紅皇后(Ⅲ)籠中鳥

1 梅兒



他讓我起身的時候，我站了起來。
鎖鏈把我揪起，拉扯著我喉嚨上那個滿是尖刺的項圈。尖刺鑽入肌膚，還不足以流血──還不到那力道，但我的手腕已經在流血了。擦傷，是那幾天無意識地被拘禁時，給粗糙刮人的鐐銬磨破的。血色在我白色的衣袖上留下新舊血跡深淺不一，是我受了苦痛的證據，能讓馬凡的宮廷成員看看我經歷了多少折磨。
他的身影籠罩我，表情令人看不透。他父王的皇冠尖頂讓他顯得更高了，彷彿是從頭顱裡長出來的鐵。皇冠閃閃發光，每個尖端都是黑色金屬和一抹銅與銀扭曲成的火焰。我把專注力放在這令人苦澀又熟悉的物件上頭，這樣一來就可以不用看著馬凡的眼睛。但他仍把我拉近，拽的是另一條我只能感覺到，卻看不見的鎖鏈。
一隻蒼白的手環住我受傷的手腕，手勁溫柔。我反射地把雙眼移到他的臉上，沒辦法再看著別的地方了。他的微笑沒有一絲親切，尖銳鋒利，像是一把剃刀，每一顆牙齒都像是咬進我的肉裡。不過，最可怕的就是他的雙眼。那是她的眼睛，亞樂拉的眼睛。我曾經覺得那雙眼睛很冷酷，像是有生命的冰塊做的。現在我才明白，最炙熱的火焰就是藍色的，如同他的雙眼。
火焰背後的陰影。雖然他發著光，可是黑暗卻吞噬了他整個人的外緣。像是瘀青一樣的污漬環繞著他充滿銀血的雙眼。他沒睡好覺，身形比我記憶中更瘦，更修長，更殘酷無情。他的頭髮像宇宙般漆黑，已經長到耳朵旁，尾端鬈曲，而他的雙頰仍是很光滑的模樣。有時我忘了他還年輕，我們都還這麼年輕。在我破爛的衣服底下，鎖骨上那M字記號隱隱作痛。
馬凡突然一個轉身，手上還緊握著我的鎖鏈，逼得我跟著他移動，像是月亮繞著地球。
「看這名囚犯，看這場勝利。」他面對著眼前的廣大觀眾，挺起胸膛說道。現場至少有三百名銀血人，貴族和平民百姓、警衛和官員。我心痛地意識到眼角餘光的位置，有一群哨兵人，他們身上火焰般的長袍，不斷提醒著我身處一個縮小得很快的牢籠之中。亞芬門脈的警衛也沒離開過我的視線範圍，他們穿著刺眼的白色制服，施放著令人窒息的屏蔽能力。他們一直在那裡不走的話，我早晚會開始呼吸困難。
國王的聲音在華麗的凱薩廣場四面迴盪不已，在熱烈迴響的群眾之間波動。八成是有麥克風和擴音箱，才能把國王這番刺耳的言語傳到城裡每個地方，肯定整個王國各處也都聽得到。
「這就是赤紅衛隊的領袖，梅兒˙巴蘿。」雖然早已知道會是如此，我仍差點冷笑出聲。領袖。他母后的死也沒阻止他繼續撒謊。「一名兇手、恐怖分子，是我們這個王國的危險敵人。現在，她就跪在我們面前，赤裸裸地展露她的血脈。」
鎖鏈再次拉扯，讓我只得快步向前，雙手往前伸、穩住重心。我的反應木然，眼神……more