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在這蔚藍的天空與湖水之間，有一片青鬱的森林。阿爾卑斯山頂覆蓋皚皚白雪，山腳下散落幾間僅存於童話的美麗房子。
悠閒的午後，我在湖面上開著小船。父親釣魚，母親看書，孩子們快樂的游泳。在另一艘船上，有一對老夫婦舉起香檳乾杯，我看著年輕人在湖裡游泳的身影。
二○○一年的大二暑假，我拜訪住在瑞士的表姊。由於表弟也正在歐洲進修語言，我便順道擔任他的監護人和家教老師。
來到瑞士的第一天，我看著琉森湖旁享受閒暇時光的人們，心情真是震撼多過於羨慕。「居然有人能過著如此悠閒的生活？」總是忙於讀書和打工的我，對這樣的景象覺得好陌生。
如果經濟上甚有餘裕，我也能在韓國享有這樣的生活嗎？
下午四點就和家人待在湖畔？
回到表姊家，看到姊夫正在準備晚餐，甚至還會洗碗，我更是吃驚不已。對於從沒看過父親走進廚房的我而言，這真是一大震撼。
身為麗水村姑的我，剛到首爾時，對於地鐵站、東大門購物廣場、外國人、偶遇明星、大學路的表演以及四處舉行的演唱會，全都覺得很稀奇。
我不禁想：「這些人到底從哪來的？在這裡做什麼呢？」
有一次在地鐵裡我鼓起勇氣問身旁的人：「Excuse me……Where are you from?」
接著，我還問他在韓國做些什麼，喜不喜歡泡菜之類的愚蠢問題。
他親切回答所有問題，然而當他接起手機時，竟用流暢的韓文對話，我的臉紅得跟蘿蔔一樣，羞愧得無地自容。
二○○○年我剛上大學，當時很流行網路通訊和ＭＳＮ。有一位很會電腦的學姊常用ＩＣＱ和外國朋友聊天，不僅有中國、日本、美國，還有對我而言很陌生的土耳其、模里西斯、哥斯大黎加、波茲瓦納等國。高中以前，我對外國的理解僅限於英國有英國女王、印度崇拜牛、德國以啤酒代替水，只有這樣的程度。我對世界上有這麼多國家，甚至可以輕易和這些人溝通，覺得好奇妙。我開始透過ＩＣＱ結交外國朋友，英文能力增進不少。在網友們的盛情邀約下，我去過香港和日本，也有外國朋友來韓國玩。
從那一次的瑞士之旅，一直到二○○一年從法國、捷克、義大利等地回國之後，我開始問自己：「出生在韓國，就得一輩子都在韓國生活嗎？」
為了一窺世界的全貌，我在學期中拚命打工存錢，一到寒暑假就把錢全部花在旅行。我被不同的生活方式深深吸引，突然不想再只當個觀光客，我也想住在當地。當時學校正好有交換學生的機會，因此來到了澳洲。
對我而言，墨爾本的日常生活有如一場夢境。一望無際的綠色校園，有袋鼠在一旁跑步，每天吃著比豬肉還便宜的頂級牛排。更棒的是，不僅能認識澳洲同學，還能和歐洲、中南美洲以及亞洲等國的同學一起學習。原本擔心會不會有文化上的差異，可能會十分陌生，然而大家雖然來自不同國家，但在同一個環境下，還是立刻就熱絡起來。
與這些文化、價值觀、生活背景截然不同的朋友們相處，我不再是個「錯誤」，僅存於彼此之間的是「差異」。在學習尊重彼此文化的處境中，我感到身心好舒暢。
交換學生結束之後，大家都捨不得要和已有深厚情感的朋友告別。因此我們這群來自德國、挪威、法國，義大利、克羅地亞、墨西哥、智利、哥倫比亞的十二位朋友，決定一起環繞澳洲東部海岸一周，從凱恩斯旅行到布里斯班。
在大堡礁潛水、聖靈群島乘風揚帆、弗雷澤島搭乘吉普車露營，這些有如夢境般的冒險時刻，至今回想起來仍讓我微笑。澳洲旅行結束後，我接著還到紐西蘭、泰國、柬埔寨、越南旅行。
我在紐西蘭皇后鎮從一○八米的峽谷縱身往下跳；騎登山腳踏車時受傷；差點在柬埔寨金邊被綁架；在越南和高山莽族一起生活。
