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過去 泰國
夜的芭達雅（Pattaya），彌漫著一股安靜的蠢動。
米猜坐在櫃檯後方，略顯焦躁地翻閱著月曆型記事本；右手握緊筆桿，放鬆，再握緊。
來到這間酒店──Royal Land──工作，已經有一個月了。三十天的時間讓他逐漸適應了這種在外人看來十分枯燥的工作，但為了養活自己，也為了生活情趣，他必須自行找出樂趣來。身為無特殊技能的平凡、貧窮人，高中畢業後便得背負經濟壓力的重擔，吞忍別無選擇的無奈。
他圈起了記事本上的某個日期，但片刻後，又在上面打了個乂，嘆了口氣。
只不過是安排與瑪莉一同出遊的日子，竟然也這麼困難，兩人的休假時間實在是搭不上；難得想一起跑一趟曼谷，體驗一下都會風情，這樣的心願似乎也相當不容易實現。
就在他思索著時間調動的可能性時，櫃檯的電話響了。
接起電話，米猜連口都還沒開，話筒另一頭便傳來低沉、急促的嗓音：「快、快來救……我……他來……殺……殺……殺我……了……」
「發生什麼事了？」米猜整個人挺直身子，筆記本被手肘推落到地板上。
「火、火焰……房間都是……」
他豎起耳朵傾聽，但只聽見對方的喘息聲，壓迫感籠罩聽筒。
「請問……」
還來不及說出完整的問句，電話便斷了。
米猜茫然地瞪著櫃檯的那些通話裝置，是十樓的七號房來電。那個房間，聽換班前的同事說，在昨天也發生過奇怪的縱火事件。好像是昨天下午才投宿的一名男性旅客，出去用過餐後再回到房間，卻發現床單著火，於是趕忙自行用滅火器滅火，事後並向櫃檯人員狠狠抱怨了一番酒店的環境安全。
這到底是怎麼回事？
他皺著眉看了一眼身後的時鐘，五個鐘成一直線吊掛在牆上，分別標示著北京、倫敦、曼谷、紐約、雪梨的時間。目前是曼谷時間凌晨三點。
米猜離開了櫃檯，猶豫著要不要找夜班警衛，但最後想想算了，還是先趕快上去看看情況，或許根本沒有什麼嚴重的事。不知道為什麼，人有時遇到緊急狀況時反而會產生一種惰性，不想面對任何可能發生的事。
踏入大廳的電梯，按下十樓按鈕，在封閉的空間中心臟才開始狂跳；突然覺得空氣相當窒悶。
Royal Land是各大觀光旅行團常來住宿的飯店，雖然最近不算是旅遊旺季，不過這幾天也來了幾個團體；他在心中暗自祈禱不要發生什麼狀況，萬一影響到酒店營運，甚至波及他的工作，那他與他的她恐怕就沒有未來了。
想太遠了！人果然在緊張時，思緒會猶如脫韁野馬，絲毫不受理性控制。
電梯門一開，米猜立刻快步走出；警覺到自己可能耽擱太多時間，他加快腳步踏上長廊，朝七號房走去。
來到門前，他以手背輕輕叩門，經過沉默的幾秒，裡頭傳來低沉的呻吟；由於聲音壓得極低，若不是長廊十分靜謐，恐怕也難以聽見。
那是一種壓抑的怒吼，隨即是物體跌在地板上的撞擊聲響。
他眉頭一緊，下意識地用略高的語調喊道：「我進去了！」便扳動門把，將門往後推。
一開始意識到的是光──有點刺眼的光，原本他以為是房內的燈，但眨了眨眼定睛細看後，倒抽了一口氣。他簡直不敢相信眼前看到的景象。
