髮染成奢華的金色。她的丈夫不理睬她，但孟福德偶爾會禮貌地朝她的方向轉過頭去。男人終於停止咆哮後，孟福德沉著地說了幾個字，搖搖頭。男人又暴跳如雷，甚至更加生氣。
替我登記報到那個完美褐髮女子走來。「抱歉，愛德華還在開會，要喝什麼嗎？水？」
「不用了，謝謝。」我對著前方精采畫面抬了抬下巴。「就是那個會？」
她順著我的目光看過去。「他們在浪費時間，他不會改變主意的。」
「他們在吵什麼？」
「客戶在前一段婚姻時委託設計一棟房子，現在新老婆想加一套雅嘉牌爐具讓屋子更舒適。」她說。
「孟福德聯合建築師事務所不喜歡舒適？」
「那不是重點，原本的委託如果沒有包括這個，愛德華就不會做變更，如果那是他不喜歡的。他有一回花了三個月時間重蓋涼亭的屋頂，讓屋頂矮了四英尺。」
「替一個完美主義者工作是什麼感覺？」我問。但我顯然越了界，因為她只是對我淡淡一笑就走了。我繼續觀賞這場爭執──或者應該說是單人咆哮秀，因為愛德華‧孟福德幾乎沒有參與。他承受另一個男人的怒氣，就像岩石承受海浪的沖刷，僅僅保持禮貌的關注表情。最後，門猛然打開，客戶氣沖沖地走出來，嘴裡仍舊唸個不停。他的妻子蹬著高跟鞋，搖搖晃晃地跟在後面。孟福德最後一個悠悠哉哉走出來，我拉平洋裝站起來。幾番思量之後，我選了普拉達的海軍藍過膝褶裙，一點也不顯眼。
「珍‧卡文迪西。」接待員提醒他。
他轉過來看著我，彷彿第一時間感到意外，甚至覺得震驚，好像他等的人不是我。但那一瞬間很快過去，他伸出手。「珍，當然，我們進去裡面談。」
我願意跟這個男人上床。我只跟他說了一聲哈囉，但心裡已經明白了，某一個東西──在我的意識控制之外的某一個我──作好了判斷。他替……more