內容試閱
1. 貓頭鷹郵件
哈利波特在多方面來說都是個很不尋常的男孩。比方說，他一年中最痛恨的就是暑假。還有呢，他真的好想寫功課，但卻被迫只能在半夜裡爬起來偷寫。而且，他剛好是名巫師。
現在已將近午夜，哈利趴在床上，把棉被撐起來像帳篷似地罩住頭，手裡握著手電筒，將一本皮面大書（芭蒂達．巴沙特的《魔法史》）攤開來擱在枕邊。哈利用老鷹羽毛筆尖滑過一行行文字，皺著眉頭為他要寫的文章〈試論十四世紀焚燒女巫行動之虛妄無用〉尋找可用的資料。
筆尖在一段看來可能有用的段落前停下來，哈利推推眼鏡，把手電筒湊到書前，開始閱讀：
不會魔法的人（俗稱麻瓜）在中世紀時期特別畏懼魔法，但卻不善於辨識真偽。即使麻瓜能在極罕見的情況下，抓到一名真正的女巫或是男巫，焚燒這種刑罰對他們來說仍是毫無用處可言。這名女巫或是男巫只要施一個最簡單的凍火咒，就可以一面假裝痛得尖叫，一面享受那種輕柔、酥麻的感覺。事實上，怪人溫德琳就是因為太喜歡被燒，因此才故意假扮各種不同的面目，讓自己被抓了至少四十七次之多。
哈利咬住筆，把手探到枕頭下，取出他的墨水瓶和一捲羊皮紙。他小心翼翼地慢慢扭開墨水瓶蓋，用筆沾了一點墨水，開始寫他的作文，但他每隔一段時間就會停下來傾聽。要是讓德思禮家的人在起來上廁所時聽到他在偷寫字的話，他大概就得在樓梯下的碗櫥裡度過整個暑假了。
水蠟樹街四號的德思禮一家人，就是哈利為什麼從來沒喜歡過暑假的真正原因。威農姨丈、佩妮阿姨，和他們的兒子達力，是哈利在這世上僅有的親人。他們全都是麻瓜，對魔法有著非常中世紀的看法。哈利死去的父母是巫師和女巫，但德思禮夫婦從未在家裡提到過這件事。佩妮阿姨和威農姨丈多年來一直懷抱著一個希望：只要他們儘可能地持續壓制哈利，就可以完全去除掉他的魔法劣根。但他們卻憤怒地發現這種做法已完全宣告失敗，因此他們現在成天提心弔膽，生怕被人知道，哈利過去兩年來有大半的時間都是待在霍格華茲魔法與巫術學校念書。德思禮夫婦近來頂多也只能在暑假一開始，就把哈利的符咒課本、魔杖、大釜和飛天掃帚全都鎖起來，並禁止他跟鄰居們說話。
拿不到符咒課本對哈利造成很大的困擾，因為霍格華茲的老師們開了一大堆的暑假作業。在該交的文章裡面，有一份特別難寫的「還童水」報告，是哈利最不喜歡的老師石內卜教授出的功課，而這位老師一定很高興能找到藉口，罰哈利整整一個月的勞動服務。因此哈利只好在假期開始的第一個禮拜，就想辦法找機會動手。當威農姨丈、佩妮阿姨和達力到前院去欣賞威農姨丈公司派給他的新車時（引擎聲開得超大，好讓全街的人都能注意到它的風采），哈利就趕緊利用這段時間偷偷溜到樓下，撬開樓梯下碗櫥的鎖，抓了幾本課本，藏到他的臥室裡面。只要他小心點，別讓床單沾到墨水，德思禮一家就永遠也不會發現他偷偷在晚上學魔法了。
哈利目前盡量避免跟他的阿姨和姨丈起衝突，他們現在已經對他很不滿了，這全都是因為他在假期開始的第一個禮拜，接到了一通他巫師朋友打來的電話。
榮恩．衛斯理是哈利在霍格華茲的死黨之一，他的家人全都是巫師。這表示他懂的事情雖然比哈利多，但這輩子卻從來沒打過一通電話。非常不幸地，這通電話卻偏偏被威農姨丈接到。
「我是威農．德思禮。」
哈利當時剛好也待在同一個房間，他一聽到榮恩的聲音，就被嚇得呆住了。
「喂？喂？你聽得到嗎？我──要──找──哈──利──波──特！」
榮恩的聲音大得可怕，威農姨丈嚇得跳起來，把聽筒伸到離耳朵一呎遠的地方，帶著又驚又怒的表情瞪著它。
「是誰？」他朝著話筒的方向吼道，「你是什麼人？」
「榮恩──衛斯理！」榮恩大叫，就好像他和威農姨丈是分別站在足球場兩端喊話似的，「我是──哈利──在──學校的──朋友──」
威農姨丈的小眼睛轉向哈利，而哈利就像生根似地完全無法動彈。
「這裡根本就沒哈利波特這個人！」他吼道，現在他努力伸長手，儘可能把聽筒拿得老遠，似乎是害怕它會突然爆炸，「我不曉得你指的是什麼鬼學校！永遠別再打電話來！不准你靠近我們家！」
說完他就忿忿地摔下聽筒，就好像那是一隻噁心的毒蜘蛛似的。
接下來哈利就挨了一頓有史以來最嚴厲的痛罵。
「你竟敢把這個電話號碼告訴那種──那種跟你一個德行的人！」威農姨丈厲聲咆哮，灑了哈利滿頭滿臉的口水。
榮恩顯然是曉得自己害哈利惹上麻煩，因為他後來就再也沒打電話過來了。哈利在霍格華茲的另一個好朋友妙麗．格蘭傑，同樣也沒有跟他連絡。哈利猜想，榮恩大概有警告過妙麗，叫她別打電話過來，但這真的是很可惜，因為妙麗這位哈利同學年中最聰明的高材生，是來自一個純粹的麻瓜家庭，她自然知道該怎樣打電話，而且她大概也不會笨到說出她是在霍格華茲上學。
因此，在這漫長的五個禮拜中，哈利完全不曾收到他巫師朋友們的任何訊息，而他這個暑假幾乎就過得跟去年一樣淒慘。只有一件事稍稍改善了一些：在哈利對天發誓，絕對不用嘿美送信給朋友之後，他終於獲准在晚上把貓頭鷹放出屋外去透透氣。威農姨丈之所以會願意讓步，主要是因為嘿美若是成天被關在籠子裡的話，牠就會吵得全家不得安寧。
