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前往東歐旅行之前要知道的事
以下是在我的「背包Ken旅遊貧道」粉絲團最常被詢問的問題：
東歐安全嗎？
第一次去陌生的歐洲國家旅行，出發前不免會心生猶豫，英文不好怎麼辦？過海關會不會被攔？當地物價是不是很貴？行李要怎麼準備？……
不論在背包客棧如何發問，總會有自助旅行老手告訴你，這些擔心都是多餘的，機票買下去就對了！但只有一件事連旅行老手都不敢教你別擔心，就是「歐洲治安很差、扒手很多」，強盜、扒手、小偷往往是歐洲旅行背包客最大的心魔，偷拐搶騙的事件時有所聞。如果先進的西歐大城市都如此混亂，那麼，往東走，更少被注意的國家不是更危險嗎？
我在巴黎旅行時曾造訪過聖心堂，它位在一個小山丘上，通過幾條階梯就能到達山頂，一路上，一群黑人們（多數被稱為手環黨）會以迅雷不及掩耳的速度在觀光客手中套上幸運繩，然後任意開價。由於在米蘭大教堂前很常遇到手環黨，因此我以為照舊抱緊雙手，不理會他們，直直行快走就可以，沒想到他們竟然手勾手圍成人牆攔住去路，我只能用身體硬穿過人牆，兵荒馬亂之際也很難防範皮包被扒的命運。如果帶著孩子或結伴同行的旅人情況更糟，有時還會被擠到分開呢！
還好在歐洲越往東走，遇到各類歹人的機會就越少，在義大利跟西班牙常常擾民的吉普賽人，也是越往歐洲東邊走，越少看到。
你可曾想過，這些扒手跟騙子究竟是從哪裡來、往哪裡去的嗎？其實他們往往是特定族群，並非當地人。由於歐洲種族混雜又沒有國界，有的從北非流亡而來，有的是原本就無國無籍的流浪民族，全歐可說都是他們的地盤。所謂良禽擇木而棲，小偷也是很挑的，能去觀光客聚集的巴黎，自然就不會選擇布達佩斯、立陶宛。所以，大家覺得越沒油水、越不先進的國家，反而可能更安全。
在西歐、南歐旅行時，我都是全神警戒、小心翼翼地提防扒手和小偷的出現。但是在東歐，卻能享受走出大城市之外難得的輕鬆和悠閒。
東歐消費水準高嗎？
除了治安問題，一般人對歐洲的印象就是貴，因此很多人會問我：「東歐物價高嗎？」以台灣人的標準來說，東歐的物價很低，但物質跟文化的享受卻不低，歐洲即使是發展比較落後的地方，還是非常文明的。在東歐，當地人的生活水準的確不如西歐大國，如果你是一個習慣享受高消費生活的人，可能會覺得在當地的生活水平變差了。若你跟我一樣是普通的上班族，感受就截然不同了。在波羅的海三小國，肚子餓了，就走進最受歡迎的高級餐廳，大魚大肉也才台幣幾百元而已；在市區走累了就搭公車，短短兩站照樣搭；景點門票跟長途火車票也都很便宜。因為物價不高，我還在愛沙尼亞的首都里加採購衣服和補給物資呢！
去東歐旅行多久才好？
對於上班族來說，請長假不容易，但是兩週的時間絕對足夠讓你在東歐有一趟美好的旅程。不管轉機如何浪費時間，至少有十二天可以安排行程，足夠移動到兩、三個城市。就算只有一週的假期，橫跨兩個週末還有九天，去掉來回航程足足可玩六到七天，是很適合定點旅行的地方。
不用擔心六到七天都待在一個城市太久，融入當地人的生活會比不斷變換城市風景來得印象深刻。例如波蘭的歷史古城克拉科夫（Krakow）擁有兩大世界遺產就很適合玩一週；德國東邊的柏林（Berlin），也讓我意猶未盡地待了八天七夜；我相信布拉格（Praha）或布達佩斯（Budapest）的任何一個城市都值得住上一個月。
難得到了歐洲，很多人難免會想一次衝越多國、越多城市越好，於是歐洲十二天九國這類行程就出來了；或是明明只有一週假期，到了捷克，卻不願意只待在布拉格，一定要繞捷克一圈才行。我認為旅行的時間長短不是問題，能夠深入體會一個地方的美好才是最重要的。
